第十一章 回光返照的胜利——太平军二破“江南大营”及占领苏常地区的“复兴”

继洪杨内斗后，石达开“负气出走”，“太平天国”再也不“太平”了。

清军抓住时机，于1857年6月重新攻克溧水，接着，直下句容，江南大营的旗帜再次高高飘扬起来。

再接再厉之下，当年年底，清军张国梁部与和春部共同配合，一举攻下被太平军统占了四年多的镇江。

德兴阿部清军借势，一鼓而下瓜洲。

如此一来，“天京”又入穷蹙之境，秣陵关、大胜关失陷后，太平军龟缩城里，清军在城西、城南、城东挖掘一条深宽大濠，从水西门向东沿伸，经通济门、太平门，向北一直延至七里洲，有一百多里长，时人称为“万里长濠”。

这条大濠，巨蟒一样横缠于天京城，箍得太平军喘不过气来。

江西方面，太平军形势也一片大坏。武昌失守后，清朝的湘军大将李续宾等人率军直杀九江。

九江守将是杨秀清老部下，乃是官居“殿右十二检点”的林启容。此人籍贯广西，属于“老贼”悍将，不仅在九江杀死过湘军勇将童添云，还把塔齐布活活气死。所以，清军猛攻六天六夜，由于林启容早有防备，一直未下。为此，林启容获封“贞天侯”（也是对他的安抚，天京方面怕他因杨秀清之死而动摇）。

见硬攻不行，李续宾等人就以长堑围困之法来对付，在九江周围开掘长濠，历时五日乃成，把九江团团围起。

接着，清军攻破林启容在江北岸小池口修建的“新城县”，又破湖口，九江完全成为一座孤城。太平军弹尽粮绝之下，清军最终用地雷崩城，其间自己人也炸死数千。

城垮后，清军挥刀杀入，与太平军展开血战。最终，近两万名太平军皆在城内战死。林启容本人在巷战中战死。事后，清军剖尸验腹，发现许多太平军腹内粒米皆无，全是野草和青菜。为此，胡林翼曾感叹：“九江之贼，剖腹皆菜色。三日无米，究能坐困。兵不如贼，其理难通。”太平军的悍将悍兵有勇有谋，这些坚守九江的英雄，都真是有骨气的铮铮铁汉！

作为徽赣门户的九江坚城一失，太平军的重镇安庆暴露于外，岌岌可危。

1857年，“出走”的石达开本人率大军正在安庆，但他对江西太平军节节败退的局势置之不理。自顾自率大军进入浙江往福建方向移动，以至于瑞州、临江、抚州、吉安等战略要地皆为清军所克，太平天国在江西的失败成为定局。

那时候，洪秀全肠子都悔青了，忙把两个哥哥削去王爵，派人送“义王”金牌于石达开营中，乞求他回援。石达开已经寒心，置之不理。

大失望之余，洪秀全矬子中拔将军，只得提拔蒙得恩为“正掌率”。这位蒙得恩乃广西平南县人，本来是富农，因家中多人是鸦片鬼，把家败光，他也就自然成为贫农了。他原名蒙上升，入拜上帝教后为避讳，改名“得恩”。此人在金田起义时小有战功，属于“开国元勋”系列，日后政绩武功平平。提拔蒙得恩的同时，洪秀全升陈玉成为“又正掌率”（原官是“成天豫”），升李秀成为“副掌率”（原官为合天侯）。由于有了陈玉成、李秀成二人加入执政，太平天国总算有了起色。

大乱之时，洪秀全只有病急乱投医，压下个人好恶，把杨秀清之族弟杨辅清（在福建）以及韦昌辉亲弟韦志俊（与陈玉成在一起）统统任用，大有“不计前嫌”之意。为重整旗鼓，洪教主恢复了早期“五军主将”制度，在1858年封蒙得恩为中军主将，陈玉成前军主将，李秀成后军主将，李世贤左军主将，韦志俊右军主将。

乱麻麻的局势，由于“人事改变”见成效，太平天国似乎走出了谷底。

新人新面貌——浦口之战与三河之战的大胜

太平天国领导层补充新鲜血液有好转，大形势却很不妙。安庆、天京两大重镇，清军将已兵临城下，大有黑云压城城欲摧之势。好在洪秀全也有稍可喘口气的地方，安徽无为、巢县、芜湖皆在掌握中，和州方面粮食屯积奇多，天京城内存粮尚多，两浦道路可通，坚城厚积，自可持之待变。

陈玉成首先发力。他在1858年春天与韦志俊一起在湖北攻占麻城，直逼武昌。李秀成方面，提军出南京后，拼死抢回为清军占领的和州，并乘胜攻克全椒、滁州等地。1858年8月，陈玉成自安徽潜山出发，李秀成从全椒出发，二人于9月17日在乌衣会师，一起合击德兴阿所部清军，杀清军数千人，得胜而前。

太平军乘胜进至江浦县西北的小店，陈、李二人迎面击败清军来自江南大营方面的总兵冯子材部（冯子材与张国梁一样，广西天地会出身，受朝廷招安后，在向荣帐下出力）五千精骑，打得这位日后中法战争中的老英雄仅率二百多残兵狼狈而逃。一鼓而下浦口。九洑州方向的太平军借势渡水来帮战，三方合力，在浦口杀掉清军兵将约一万多人，二破江北大营。