Part 03 未知世界 Chapter 22 蝙蝠粪（第2/5页）

詹米拜访共济会主持人的时候，我和劳伦斯、菲格斯、玛萨丽在墨菲气急败坏的伴随下去了奴隶市场。奴隶市场就在码头附近，尘土飞扬的道路两旁有小贩在出售水果和咖啡、鱼干和椰子、山药和装在带木塞的小玻璃瓶中当染料的胭脂虫。

墨菲酷爱秩序和礼仪，坚持玛萨丽和我必须各拿一把遮阳伞，还逼着菲格斯从路边小摊买了两把。

“布里奇顿所有的白人妇女都拿着遮阳伞。”他坚定地说，非要塞给我一把。

“我不需要伞，”在我们有可能最终寻找到伊恩的时候，我对讨论肤色这种无关紧要的话题没有耐心，“太阳不是那么热，我们走吧！”

墨菲怒视着我，痛心疾首。

“你想让大家认为你不体面吗？你不在乎保持皮肤细嫩吗？”

“我又没打算在这儿定居，”我尖酸地说，“我不在乎他们怎么想。”争论喋喋不休，我开始向着远处一个噪声低沉的地方走，我觉得那里应该是奴隶市场。

“你的脸会……晒……红的！”墨菲气呼呼地走在我旁边，一边沉重地拖着脚步，一边想给我撑开伞。

“哦，这是一个比死亡更糟糕的命运，我相信！”我抢白道。我的神经紧紧地绷着，在期待着我们可能会发现什么。“好吧，那就把那该死的东西给我！”我从他手里夺过伞撑开，放在肩上烦躁地旋转着。

事实上，几分钟后，我就开始感谢墨菲的毫不妥协了。不像道路上有高大的棕榈树和天蚕树的树荫，奴隶市场本身就是一片由石头铺成的大空地，没有任何阴影的庇荫，除了一些东倒西歪的锡皮或是棕榈叶顶的小棚子，奴隶贩子和拍卖商偶尔到下面躲避一会儿太阳。奴隶们大多被关在广场一边的围栏里，完全暴露在阳光下。

露天的阳光很猛烈，从马路上的绿荫下走出去后，浅色石头上反射的光异常刺眼，我眨了眨眼，流出了眼泪，赶紧调整伞罩在头上。

在伞下，我可以看到一群群令人眼花缭乱的身体，几乎都没有穿衣服，各种肤色，从浅咖啡牛奶色到深蓝黑色，闪闪发光。拍卖场前盛开着各种颜色的花，种植园主和他们的仆人聚在那里检查着商品，在黑色和白色之中，花束鲜艳耀眼。

这地方臭气冲天，甚至是对于一个习惯了爱丁堡的恶臭和“海豚号”臭烘烘的甲板间的人来说也是难以置信的。湿粪便堆在奴隶围栏的角落里，苍蝇嗡嗡打转，一股浓烈的油腻恶臭飘浮在空气中，但其中的主要成分是大量赤裸肉体被太阳烘烤出的、令人不适的气味。

“天哪，”菲格斯在我旁边咕哝着，他的黑眼睛震惊又不满地左右瞥着，“这比蒙马特区的贫民窟更糟糕。”玛萨丽一言不发，但往他身边靠了靠，捏住了鼻孔。

事实上，劳伦斯的态度更淡定，我猜测在探索岛屿之前，他一定见识过奴隶市场。

“白人在那头，”他指着广场的另一边，“来吧，我们问问最近有没有被卖掉的年轻人的消息。”他把大手放在我的后背中央，轻轻推着我往前穿过人群。

在市场边上，一个年老的黑人妇女蹲在地上，往一个小火盆里添木炭。我们靠近时，一小群人走近她：一个种植园主，由两个穿着粗棉布衬衫和裤子的黑人陪伴着，他们明显是他的仆人。其中有一个人抓着一个新买的女奴隶的胳膊，另外两个女孩被脖子上的绳索牵着走，她们裸着身子，只有腰部绑了一小块布条。

种植园主弯下腰，递给老妇人一枚硬币。她转过身，从后面的地上抽出几根短棒，拿起来给他看。他研究了一会儿，挑了两根，然后站了起来。他把烙铁交给他的一个仆人，那仆人把烙铁末端伸进老妇人的火盆。

另一个仆人走到女孩后面，抓住她的手臂。第一个人把烙铁从火里拿出来，然后按在她右边乳房的上方。她尖叫起来，声音像汽笛一样，引得附近几个人纷纷回头张望。烙铁被拿开，留下了“HB”的字样。

看到这一幕我惊呆了，都没有意识到我已经跟其他人走散，他们都走远了。我转来转去，徒劳地寻找着劳伦斯或菲格斯的踪迹。在人群中寻找詹米是毫不费力的，他鲜艳的脑袋总是比别人的显眼。但菲格斯是个小个子，墨菲也不高，劳伦斯不过中等身高，甚至玛萨丽的黄色遮阳伞在广场上的许多人中间也消失不见了。

我战栗着转身离开火盆，听到身后的尖叫声和呜咽声，但不想回头。我匆匆走过几个拍卖场子，目光转向别处，但后来越走越慢，最终被周围越来越密集的人拦住了脚步。

挡住我去路的男男女女正在听一个拍卖师吹捧一个裸身站在展示区的独臂奴隶的优点。他是一个小个子，但身材健美，大腿粗壮，胸部健硕，那条没了的手臂在肘部上方被粗暴地截断了，汗水从残肢的末端滴下来。