7（第2/2页）

“我为了确认自己的推理，与凶手交往，但难办的是我发现他是个很好的人。这让我得到了一个教训，和凶手也是能够成为朋友的。接着竹越君准备逮捕石原，拿数字锁做挡箭牌已经不行了，我感到非常棘手，可是犯罪就是犯罪。但我无论如何也难以对那样一个内向单纯的少年说出‘你是杀人犯’这种残忍的话来，现在的他正处于人生最为重要的时期，这一时期所受的伤害，就如同未干的石膏上划下的伤痕，一生都无法消除。而他已经遭受了很大的伤害，我还要穷追不舍再给他一击？我实在做不到。”

御手洗负气地将头转向一旁。

于是我想到一个方法，让竹越谎称北川被逮捕。我已经知道了他的作案动机，所以我知道他听到这个消息绝对不会保持沉默。

“计划成功了，但我觉得这依然不是什么好方法。我欺骗了那个少年，而最终我也没能告诉他，我对他撒了谎。”

御手洗沉默了，我们也没有说话，等着他再度开口。御手洗拍了拍手，站了起来。

“好了，我说完了，继续搬家吧！”

在竹越刑警的帮助下，我们将全部行李都搬上了卡车，此时已至午后。我驾驶卡车开往横滨，竹越则因为还有公事先回去了。

“现在正是‘师走’[1]。”我跟坐在副驾驶位的御手洗说，“所以被称为老师的你，乘着卡车开往新家了。”

御手洗却没有理会我的玩笑。

我们的新家位于车马道之后的一栋旧楼的五楼，不得不两个人卸下行李，再将它们搬上五楼。而且将行李搬上去之后，在房间里摆放好也是很辛苦的事情。我本以为无论是御手洗还是我，除了书之外都没有什么财产，没想到实际一收拾，意外地发现我们也有不少家具什物。我看到御手洗在碗柜里发现了咖啡豆，将它们丢进了垃圾桶。

深夜时分，终于整理完毕。当我将最后一本书插进书柜时，仿佛事先定好，墙上挂的发条大钟正好敲响了午夜零点的钟声。又仿佛是应和钟声，远处唐人街响起了热闹的爆竹声，停泊在港口的汽船也都鸣笛庆祝。

一九八〇年的新年来到了。

“新年快乐！”我对御手洗说。

御手洗也高兴地伸出手来跟我握手。

“从今天开始我们就要一起住了，请多关照。”他说。

“彼此彼此。”我回答。

“怎么样石冈君，我们现在下楼找家没打烊的店喝上一杯吧？”

“好啊。”

“没有酒的话，红茶也可以。”

说着他穿上外套，戴上围巾，我也准备妥当，两个人没有搭乘电梯，一起从古旧的楼梯走了下去。

走到街上，爆竹声听起来似乎就在附近，我们讨论着要不要朝着爆竹声前进。

我想去喝上一杯热热的红茶，御手洗也想喝红茶，总之绝对不是咖啡。

对了，关于吹田靖子小姐，我想在这里稍微说明一下，那完全是我的误会，御手洗是因为对宫田有兴趣，才频繁往来荻洼的公寓，并不是因为她。此后我也再没有听他说起过吹田靖子这个名字。

[1] 腊月。