第六十四则　赵州于头上倒戴草鞋

举：南泉禅师复举前话问弟子赵州从谂，赵州便脱草鞋于头上戴出，南泉云：“子若在恰救得猫儿。”

头戴草鞋是一个颠倒的“倒”字。把南泉禅师的话来反说，就救得猫儿。

中国民间欢喜耍这一套。如《隋唐演义》里杨义臣送函于谁，惟致枣二枚，当归与糖一两，意思叫他早早归唐。又如《精忠岳传》有谢石善拆字，见人立山边，是为仙字，凡这一类，都是中国民间的知性的沾沾自喜。赵州的头戴草鞋，亦见禅僧之与中国民间相接。

赵州是把南泉禅师的话，颠倒反过来说。南泉讲天道，赵州接下去就讲人事。王阳明的弟子王龙溪有三句话：

众人和应，君子异应，圣人敌应。

譬如师讲乾卦，普通的弟子跟着也讲乾卦，而你若是传法弟子，则应当是讲坤卦。师讲坤卦，你接下去该讲屯卦。乾是反，坤是成，而屯则是初生。如此，理论才是有发展，有飞跃。历史的一节节都是发于天道，成于人事。南泉禅师讲天道，可以不分是非曲直，而赵州应之以人事，则是要讲是非曲直。

但是亦不依南泉禅师，亦不依弟子赵州。不是依于天意，不是依于人事，而是立于天意与人事之际。立于天意与人事之际，即那猫儿，要斩亦可，不斩亦可，这就是有了救得的份儿了。南泉禅师说的“子若在，恰救得猫儿”，这恰字是恰恰救得，差一点就救不得。历史上的天意人事之际就是如此。项羽残破咸阳，也要屠内黄，却因内黄小儿的一言而得免。曹操讨陶谦，所过屠灭，也要屠徐州，太史慈与刘备救之仅而得免。都是恰恰救得了，差一点就要救不得。禅宗是何时何地都在教人要悟得这恰恰之机。

要了解这则公案，关键仍在雪窦禅师的颂：

公案圆来问赵州，长安城里任闲游。

草鞋头戴无人识，归到家山即便休。

大人带小孩出来，他却忽然发起拗来，说要归家，大人把他无可奈何。他要归去，是因为要看小猫，家里的那只花猫前三天生了小猫了。可惜南泉寺的猫儿已被禅师所斩。禅师也斩得好，他的弟子赵州也作拗得好。这两人师与弟子，没有谁是谁非，因为真是知己。