6. 杀戮时刻（第3/7页）

“他们已经打算到城里来自讨苦吃了，而且很快就到。”爱丽丝恼火地说道，“在山里东奔西跑并不轻松，至少在城里能很容易找到志同道合的反对派。所以我说他们要来这里搞事，而且很快就到。你知道有关大罢工的最新消息吗？”

“已经开始了？”弗兰克扬起了眉毛。

西尔玛啐了一口。“只要和平执行组织的那些下三滥不顾后果为所欲为，罢工就没戏。”

“错。”爱丽丝那有十足把握的神情简直令人生畏，“上次我同交通运输工会的人谈话时，得到了最新消息——埃米利奥很清楚，这次罢工其实是谈判策略。他们并不打算当真打出这张牌：他们在罢工中受到的损失要比联邦大得多。但联邦可能会借此采取行动，装作将罢工视为真正的威胁。工会这一招正好落入了人家的圈套。仔细听好了：镇压行动就要开始了。自从弗雷德里希·哥达贿选成功、取代了威廉之后，他就一直在千方百计寻找借口，要狠狠收拾一下反叛势力。你们听说了么？阿尔法将军就在这片地区。若是让我说，这可是个坏兆头。我原来一直想安排一次采访，但是——”

“阿尔法将军根本不存在。”楼梯那里传来一个女人的声音。弗兰克转过身，在朝阳的光芒下眯起了眼睛。不管那人是谁，她肯定是从服务楼梯上来的。尽管阳光刺目，但他还是模糊地辨认出，这是一名稍显丰满的女子，生着浅金色的头发，衣着打扮与所有这些聚在城里等待风暴来临的新闻记者和战争情报贩子一样，显得与这个荒凉偏僻的地方格格不入。她身上的某种东西让弗兰克一时之间有些困惑，随后他才意识到：她的棉布夹克和长裤十分整洁，看上去像是五分钟前才刚刚洗熨停当。这身衣服崭新而又利落，像电视新闻主持人一样爽利干练，又透出军人一般的严谨精准。不知是谁为这个现场直播带宽播报员付薪水，反正得是个荷包满满的大公司才行。他迷迷糊糊地想。这时，那女人继续说道：“他是心理战中被杜撰出来的人物。要知道，他根本不存在，他只是一个具有象征意义的图腾，在那些头脑混乱的村民中唤起对抵抗运动的支持和忠诚。”

“存在不存在，有什么区别？”爱丽丝问道，她在忙着打开另一只遥控摄像机的包装。“我的意思是，大规模的群众运动都一样：只要发动起来，就很难被遏制住。即便他们法力无边的领袖被干掉，但只要制造不平的根源依然存在，总会有另一个愚蠢的英雄人物站出来，捡起落地的大旗。领袖人物能够自我创造，一旦冤冤相报的复仇和惩罚循环起来……”

“一点不错。”新来的人赞同地点点头，“所以这种事才显得十分有趣。阿尔法将军是一种思想，要想把他彻底铲除，和平执行组织还得做更多的事情。简简单单地宣布他不存在，还远远不够。”

“啊？”弗兰克听到远方传来一种模糊的声音，就像潮水在涌动，但这不可能，因为他们离海边有三百多公里，另外新和平星球也没有足够大的卫星能产生潮汐引力。他掏出键盘，飞快地敲出一条记录信息。“你刚才说，你是谁？”

“我没有说。”那个女人盯着他，脸上的表情并不友好，“你是灵通刺探者弗兰克·诺斯·约翰逊，对吗？”

她这副模样让弗兰克紧张起来。“你是谁？”

对方没有理会这个问题。“而你是爱丽丝·斯宾塞，那么你肯定就是西尔玛·库柏。三只小猪，战争博客撰稿人组合。你们真是走运，三只懒到家的小猪在这个历史性的早晨待在楼顶上，没到街上去和那些彻头彻尾的暴徒混在一起。如果你们这些小猪够聪明，就该留在这儿，不要离开大楼。好好放松一下，欣赏焰火，品尝啤酒，甭想费神去拨什么外线电话。我迟些时候再来找你们。”

爱丽丝抓住了弗兰克的手臂，力量大得让他感到胳膊发疼，这时他才意识到自己正朝那个陌生人走去。“你他妈到底是谁？”他问道。

那女人毫不理睬，径自转身向楼梯走去。“回头见。”她扭头说道，脸上露出一副嘲弄的笑容。爱丽丝放开弗兰克的手肘，朝楼梯间赶去，但她刚走了两步就站定身形，然后慢慢伸开双臂，一步一步退了回来。

“怎么——”

“别动，”爱丽丝艰涩地说道，“别动。我想，我们被软禁了。”

弗兰克端详着通向套房的那个敞开的门口。

“嘿，怪物！回来！你没听到老板说什么吗？”西尔玛叫他。

弗兰克这才明白过来。“该死！”

“我的想法一点没错。”爱丽丝点点头，“你们知道这是怎么回事吗？我认为，他们需要目击者，见证人。距离事发地要足够远，不会被催泪瓦斯熏到。”