这世人和下辈子

在恒春镇上，家家户户都看得到闲着没事的老人。他们串门子聊天时，并不泡茶，而是用菁叶裹石灰包槟榔待客。外人视为不雅也不健康的陋习，在此地可是又浓又香的生活情调。旅行首重入乡随俗，但这项瘾头，我可是敬谢不敏。

三位在门口剥槟榔吃，闲话家常的老妪见我走近，仔细打量我一番，问道：“是谁家的后生？”当我告知是台北游客时，她们齐声惊呼：“打这么远来，是为哪桩事？”接着，她们屈指数算离家的次数、远行的距离，并互相比较一番。

妙的是，三人不是比谁走的路长、谁过的桥多，而是比谁最少离乡。三人各自走了近一个世纪的人生道路，却老在家园附近打转，顶多就是前往邻乡赶集，到他镇朝庙会。“行千里路胜读万卷书”这句励志话，在眼前几位不识字、不远行的老人身上全不适用。

看她们耳还聪、目还明、腰杆还挺，回忆往事清清楚楚，人情冷暖肯定都尝过。能够如此豁达，想必有特别的处世之道。我好奇地请教一站、一坐、一蹲的三位长者：“有没有想去的地方？”坐椅子的那位年岁最长，举手遥指北方：“我从小就想到北港拜妈祖，现在能去也走不动了。不要紧，我做人本分、做事实在，下辈子一定能去成！”

虽只是轻轻感慨，但话中涵括了她为人处世之道。她深信因缘果报，确信这辈子只是轮回的片刻。这是一个人所能拥有的最大自由啊，身虽困在方寸之地，心却往返生生世世。

屏东县恒春镇，1976