第24章 对试（第2/5页）

公子兰脸上赤红一片。郑袖强忍怒气道：“大王，我日后必对他悉心教导。”

那日归来，郑袖便忍泪将公子兰行以家法，又强关入内室，将成堆的竹简送进去，令专人看守，只叫他一心读书。

芙蓉宫。

田姬出神地看案上的几张羊皮卷，那地图上，秦、楚、齐三国赫然陈列，忽然听到人传：“郑袖夫人到。”

田姬刚麻利收好羊皮卷，便见一位衣饰繁丽、环佩叮当的女子带着侍女踱步进来。

郑袖笑道：“妹妹何必拘礼，快快起来。”说罢便环顾四周，见厅中只有张金银彩绘漆案，精雕的赤色凤鸟花屏风，一边方漆案上有面雕花透雕蟠螭纹铜镜、镂空兽纹青铜奁，再无其他。

郑袖自去那案边坐下，笑盈盈道：“我看妹妹这里虽雅致，却太过素净，可是内府那边没有照顾好？妹妹初来，若与他们说有不方便之处，尽管与我直言。”

田姬垂首道：“多谢夫人，内府一向照顾得很好。”

郑袖语笑嫣然：“叫我姐姐便好。妹妹如章台杨柳，眉目如画，当真我见犹怜，他日大王召见，真不知要如何喜欢妹妹。”

田姬轻轻道：“田姬出生于庶民家中，今日能入楚宫，已是天大福分，从不奢求大王宠爱。”

郑袖掩袖笑道：“想必那时却由不得妹妹了。”

田姬羞涩道：“宫中姐姐个个令人惊为天人，妹妹向来自知，如何敢与姐姐相争。”

郑袖拉起她的手道：“看你这傻气，当真像我刚进宫时的模样。只是妹妹要留心，在这宫里，即使不争不抢，亦会成别人的敌人。我是性子直的，得罪了不少人，妹妹莫要和我一样。”

郑袖本欲引得田姬细细问她，不想田姬只频频颔首，并不多说一句，郑袖只得笑道：“初次见面，我为妹妹准备了礼物，不知是否合意。”小乔应声过来，打开一只螺钿珠贝雕花上漆的赤色匣子。郑袖从中拿出一只金丝环绕的青翠玉镯，笑盈盈道：“这是我入宫时太后所赠，我与妹妹投缘，今天就送与妹妹吧。”

田姬惊道：“姐姐使不得，如此贵重，妹妹如何敢受？”

郑袖拉起她的手帮她戴上：“妹妹肌肤胜雪，当真好看。”

田姬脸颊赤红道：“田姬得姐姐厚爱，当真受宠若惊。”

目送郑袖与小乔翩然离去，田姬回到案前坐下，取下那手镯收回匣内。听桐过来，轻声喜道：“不想娘娘初来宫中，便得郑夫人倚靠。”

田姬轻叹一声道：“素闻郑袖手段高明，是敌是友，尚不好说。”

听桐一怔，皱眉道：“她连太后所赐的玉镯都送了夫人，不是表诚意吗？”

田姬摇头一笑道：“想来这有笼络，亦有试探。听桐，你我初涉后宫，必要如履薄冰，事事为鉴。”

听桐颔首道：“娘娘见识，真不像生于庶民家中的女子。”

田姬微微一惊，但想不过是听桐无心之语，便笑道：“即使生于王宫，还不是一件件学，只不过耳濡目染得快些。我们初来，必要事事多留心，多用心，才能学得一二。为丞相之命，亦为自保。”

今日屈府，庖厨从清晨便开始忙碌。午时已近，家仆将铜盘盛的鱼脍炙肉、桃梅豆酱、苴菜、瓜葵一一在案上摆好，盂中有骨汤，簋中有黄粱米粥，将缶中置热水，桂浆置于鑒中温好。

屈家四人围坐案边，侍从将桂浆一一斟好，便退下了。这是难得的四人相聚之时。屈伯庸心情大好，举杯道：“今日圆满，我们且共饮一杯。”

四人举杯，一饮而尽。

屈由起身为大家一一斟酒，笑道：“昨日朝堂上有惊无险，当真该再饮一杯。素日都是我护原，昨日竟是原护我性命。”

屈伯庸轻轻一叹，温言道：“老夫年纪大了，你们以后切勿再生事，爹如今经不得吓。”

众人皆笑，一杯又尽。屈伯庸缓缓道：“今日想起仍不免后怕，你们也当记着昭大人及时进言，扭转局面。”

“爹，即使没有昭大人，孩儿亦能叫大王免罪。”屈原笑道。

屈伯庸“啪”地置下竹箸，斥道，“当真不知天高地厚！若不是昭大人解围，恐怕你连说话的机会都没有！”

柏惠心中一叹，笑道：“勿与孩子置气，择日我们带原去面谢昭大人便好。”

屈伯庸颔首，沉吟道：“也好，正好把婚期定了。”

屈原心里一紧，放下竹著轻轻道：“父亲，我不同意。”

屈伯庸一怔，抬头怒视他。

“我不会跟昭碧霞成亲。”屈原静色道。

“这由不得你。”

“我成婚，如何由不得我？”屈原道。

气氛凝滞，余人皆不敢用食。屈伯庸重重掷下耳杯，霍地站起，拂袖而去。柏惠叹口气，追了过去。