第一章 金陵歌舞（第8/13页）

“仇人越来越强，报仇的事也越发渺茫，其时天下大乱，到处都是逃难的百姓。我混在难民中间，浑浑噩噩过了数月。这一日，来到高邮城外，忽听有人叫嚷：‘张士诚张大帅来了！’跟着就听号角开道，行来一支人马。这些日子，我也久闻张士诚的大名，听说他神威了得，屡败元军，于是抬眼望去。但见领头一人金盔银甲，跨了一乘白马，望见城外百姓，笑嘻嘻抱拳行礼。看清此人容貌，我几乎气炸了肺。这厮不是别人，正是当日劫镖的匪首，只怪家父一念之仁，没有将他一刀砍死。现如今，这狗贼沐猴而冠，居然做了江淮义军的首领。我当时气愤填膺，手已按上了刀柄，可是目光所及，忽又看见张士诚身后的两名骑马老者。这两人均是东岛高手，向日打伤我的也是他们。我见这情形，知道杀不了张士诚，只好暂时隐忍下来。

“当天晚上，我反复思索报仇之计，想来想去，想起了家父说过的一句话：‘我们走镖的人，头一个字是忍，第二个字才是武。’如今凭武力无法报仇，那么只有在这‘忍’字上下工夫。当年越王勾践舍身为奴，侍奉吴王夫差，而后十年生聚、十年教训，终于吞并吴国，报仇雪耻。面对如此强敌，我却只想一朝报仇，岂非不自量力。想到这儿，我豁然开朗，第二天卖了祖传的宝刀，打造了一口八十一斤的大关刀，化名赵世雄，投入张士诚麾下，从小卒做起，冲锋陷阵，屡建奇功。过了一年有余，‘快哉刀’之名传开，引起了张士诚的注意，那时我容貌有变，使的又不是祖传的单刀，张士诚非但没有认出我来，反而给我加官进爵。也是天意昭昭，到后来，他鬼迷心窍，居然把我视为心腹，让我做了他帐下亲军的统领。”

乐之扬忍不住说道：“你刺杀他了吗？”

“没有！”赵世雄摇头说，“那时我要杀他，真是易如反掌，但杀了他一个，其他的盐帮头子又可以取而代之。况且我的仇人不止是盐帮，还有东岛，要想真正报仇，只有让张士诚家破国亡。即便如此，也不过毁了泰州盐帮，后面的东岛仍是毫发无伤。存了这个念头，我继续隐忍待机，就在这个时候，来了一个天赐的机会。”

“什么机会？”乐之扬好奇问道。

赵世雄自得一笑，说道：“张士诚在高邮击退元军以后，隐隐然已是南方义军的共主。他志得意满，乘胜攻占了平江，此人饶有权谋，可惜胸无大志，不知听了谁的鬼话，居然打算定都平江。平江府水道纵横，步骑不易展开，敌方水军一到，可说无险可据。自古除了吴王夫差，从无一朝一代定都于此，夫差败亡之君，根本不足取法。我以勾践自许，心怀破吴之志，明知此举欠妥，可也并不点破。没过多久，张士诚在平江自称吴王，就在他称王的第二天，来了一个年轻道士，神色倨傲，开口要见吴王张士诚。

“我身为禁卫统领，见他言辞无礼，本想将他轰走，不料那人拿出一封信说：‘你把这封信交给吴王，他看了信，必会见我！’我见他自信满满，心下奇怪，于是让人看住道士，自己持信入宫，到了僻静处，偷偷拆信观看……”

“糟了！”乐之扬叫道，“信封一破，张士诚不就发现了吗？”

赵世雄摇头道：“我为复仇之计，但凡紧要书信，均要一一过目，所以自有一套法子，既让信封不毁，又可看见书信。当时我拆信一瞧，里面只有一张信纸，上面写了四个字：灵道石鱼！”

“灵道石鱼？”乐之扬心生疑惑，“那是什么？”

赵世雄慢吞吞说道：“当时我也不知这四字的意思，于是原样封好，交给了张士诚，谁知他展信一看，先是吃惊，继而喜透眉梢。我在一旁瞧见，心中十分纳闷：此人一向喜怒不形于色，为何见了这四个字，偏偏惊喜流露？张士诚看了又看，郑重收信入怀，命我召那道士。见了道士，又破天荒将我遣开，过了好一阵子，方才遣出道士，唤我入内，张口就问：‘世雄，我待你如何？’我说：‘陛下待我胜似父母，小将死一百次也报答不了。’我为报仇，刻意吹捧拍马，可是张士诚听了十分入耳，他说：‘世雄，你代我做一件事，这件事你知我知，不可让第三人知道！’我说：‘陛下但有差遣，小将在所不辞。’张士诚说：‘那道士你也见过了，今天夜里，你带兵跟他一起去城外虎丘的“玄天观”，给我取一样东西回来。事成之后，杀光所有道士，连带门外那个，一个也不要留下！’我忍不住问道：‘要取的东西是什么样子？’张士诚迟疑一下，小声说：‘是何模样，我也不知，门外的道士一定知道。切记，事后杀人灭口，道士一个不留！’”