序

夜色如染。

墨洒深处，便是让人无法看透的黑色。

今日中秋，月本该圆。苍穹大地间本该披上一层淡淡的银色薄纱，齐国的百姓们本该守着烛光，依着家人，欢笑晏晏，不诉离别之思，不知相送之苦。

然而不行。

清亮的月光被腾腾狼烟所遮，死寂的空气里弥漫着刺鼻的血腥。

泗水东流，血染长河，身穿缁衣盔甲的勇士们，尸体横陈在草原苍野间。束束火把下，零落散开的弯刀弓箭上，冷光孤耀犹带噬血之残色。

飞鹰啸哀。

齐国庄公十八年，齐楚于蔡丘的会战终于结束。

高山上，夜风很凉。

我伸手拢拢战衣外披着的银色斗篷，冷眼瞧着山下士兵们清点硝烟过后的凄迷战场。直面生死的刹那，任谁也是心潮如涌。

敌人的鲜血洗亮了我们的盔甲，我们的鲜血洒在了枯芥土地上，生还的希望在战争面前永远是这般的苍白无助、脆弱易断。乱世中，无辜的总是黎民苍生。

我想叹气，眼中偏偏先流出泪。

泪珠落上络璃锁甲的盔翼，耳中隐约闻得一声轻吟。

抬眼望天，夜暗沉。

身后传来几声悄然的脚步声，我眉尖一动，不回头也知来人是谁。

他停在我身后很久，我能感觉到他那两道目光静静地停留在我身上的专注和关切。虽一时无言，却又仿佛已诉尽了千语。

不知觉间，当鼻间溢绕起熟悉的琥珀清香时，一双有力的胳膊已经紧紧环住了我的身子。如同幼时般，他又将我仔细地护在了怀中。

“二哥。”我低声唤他，身子却依然维持着战争时的僵硬。

“累了便歇歇。”他开口，气息绵长悠远，一下一下扑到我颈边的肌肤上，带着几分他惯有的、撩人心的诱惑，一阵阵钻入心底。

我淡笑无言，眼睛看着山下的残局，心上沉重如石重压。

若有选择，我情愿这世间永不存在战争。

身后的人似感觉到我心中的痛和遗憾，他的手指握着我的手臂，不留痕迹地按了按，似是安抚。

沉默半晌。

等他开口时，清风般毫不在乎的语气却是欲一言激起千层浪。

“七日后，夷姜与梁国公子湑君联姻。父王让你回金城。”

我怔了怔，然后点点头，展眉一笑，心口却一下子酸得彻底。

湑君，湑君，湑君……他终于要和夷姜成亲了吗？

我咬住唇，心下愈苦，面上笑意竟是愈发盈然。

身后人轻叹一声，忽地扳过我的身子，抬手挑起我的脸。

我无奈抬头，入目只见那人唇角勾起，凤眼上扬，剑眉斜飞放肆，似笑非笑间，神情很是古怪。

“怎么？”我皱眉。

他抿抿唇，看似无谓轻笑着：“父王旨上还说，晋国有使来求亲。”

“与我何干？”我挑眉瞅着他，面色如常，看似丝毫不以为意，心里却不知怎地隐隐带出一股堪称久远的怒意。

三年了，被天下人耻笑为“齐大非偶”的我，再不曾对这些事抱过任何幻想。当今诸侯公子的眼中，我不过就是一个无人敢娶、被弃明堂的齐国悍女。

夜色如惑，眼前那人盯着我，目色诡谲变幻，脸上神情更如魅如谜般，让人看不透。

“他是晋国公子穆。”他开口，话语低沉，如弦重压。

“公子穆？”我笑得极其不自然，“就是那天下五公子中以丑闻名于世的晋国公子穆？”

他淡笑不答，横眸顾盼时，凤目生辉。

我若无其事地看着他，依然装懵懂。

月下，但见他沉吟片刻，略一迟疑后，还是出言好心提点我：“半个月前，晋王襄公派使前来，为晋国二公子穆求娶齐国公主夷光。”

唇角笑意顿僵，我看着他，脑中轰然一响，呆住。

晋公子穆……要娶我？

当今天下，是为乱世。

东齐，西夏，南梁，北晋，中楚，五国相峙，九州纷乱，战事层出不穷，百姓流离失所。虽百里一陌皆是疮痍满目，诸侯们偏还沉迷于权力争夺、割地取势的旋涡中，依依不愿罢舍。

五国中，国力最强盛者为晋，楚、齐、夏三国相当，梁国最弱。晋国虽强，却富足守户，并不枭桀好伐；相反楚国，因其居中称国，与四国皆有边境交界的纠葛，谈和不成，往往喜与他国兵戎相见，且乐不乏彼。

梁国居于楚国之南，因国力弱小，常为强邻楚国侵犯。十年前，梁王僖侯质世子汶君于晋，质公子湑君于齐，质公子伏君于夏，以期三国合力助其抵抗楚国嚣张。三公子入三国，各国君主皆按各国的公子之礼相待，次年，四国订立联盟之约以压楚国的气焰。

联盟虽定，但权利取舍难以短期合谋相类，各国谋权政事冲突不同，是以联盟之说名虽有，然行未动。诸侯分立，楚国依然毫无收敛。