第 三 卷 第 四 章　踏血寻踪（第2/4页）

当下，他便问道：“那么，你们在近段时间曾向哪些人卖出过这种布料？要说男人。”

其实，韩小铮自己也觉得这样发问，希望不是很大，甚至可以说是渺茫。

中年汉子道：“这段时间我们没有卖出这样的布料！”

韩小铮吃了一惊，道：“为什么？”

今年汉子道：“因为我们现在手头上根本没有这种布料。”

韩小铮的手突然按上了剑柄，声音也变得冷冷的：“先前你不是说只有你们这儿进这种布料吗？”

中年汉子道：“不错，我是说过，但是二个月前，我让我的伙计去临安进一批布料，行至半途，突然暴病而亡，那批布料也就一起失踪了。一马车无主的布料在官道上放上一天，能不被人拿个一干二净吗？”

韩小铮道：“就让一个伙计去进货，你竟放心得了？”他已隐隐觉得其中有文章，所以要细细问个究竟。

中年汉子道：“好汉问得有理。我本是与他一道至临安，办好事后便将布料搬至水运的船上，因为水运比陆运要合算一些，但却比路上跑得慢了不少。我把布料全上了船，看着船开了，我才沿陆路向家里去。我的伙计已上了船，他即使打什么歪主意，也是枉然，总不能抱着一捆布往江里跳吧？何况他是我多年的老伙计，对我忠心得很……”

韩小铮道：“你为何要赶着回来而不与他同行？”

中年汉子道：“我得回来料理布庄的生意啊！我出去之后，全是我老婆一人打理，她终是妇道人家，如何顾得过来？”

说到这儿，他又叹了一口气，道：“现在一想，当初要是在店铺歇上几天，我与伙计一道坐船回来，那样他可能也不会死了，我的布料也不会弄丢！”

看样子他对他的伙计挺不错的，眼圈竟红了——当然，也可能是心疼那批布料。

中年汉子接着道：“船也不能直接到我们这儿，还得再转为路上走，大概有二十余里，我的伙计便在这一段路上暴病而亡。等到有人将此事告诉我时，看到的只有一具尸体与一辆空车，连马也不知所踪。”

韩小铮的眉头皱了起来：‘暴病身亡？未免有些蹊跷吧？”

中年汉子道：“我本也有如此想法。好端端的一个壮得像牛般的人，怎么说死就死呢？

但我找金老郎中看了，他老人家也说是暴病身亡，他的话，自然是没有错的……”

“金老郎中？”韩小铮道：“他的话这么可信？”

中年汉子道：“方圆百里，谁不知金老郎中不仅医术超凡入圣，医德更是令人钦佩！”

金老郎中果然像个仙风道骨之人，他的满头银发便足以让人心生敬意。

这一次，韩小铮没有蒙面闯入，而且是在白天才进金老郎中的家。对那些浑身铜臭的人吓唬一番无妨，但对金老郎中这样的人，就不宜为之了。

当韩小铮提起那事时，金老郎中的神色变了变，尽管是一闪即逝，却未逃过韩小铮的双眼。

金老郎中对被毒蛇咬了的一位农夫细细叮嘱：“这些药是捣碎了外用，这些是煎了内服，煎好之后要等到半温时方可用，也不要加糖，一个月内不要让伤口见水，忌辣、忌酸……”

农夫及他的亲属感激地向金老郎中告辞了。

金老郎中道：“阿南，关门吧，今天我有些果。”

“嗯”，一个十一二岁的小男孩应了一声，蹦蹦跳跳地跑了过去，将门关上。一只猫从一旁窜了进来，一头撞在小男孩的腿上，小男孩便追那只猫去了。

金老郎中默默地坐着，他的神色极为复杂，似乎正陷于一种难以挣脱的矛盾中。

韩小铮也一言不发，静静地坐着，他已断定金老郎中会说点什么。

果然，金老郎中长长地叹了一口气，似乎下了很大的决心般，他道：“这二个月来，这件事一直困扰着我，使我寝食不安，我于心有愧啊！”

他的一双苍老的眼中有了浊泪。

韩小铮忙道：“老先生有话慢慢说，也许这只是你过去苛求自己了。”

金老郎中摇了摇头，道：“二个月前，布庄的赵掌柜让我去替他的伙计看看，究竟是如何死的，我一看就知是中毒死的，可我还是对赵掌柜说是暴病而亡……”

韩小铮心头一跳，暗想：“不知他为何要欺骗赵掌柜？想必有不得已的苦衷吧？”

他极想问个明白，但又不忍心追问这样一个白发苍老的老人。

金老郎中缓缓地道：“赵掌柜哪儿会知道在他找我之前，便已有人找过我了。”

“那人是谁？”

金老郎中道：“他是西村的一个瓦匠，我怎么也没想这样一个老实巴交的人，竟是蛇蝎之徒！”他的手因为过于激动，开始颤抖了。

金老郎中的眼中闪出痛苦之色：“此人叫任达，那天，他找到我，对我说明天‘足尺布庄’的伙计便要死了，到时如果有人让你去看尸体，你一定要说是暴病身。”