第九章 崔老道捉妖（中）（第5/9页）

书要简言，这场大水过了很久才退，周围郊县的房屋田地多被冲毁，连城里的百货大楼都给淹了。水退了之后，人们到处寻找，始终没找到杨二爷的尸首，只得找了几件杨二爷的生前之物，做了个衣冠冢，替杨二爷出殡埋葬。发丧那天崔老道和铁柱子都去了，说来可是巧了，原来那天送给铁柱子盛兰斋点心的学生，正是杨二爷的儿子。

铁柱子和崔老道一样，都受过杨二爷的恩惠，对杨二爷感恩戴德，出殡那天哭得稀里哗啦。崔老道这么多年虽说见惯了人情冷暖、世态炎凉，像杨二爷这么掏心掏肺帮他的朋友可没几个，何况还救过自己的命。眼看杨二爷英年早逝，好端端一个人就这么没了，也是痛心疾首，告诉杨二爷的家里人，这棚白事里里外外该出力的地方，均由他一力承担。铁柱子跟崔老道跑前忙后帮忙料理，听崔老道念叨杨二爷死得蹊跷，八成是让河妖给吃了。铁柱子咬牙切齿捶胸愤恨，当即发了大愿，豁出性命不要，也得除了河妖，替杨二爷报仇。

崔老道也有此意，可这件事还得从长计议，他先带着铁柱子到大清河走了一趟。大清河在天津卫西郊静海县，两个人到地方放眼一看，直河出平地，河水舒缓，波澜不惊，看不出有什么异样。

铁柱子脑子不转弯儿，想着既然是河里的妖怪，就要用麻袋把河道填堵，使河水改道，然后看看这大清河中到底有什么吃人的东西。

崔老道连连摇头。这件事说着容易做着难，大清河如此宽阔，得用多少麻袋才能挡住河水？再说这条河中的妖气已经不在了，也许那河妖趁着发大水，逃到别的地方去了，纵然把大清河堵住让河水改了道，那也是徒劳无功。

两个人去找附近的人打听，近日来可有非常之事。一问之下果不其然，前些天闹大水，河底的泥沙让洪流翻卷上来，大水退去之后，人们看到有半截锈迹斑驳的大铁牛，带着断掉的铁链铁环，横倒在河边的淤泥之中，一定是让大水从河底带出来的。此时那半截镇河的铁牛，已经被人拉走了。

崔老道和铁柱子得知这个消息，均是吃了一惊，心想：这回麻烦大了，镇河的铁牛被大水冲了上来，河妖肯定是跑了。1939年这场大洪水，洪流是奔着东南去的，南面地势低，水洼河道多不可数，又是大大小小、勾搭连环，都是通着的，想不出河妖会躲到什么地方，可没那么容易找着。待在这儿也没用了，二人只好回去商量。

白天铁柱子还要拉洋车，怎么着也得赚钱养家糊口，老爹的命才缓过来，不能断了口粮。他这洋车是打车行里赁来的，每天要交份子钱，交够份子钱再赚才是自己的，他又不会变通，就知道傻卖力气，所以起早贪黑特别辛苦，也挣不来几个钱。

崔老道相对清闲，他到南门口摆摊儿，还是干老本行，连说书再算卦得拣最热闹的时候，一早一晚没人，在家的时间比较多。每天挣够饭钱收了摊儿，便回到家中翻箱倒柜，找出几本残破古旧书页发黄的图册，拿出罗盘按着地理方位推断河妖的去向。

闲言少叙，转眼过了半个多月，这一天傍晚，铁柱子收车回来，跑得满身臭汗，一进院门脸都顾不上洗，直奔崔老道这屋：“道长，您听说了吗，南洼出怪事了！”

崔老道摆摊儿算卦为生，南市那地方人来人往，闲言碎语传得最快，城里城外的大事小情，他都能听着，所以早就知道了。这半个多月以来，南洼里接连淹死了好几位，下去游泳摸鱼的人，个个有去无回，不仅如此，连尸体都找不着，莫名其妙就没了。很久以前，天津城外沽水相连，城的西南边，地势低下，和南洼连在一起，这南洼是一眼望不到边的茫茫大泽，两头通着河，当中一大片水面开阔，两端狭窄，水非常的深，只有北边的坡沿上有住户。村子里的人常在这儿捕鱼捉虾，以前从没出过此等怪事。偶尔淹死一两个人，也在所难免，等到死尸发胀就会浮到水面上来，绝不会活不见人死不见尸。天底下哪条河里没有淹死的鬼？而今接二连三地死人，村民们心都慌了，一来二去弄得人心惶惶，谁也不敢再下南洼，打边上过都离得远远的。崔老道暗暗思索，这个事情太过蹊跷，也许正是从大清河里逃出来的河妖所为，难不成它躲到这片大水洼子里了？

铁柱子迷惑不解，问崔老道：“道长，咱总说大清河里的河妖，那究竟是个什么东西？”

这事崔老道也说不上来，早年间退海还地，有了这条大清河，年代既久，水府里的东西又不比旱地上的，匿于洪波之中兴风作怪，行踪诡秘至极，见过的人哪还有命在？因此没人说得上河妖到底是什么，到底长什么样。崔老道说：“这东西道行很深，虽然知道它躲在南洼里，可也没那么容易除掉。照眼下的情况，只有一个办法能对付它。”