第十章（第3/5页）

效果很不错。一个多雨的夏天证明了它的好处。诺约克路以主镇为起点，穿过诺约克镇，爬过山顶，下至林克瑞湾。当天堂城的其他道路全都是一片泥泞时，雨水要么直接流下了诺约克路的路面，要么直接渗到下方，整个夏天都没有一辆马车困在这条路上。现在，既然事实摆在眼前，人们无需劝说就在主镇的所有街道、以及维恩路的大部分路段（直至锻造厂）都撒了碎石子。詹森会很高兴的。

第一广场早就站满了人。去年冬天的人口普查表明天堂城总共有一千三百九十四个人；共有二十个人被带进星塔；天堂城历史中，有八人死亡，有些死于意外，有些死于奇异的老年病——后者是几个冰人。霍普并不指望能数清楚自冬天以来又有多少婴儿出生——这些天来，似乎每个女人都怀孕了，而且林克瑞的儿子托莱尔告诉霍普说:“现在每三个人就有一个人想买摇篮。”

霍普走到督察的位置上站好，看着升起的太阳完全隐藏到了从星塔前方伸出的长轴后面，星塔——那是詹森住的地方。只等了几分钟，天堂城的市民们就发出了愉快且满足的叹息声，星塔前方出现了那片暗影，那条细线缓缓朝地面降落。

但是霍普的快乐迅速变成了沮丧。詹森不是一个人来的。他只有要让沉睡者之一成为督察时，才会从星塔里带出那个成年人。我今年的工作有这么糟糕吗，霍普疑惑着，詹森这就把我换掉了？可是这不公平，他甚至还没视察我的工作！而且我第一次做督察时也做得非常好——这不公平！

但当那条线越来越贴近地面时，诺约克发现和詹森一起的是个陌生人。金发碧眼，皮肤苍白，显然从来没在太阳下待过；可是这个人看起来足够强壮，而且有智力。这到底是谁？霍普认识所有的冰人，一眼就可以认出整个城里所有十岁以上的人。这个人是个新人。

詹森和陌生人来到地面，詹森迈下椅子，伸出双手，向他的人民致意。他们欢呼，他们雀跃，他们大声呼喊。他们又是流泪又是大笑，还唱起了歌。霍普代表所有人走上前去，拥抱詹森。但他无法隐藏自己的担忧，而詹森一如既往地看到了他的内心。当他们拥抱时，詹森轻声说：“霍普，我的朋友，这个人来这里不是要替换你的。你做得很好，你仍然是我全心信任的督察。”

于是霍普放心了，现在他对陌生人的好奇胜过了忧虑。直到他突然意识到这个人一定是——

“第一百一十一位冰人！”霍普恍然大悟地叫出声来。

“什么？”詹森问道。可是霍普已经转身面对人群，“詹森带来了第一百一十一位冰人。最后一位冰人！就像卡波克在历史中预言的一样！最后一位冰人来了！”

人们都惊叹不已，霍普示意陌生人上前时，几乎完全没注意到詹森脸上无奈的表情。“你看到了？”霍普听到詹森这么说，但他不明白这句话。詹森带着陌生人走上前，抬手要求人们安静。

“你们的督察是正确的，”詹森说，“这是最后一位冰人，他有独特的天赋！在所有的冰人里，只有斯蒂波克带着语言能力走下星塔。他在许多方面都是位智者，不过他在其他事上也像一位婴儿，你们必须对他有耐性！”

（我是不是看到那个陌生人在瞪詹森？霍普疑惑道，他为什么要生气？）

“他的名字是斯蒂波克。你们能为他建一座房子吗？”

人们当然喊道：“能。”然后集会立刻解散了——它已经比史上任何一次集会都更久了，而且，由于陌生人的存在，后续的喧闹似乎也比史上任何一次都更久。每个人都要来碰碰詹森，和他说话，看看他是不是记得他们，给他看新生的孩子，问他一个问题，告诉他一切进展得多好。接着他们一定会更好奇地与新冰人会面——大多数人都非常好奇。

“斯蒂波克，”他们全都努力念着这个名字，“欢迎来到天堂城。”

霍普看着这一切时，维克斯（那个麻烦！让每个人都烦恼的家伙！）走到斯蒂波克面前，用冰冷且令人不快的目光注视着他，问：“从星塔出来的其他所有人都像婴儿一样，你为什么能说话？”

斯蒂波克瞥了詹森一眼（为什么我一直觉得他们是敌对的？霍普问自己），发现后者没在看这边，便说：“因为我的记忆磁带是飞船在太空失事后幸存下来的唯一一卷。”

人群顿时一片寂静。有人咕哝道：“他也创造了词汇，和詹森一样。”可是维克斯只是冷笑了一声，自言自语般对所有人说：“谁都可以造词。”接着，为了证明这个观点，这个十五岁的小伙子说：“因为我的记忆格比是咕咕在滴滴点失事后幸存下来的唯一一卷。”事实上维克斯让每个人都很烦恼，但这下子他们全都忍不住大笑起来。