旧鼠 （第4/41页）

话是没错，又市回答。这的确是事实。

“然而，先生虽无才学，却有智慧。又市先生，世间最聪慧者，便是懂得辨识什么是最聪慧的；最高强者，便是懂得辨识什么是最高强的。熟知如何不战而胜者必能不败，既不以战论胜败，又如何能败？”

“那么，老头儿，你自己又是如何？”

“老夫已经老朽如枯木。”棠庵回道。

“老朽如枯木是看得出来。但你不也是不以战论胜败？”

“老夫的确懂得避而不战，但仅救得了自己。”

“仅救得了自己？”

“老夫不与人起争执，但已无余力消弭他人之争。阿甲夫人之所以邀来先生参与，正是为此。”话毕，棠庵面露一抹微笑。

“夫人还嫌我天真呢。”

“若非天真，哪照顾得了人？总之，先生的负担，比仅能充任棋子的我们沉重多了。”

“难怪老头儿你要说沉重……”又市抬起了头，仰望辽阔天际。

原本想说些什么，但只见棠庵“哎哟哎哟”地喊着，以罕见的敏捷动作站起身来。这自称尽可能避免行动，以避免消耗体力导致饥饿的老人，平时的动作总是十分缓慢。

少爷，这不是少爷吗？棠庵扯着嗓门不住喊道。

这放声大喊，也是同样罕见。

又市随棠庵的视线望去，只见一名年约十七八、相貌古怪的小伙子有气无力地朝这头跑来。从那怪异的姿态看来，平日应是不习惯快跑。只见这小伙子在大街上停下脚步，环视四周，似乎没听出喊声从哪儿传来。

少爷怎么了？也不习于步行的棠庵再次喊道，以同样古怪的姿势朝他走去。这下小伙子方才发现是谁叫住了自己，看来的确是个迟钝的慢家伙。

“哦？原来是棠庵先生。”小伙子应了一声，回过头来。只见他一张脸上稚气未脱，原本以为约有十七八岁，这下看来或许更为年少。他身披黑色窄袖便服，下穿裙裤，头上结着总发。

“第一次看见少爷快步奔驰，亟欲一探究竟，不禁叫住了少爷。若少爷有要事在身，老夫在此致歉。”棠庵滔滔不绝地说着，只见这小伙子跑到他身旁，询问是否曾见一御行从此处走过。

“确有一御行走过。”

“往哪儿走了？”

看来这小伙子正在找那刚刚路过的御行。只见棠庵问了他些什么，小伙子急促地回了一句，接着便朝棠庵所指的方向跑去。一脸惊讶地望着他的背影远去后，这老朽如枯木的老头儿才以一如往常的缓慢脚步走回长凳。

“这小伙子是什么人？”

“是京桥一个蜡烛盘商的第三代少东。”

“是个商人？可瞧那身打扮，活像个大夫或卜卦师，不像什么正经人。”

的确不是个正经人，棠庵开怀笑道：“是个古怪的小伙子。那蜡烛盘商之前的店东，乃一带点书卷气的好学之士，藏书可谓汗牛充栋。家中建有一小屋，屋内满是和书汉籍。老夫与之前的店东颇为熟稔，不时为借阅书卷造访其邸。”

比你藏得还多？又市问道。

多个好几倍，棠庵回答。

“听上去可真惊人。”

棠庵的居处，都已被藏书给淹没了。

“而这第三代少东，对经商毫无兴趣，只爱阅览其祖父之藏书。每回前去造访，店东皆委托老夫代为训斥，但老夫自己都是这副德行，何来资格说服这小伙子？”

“的确没资格。你们俩根本是一丘之貉。”又市说道。

确是一丘之貉，棠庵回道：“故老夫之规劝，自然注定无效。唉，这小伙子生性青涩，不嗜吃喝嫖赌，说正直的确是正直，但若任其继承家业，生驹屋势将关门大吉。”

“果然是富不过三代。听起来，这家伙可真是个名副其实的败家子。”

“确是个败家子。再怎么看，也绝非经商的料，且还像个不解人情的孩子，竟想向方才路过的御行讨纸札。”

是护符吗？又市问道。

就是妖怪纸札，棠庵回答。

“妖怪纸札？可是孩子们喜欢的那种？”

“没错。正是那些印有妖怪图样的纸札。唉，这小伙子，的确如妖怪般不解人情。据说纸札上头印有罕见的画，似是连黄表纸也难见着的妖怪。少东表示已搜得五枚，亟欲搜尽所有种类。”

“什么？”又市惊叹道，“竟想讨这种东西？又不是五六岁的孩子。”