第二十一卷 归来 第3章 统一战线

霍顿擦了擦嘴道：“法国在中国投资众多，有几个闹事的很正常，但雷诺阿先生，你们忍心因为几个个别商人的抗议就把法国已经在中国取得的利益再送回去吗？您觉得这样做，你们的总统大人就会满意吗？”

雷诺阿一时语塞，作声不得，井口插口道：“霍顿先生说得对。在中国，咱们都是外人，现在咱们是同一个战线，应该携手取得更大的利益，而不是向这些抗议的民众投降。”

霍顿道：“雷诺阿先生，对待这件事眼光一定要放长远些，若不用些极致的手段，镇压一下他们的嚣张气焰，他们的游行和闹事只会变本加厉。”

雷诺阿摇了摇头：“……那要等到什么时候？”

霍顿道：“等到他们彻底屈服的时候。他们的底子薄，扛不了多久的。对待中国人，就要像对待这只烤猪，火候不到烤不熟，一定要烤得熟熟的、脆脆的才好下口。哈哈……”说着，又拿起一块猪肉放进嘴里。

井口也吃了一口烤猪肉：“嗯……好吃。”说完，二人大笑撞杯。

霍顿笑道：“雷诺阿先生，再不吃，你的猪肉可就凉了哦……”

雷诺阿颇有有些不甘心的样子，但还是把猪肉放在了嘴里，轻轻咀嚼。霍顿、井口见状又大笑起来。此时，秘书再次进来：“霍顿先生，他们问了好几遍了，您看是不是先来接待一下？”

霍顿擦了擦嘴，调侃道：“你们看，一定会有人比我们还急……两位慢慢吃，失陪。”同秘书一同前往会客厅。

路上，霍顿一脸的不耐烦，不断埋怨中国人麻烦，做事总是想到哪做到哪，没有半点逻辑可言。然而刚一进客厅，却立刻对来访二人笑面相迎，热情地寒暄道：“于会长、杜会长，两位老板可是大忙人啊。深夜到访，肯定是有要紧事啦？”虽然霍顿自认与这二人不算相熟，但面子上却并不想闹得太过不去。

于汉卿连忙起身寒暄：“霍领事，实不相瞒，确有要事。”

霍顿大大咧咧坐在两人对面，点了一根雪茄，得意洋洋道：“哦？我听说今天有好多商人到你们总商会去抗议，于会长是不是要坚持不下了？你们工商学联合会给出的那个《十七条》我看过了，我觉得很可笑……”

于汉卿闻听《十七条》脸色一变，摇头道：“霍领事，您恐怕误会了。今日于某人前来不是为公事，而是为私事！”

霍顿眉头一皱：“私事？什么私事？”他显然不觉得自己和于汉卿有什么私交。

“我是为了小女而来。”

“于大小姐？她怎么了？”

于汉卿赔笑道：“被您抓了。”

霍顿一愣，故作惊讶道：“被我抓了？居然会有这样的事，我怎么完全不知道？”

杜贤插口道：“霍顿领事，今天在爱多亚路上英军抓了几十名学生，这事儿您不会不知道吧？”

霍顿一抬眼，冷冷地看着看杜贤，说道：“杜先生，我抓的可都是闹事的。难道于大小姐也参加了今天一早的游行，也来拆我的台了吗？”

于汉卿急忙接茬：“霍先生，这事应该是个误会。据我所知，小女一早是要去爱多亚路买些东西，我推想可能是遇到些过格的同学才把她给裹挟了进去……也都怪我，平日里太过娇惯她，结果一个不留神，才犯了英租界的忌讳。还请领事大人大量，别跟小孩子计较。”

霍顿问身边的秘书：“有这事？”

那秘书点点头道：“是的，刚刚我接到巡捕房电话说有位齐先生和于会长的千金被关进了牢房里。”

霍顿一瞪眼，质问道：“那你怎么不马上告诉我？”

秘书吞吞吐吐道：“因为那边的探长说，于小姐不仅参加了游行，还是……还是……还是带头的几个！”于汉卿和杜贤闻言都是一惊。

霍顿一听，猛然起身道：“于会长，你带你们的商会和我们闹罢工谈条件也就是了，怎么还把自己的女儿往前面推呢？还好现在人没事，可枪炮无眼，万一这次于小姐出了什么事，你让我怎么向你这个老朋友交代啊？”

于汉卿当然听出霍顿的言外之意，慌忙起道歉：“都是我不对，是我不对。这不特意向您赔礼来了嘛。”说着，拿起手边一个精致的长方形木盒双手献上：“小小心意，笑纳。”霍顿接过木盒，打开看时，里面装着一卷卷轴，小心打开卷轴看时，竟是一幅上了年代的丹青水墨画。画中画了一只栩栩如生的下山老虎，大有啸傲山林、跃然出画之势。

霍顿一愣，伸出手时，秘书早递过来一把放大镜。霍顿拿起放大镜仔细端详片刻，双手忽然颤抖起来，问道：“……这是真迹？”

“绝对的真迹！”于汉卿道：“十几年前我便收在府中，唐寅的《猛虎下山图》。”