4.窃贼与乞丐（第4/5页）

“好吧，”她抬起自己的命表，那是她自己选的水晶型号，因为它的模样很像奥尔特珠宝。“十分钟。我要摆脱你怕也不止这点时间。”她用意识操纵设备，金色的指针略微转动。乞丐舔着嘴唇一跃而起。

“国王的鬼魂保佑你，女士。”他说，“难怪那个陌生人说你慷慨大方。”

“陌生人？”其实米耶里已经知道了答案。

“戴蓝眼镜的陌生人，保佑他，也保佑你。”他咧开嘴，笑容蔓延到整张脸。“给你一点忠告。”他拿出公事公办的口吻，“最好赶紧离开这广场。”所有人都在往外走，米耶里周围只剩下了游客。“血淌进了水里。你肯定明白的。”说完他就光着屁股跑起来，瘦巴巴的双腿把他带出了广场。

我要狠狠折磨那个偷儿，米耶里道，血和水？他什么意思？

在地球，培蝴宁道，有一种鱼名叫鲨鱼。我认为所有命时乞丐都会观看外记忆反馈信号，比如广场的反馈信号，因为这些地方没有隐私可言嘛。也就是说，他们肯定看见你把命时给了——

突然间，广场充满了赤脚奔跑的声音。米耶里面前赫然多出一支乞丐大军。

我穿过大道上的人流追赶那男孩。他一直跑在我前头，在人腿丛林里轻松穿梭。他的光脚动得飞快，像造物机的打印针似的模糊一片。我一面大声道歉一面撞开行人，在身后留下一长串愤怒的灰色隔弗罗。

在一处蜘蛛的士停靠点，我差点就抓住他了。大道在这里分裂成上百条小巷通往迷宫区，那些长腿的机器也在这里等待顾客。它们仿佛没有马的装饰性马车，待客时把黄铜腿蜷在身下。他站在这些机器前，着迷似的看着它们。

我从人群中缓缓向他靠近。相比周遭的一切，他的质地全然不同，更加锐利。也许是因为他脸上的泥，也许是他身上破旧的棕色衣服，也可能是那双与火星人迥然不同的棕色眼睛。只差几米了——

可他不过是在耍我。我向前猛冲，结果只远远听见响亮的笑声。他矮身钻到长腿的出租车底下。我块头太大，没法跟上去，只能在人群中穿梭、绕过车辆与等待上车的顾客。

那男孩就是我。我还记得身为他时的情形，在我的梦里。那记忆仿佛蝴蝶标本，被几个世纪的时光压扁，无比脆弱，轻轻一碰就分崩离析。记忆里有一片沙漠，还有一个士兵，以及一个住在帐篷里的女人。也许那男孩只存在于我脑中，也许他是过去的自我留下的某种构建。无论如何我需要知道真相。我高喊他的名字，不是赌王若昂，而是更老的那个名字。

我花了一部分心思读秒，看米耶里要多久才能处理好那个小小的麻烦，然后把我关闭，或者把我送进某个新式地狱。要想背着那位狱卒弄清男孩的真相，我大概只有几分钟。我瞥见他钻进一条小巷，进了迷宫区。我一边诅咒一边追赶。

城市中较大的平台和部件都在迷宫区汇合，在交接处形成好几百参差不齐的碎片。这些碎片不停移动，组成暂时的小丘和蜿蜒的巷道。走在这里时，巷道可能缓缓飘移，方向的改变非常平缓，只有通过地平线的移动才看得出来。这地方没有地图，只有萤火虫向导领着勇敢的观光客到处转悠。

我顺着一条坑坑洼洼的鹅卵石陡坡往下跑，步子越迈越大。可我从未真正掌握在火星奔跑的艺术。脚下的街道突然晃动，我跳得太高，落地失误，往下滑了好几米。

“你没事吧？”上方的阳台有个女人倚在栏杆上，手里捏着报纸。

“还好。”我哼哼一声。米耶里给我的索伯诺斯特身体应该挺结实，但擦伤的尾椎处传来模拟痛觉，仍然痛得货真价实。“有没有一个小男孩从这儿经过？”

“那一个吗？”

那坏东西离我不到一百米，笑弯了腰。我爬起来接着跑。

我们一步步深入迷宫区。男孩跑过鹅卵石地面、大理石地面、智能草坪和树林，总在我前面、总在拐弯，却从不让距离拉得太远。

我们跑过中式小广场，佛寺外墙上闪烁着红色和金色的龙；我们跑过临时市集，空气里弥漫着合成鱼的气味；我们跑过一群着黑袍的复活师，他们身后还跟着新出生的默工。

我们一路飞奔，穿过整条整条被隔弗罗模糊的街道——也许是红灯区吧。还有些街道空空如也，只有动作迟缓的建筑默工在打印色调柔和的新房子；这些有着黄色外壳的默工比大象还大。我迷失在巨大的嗡嗡声和那些大家伙古怪的海藻味里，差点跟丢了，好容易才发现他从其中一个默工背上朝我挥手，接着一跃而下。

一群溜冰的年轻人以为我们在玩某种街道游戏，尾随了我们好一阵。这些火星出生的男男女女穿着仿王国式样的紧身衣和伞裙，戴着扑粉的假发。衣服的花边都是智能物质，懂得避免干扰主人的动作，当主人踩着墙面弹跳、跃过房顶之间的空隙时还会自动弯曲。超大号的轮子能抓稳任何表面。他们大声鼓励我，而我真想拿命时跟他们买双冰鞋，但屁股上逐渐消失的幻痛让我不敢冒这个险。我只能继续奔跑。