8. 忏悔时间（第6/10页）

“你也在尽自己的力量去促成这种不公平。”

“是的，”他朝地板垂下目光，专心盯着某个她看不见的东西，“我希望还有另一种选择。但赫曼不能就这样放过他们。而因果律也是实实在在的法律，不然——很多东西都会遭到破坏。最好是让他们的花招完全失败，如此一来这次远征在别人眼里就成了蠢笨的瞎胡闹；可如果计划成功就不妙了，而且会鼓励将来的冒险家通过类似途径去征讨他们的敌人。”

“那么，如果当一艘船冲向大旋涡的时候，你却被绑在桅杆上，那会怎么样？”

“我从未讲过．自己无所不知，赫曼说，如果我成功了，他会设法把我从这儿弄出去，天知道他脑子里打的是什么主意。你怎么办？”

她猛地一撇嘴：“或许他蒙骗了我的老板——他教会了我一件事：不带救生艇，就绝不要出海旅行。”

马丁哼了一声，显然误解了她的意思：“唉，人们常说，船长总是和自己的船一起沉没——但可耻的是，谁也绝口不提那些淹死在轮机舱里的轮机手！”

舵位那里传来的一声通告把瑞秋拉回到现实中：“跃迁在一百秒后执行。”

“请报告情况。”穆拉梅茨中校说道。一个个岗位依次高声报告，一切都在顺利进行。“到跃迁时间了吗？”

“还有四十秒。动力核心自旋减速，正在进行。负质量倾出，正在进行。”他们脚下的极深之处，动力系统内核里的庞大奇点正在旋转着减速，将角动量释放到构成时空基础的高能真空中。人们感觉不到震颤，感觉不到运动，其实也根本不可能有这些感觉。在空间动力学的专业语境中，自旋是扭曲的空间碎片所具有的一种特性，与大多数人所想的“旋转”没有任何关系。

“穆拉梅茨中校，继续进行。”舰长后退一步，将双手交握在背后，“准将，您是否准许？”

鲍尔点点头：“你自行决定，请继续。”

“正在跃迁一已经完成。坐标参照系已锁定。”

“没有障碍物。”一号雷达报告道，“嗯，似乎我们一下子就到了。”

“速度10G，以初速直行。”伊利亚说道。他像是感到很无聊：过去三天里，他们已经把这套程序演练了十二次。“先确认定位点，然后给我一份被动扫描报告。按标准廓线模式执行。”

“遵命，长官。导航确认：我们有一颗恒星作为定位点。没错，我们干得不错，比上次更接近目标。我能看到罗曼诺夫首相号排出的废热，他们已经完成穿越。”这话让大家感到欢欣鼓舞：即便以10G的恒定速度前行，一两个天文单位的误差也会让他们花上几个小时或几天来弥补。“视野中未发现其他物体。”

“那么进行激光雷达探测。采用线性调频脉冲，对正前方九十度进行扫描。”

“现在开始发射。廓线稳定。”主模拟屏幕上显示，数兆瓦的激光倾泻而出，连续射人太空深处，其中大部分硬紫外光在显示器上以锯齿波形标出，随着飞船时钟的定时脉冲不断跃动。“扫描结束。激光雷达关闭。”

二号雷达报告：“我收到了背向散射回波信号！距离——乖乖老天！长官，我们就在他们头顶上！距离：六万公里，看上去像是金属物体！”

鲍尔露出鲨鱼一般的笑容。

“舵位，在十秒钟之后把我们提升到作战全速。方向：正一〇，负四〇。”

“遵命，长官，将方向调整至正一〇、负四〇。211G倒计时准备——五……三……开始。”像大多数地区性武装部队一样，新共和国的海军也采用地球的标准重力加速度单位——约十米每秒。提升到作战全速之后，瓦讷克号可在六十秒之内从固定位置启动，达到行星逃逸速度。如果不做精细的平衡调整动作，当动力核心的自旋与飞船四周的空间曲率进行互换时，舰上人员可能会被压扁，变成地板上的肉酱。但携带动力核心也要付出代价——在短距离内，一枚非超光速的核裂变动力飞弹，能够轻松超过一艘携带着大山一样沉重负担的战舰，或是将它打个肠穿肚烂。

“雷达单元，为我搞一些有关那个回波的详细情况。”莫斯基俯身向前。

“遵命，长官。”前方显示器上出现了一幅图表。瑞秋的目光越过士官鲍里索维奇布满剃刀疤痕的后脑勺，凝神注视着屏幕上的读出信息。“正在确认……”

二号雷达报告：“还有更多的目标！重复。我接触到多重目标！”

“有多远？”舰长问道。

“他们——太近了！长官，信号非常微弱。说实话，分析栅格要花上几秒钟才能分辨清楚。他们肯定装有带隐身特性的黑体发射器。距离：9万公里、130万公里、700万公里，还有一个是25万公里……我们就在他们中间！”