第1章 佣兵公会

他们的目的地是杰图加拉大街上的佣兵公会。

寒冷的早晨，杰图加拉城还没有完全醒来，大街上还冷冷清清，但是佣兵公会却已经是人来人往。公会大门外面停满了马车，人们忙碌地整理行装，叫卖小物品的商贩在马车之间穿梭，空气中充满了牲畜的体味、各种食物、贩卖的香料等等各种东西混杂到一起的味道。

玛琳小心把斗篷的兜帽拉得更低一些，把自己的脸遮得更严实，这样让她只能看得清双脚前方的一点路面，幸好她拉着菲利多的袖子，有菲利多在前面带路，让她不至于跌到。

佣兵公会是一栋两层楼的漂亮房子，木制的大门看上去已经有一定年头了，新油漆和陈旧的油漆重叠到一起，剥落的地方可以看到新旧不一的断层，大门用钢铁制作的铆钉固定在一起，因为频繁的擦洗让钉子光洁发亮，远看上去这扇大门就仿佛一件胸甲。

玛琳曾路过这里，但还从来没有进去过。

公会大门敞开着，他们两人没有任何阻碍地走了进去。

大厅里人头攒动，喧闹得像是一锅沸水。玛琳偷偷打量这些人，仅从装扮就可以很轻易地区分是普通人还是佣兵，每个人都似乎非常忙碌，来去匆匆。

菲利多拉着玛琳，挤开人群，找到前台，他敲了下桌子，说：“来拿我的东西，我的名字是菲利多·布伦第安特。”

“请出示凭证。”

菲利多递上一张小小的纸条。

职员看了一眼，说：“请到二楼稍等，从仓库把物品取出来需要一点时间。”

然后他吩咐了自己的同事，请他去取。

借着这个机会，菲利多又问：“请问，现在有前往纳特西亚的佣兵队吗？”

“已经临近冬天，现在前往纳特西亚的佣兵队并不多，价格也会比之前昂贵，请问您准备什么时候出发？”

“最好今天，马上。”

“最近的一队应该会在五天后出发。”

在菲利多和前台职员说话的同时，玛琳悄悄打量着前台里面的一块黑板，上面贴满了各种羊皮纸公告。正好有一张，上面写着纳特西亚几个字，吸引了玛琳的目光。

“只需要保护雇主不受伤害，顺利到达纳特西亚后，将获得至少100亚曼伦金币作为报酬，如果佣兵等级高于初级，将会酌情提高报酬，丝绒花或者荆棘花加倍，无需担忧坏账，雇主将提前支付一半，有意请联系队长穆多。暮月最后一天出发，即日起到暮月最后一天有效。”

今天就是暮月的最后一天，正好是那张告示所说出发的日期。

“可是我好像听到说，有佣兵队今天出发。”玛琳插嘴说。

公会职员沿着玛琳的视线看过去，当然也看到那张告示，他说：“那是执行独立任务的佣兵队，并不是公会组织的车队，公会只提供担保，他们的行程由雇主来决定，公会无法干涉。”

“丝绒花和荆棘花是什么意思？”玛琳又问。

前台职员露出一个意味深长的笑容，并不回答。

菲利多拉着玛琳，说：“别在这里杵着，太惹眼了，跟我过来。”

菲利多带着玛琳两个人上了楼，楼上似乎是休息区，他们找了个位置坐下。这里的人不多，宽阔的大厅里面只稀稀落落坐了十来个人，和楼下形成了鲜明的对比。

他们的角落非常安静，菲利多这个时候才说：“那肯定是什么暗语。丝绒花是代表女神仁慈的花，荆棘花据说经常作为魔杖的装饰，如果我没有猜错，应该是象征魔法师。”

“为什么不直接说？”

“这是个什么傻问题？佣兵是同鲜血和暴力打交道的职业，神殿是光明与纯善的所在，神职者怎么可以和佣兵公会打交道。”

菲利多说玛琳傻，其实并不是真的觉得她傻，因为玛琳学习读写非常迅速，在这上面简直天赋惊人，完全看不出她是一个酒鬼的女儿。但是在很多时候，她又显得非常没有常识，尤其是在神殿的事情上，有时候极度缺乏理解力，有时候又会过分的联想。

玛琳不服气说：“可是他要用丝绒花暗喻，不是正说明他确实需要神职者吗？假如真的一点关系都没有，丝绒花就根本不会出现在告示上了。”

菲利多语塞，他偷偷看了看周围，发现并没有人注意到他们，才低声说：“据说，曾出现过堕落的神职者，他们被神殿驱逐，无处可去，只能到处流浪，上面指的可能就是他们。至于魔法师，亚曼伦区有一条禁令，不准魔法师踏入亚曼伦，然而，这条禁令已经过去很久了，没有人认真对待，只要你不要在大街上大吼一声我就是魔法师，实际上并没有谁管你。在亚曼伦以外的地方，魔法师可是佣兵公会的常客，佣兵公会和魔法师打交道不奇怪，但是也不可能在杰图加拉的大街上直接贴出告示，明示魔法师这个词。”