10.窃贼与第二次初次约会（第2/7页）

她问培蝴宁：“那边进展如何？”

飞船道：他刚刚说服她同意跟他第一次约会。

“好极了。”

你听起来不够激动啊。你的职业素养呢？

“我得单独待会儿。帮我看着他。”

没问题。其实你该自己跟着他，挺好玩的。

米耶里切断了链接。好玩。她继续散步，努力模仿那个白衣火星女人轻快的步伐，同时暗自希望自己能再度飞行。过了一阵，天空似乎变得太过辽阔。离她最近的建筑像是座教堂，她走进去寻求庇护，以躲开天空。

她并不认识这里崇拜的神祇，也不感兴趣。但天花板的拱顶很高，让她想起奥尔特伊尔玛塔神庙的开阔空间，想起空气与空间女神以及女神的冰洞。她感到似乎应当轻声吟唱一曲祷词。

空气母亲，赐我智慧，

天空之女，予我力量。

助孤儿找到回家的路，

领迷失的鸟儿前往南方之地。

原谅手上沾染血污的孩子，

原谅毁损你造物的可怜人，

那丑陋的行为、与更加丑陋的念头，

那玷污了赞歌的创口与伤痕。

不断重复的忏悔让她想起家乡，想起席丹。于是，接下来要做的事显得容易些了。她静静坐了一会儿，然后回到酒店、拉上窗帘、拿出摄魂枪的子弹。

她命令瓦西列夫大脑：“醒醒。”

这是哪儿？啊。

“你好，安娜。”

是你。

“对。始祖的仆人。”

瓦西列夫大脑笑了。米耶里给了它声音，不是孩子的声音，而是瓦西列夫的声音，男性，低沉平滑。这也能让事情更容易些。大脑说：“那个人根本不是始祖。他很机灵，骗过了我们。但他不是陈，不是契特拉古波塔。”

【萨沙·契特拉古波塔：索伯诺斯特始祖之一灵魂工程师的本名。】

“我指的不是他。”米耶里轻声道，“你完了，”她说，“因为你阻挠了共同盛业。但出于仁慈，我给你一次机会，在永恒的遗忘之前凭自己的自由意志回答我的问题，以此赎罪。”

瓦西列夫再次大笑，“我才不关心你为谁效劳，你只是个可怜的仆人罢了。想找到我大脑里有什么，干吗浪费言语？只管动手好了，别拿你的唠叨浪费始祖的时间。”

米耶里满心厌恶地关闭了那东西的声音，从自己的超脑皮质拉出外科医生魂灵儿，下令动手。医生先用沙盒将瓦西列夫困住，然后开始切割：将各种较高级的意识功能分离开来，施以奖赏与惩罚。这个过程就像雕刻的邪恶变种：不是寻找隐藏在石头中的形象，而是将石头打成碎片，再将碎片重新组合成别的东西。

医生魂灵儿刺激神经元群，进而联想学习，最后输出冰冷的读数。过了一会儿，她关闭了输出，刚奔进浴室便吐了出来：尚未消化的午餐，散发着恶臭。

之后，她回到瓦西列夫处，满嘴酸味。

“你好啊亲爱的，”它用古怪的、欣快之极的语气道，“能为你做点儿什么？”

米耶里说：“首先，告诉我关于赌王若昂的一切。”

蕾梦黛不但迟到，还特意跟一个男人手牵手穿过小广场。那人高大帅气，一头狮鬃似的头发，比她年轻些。他给了她一个道别的吻，那以后，她才朝我挥手。她坐下时我起身为她拉开椅子。她略有些倨傲地接受了这个姿态。

我一直坐在餐馆的取暖器旁。她选的这家小餐馆挺奇怪，外面是光秃秃的玻璃门和不起眼的招牌，里面却色彩斑斓，摆满各种舶来品：玻璃眼珠、装在罐子里的异星动物标本，还有艳丽的油画。我一直在回放我们上次见面的场景，分析她对什么有反应——不是神秘感，而是斗嘴取乐。于是我微调了我的外貌，让自己显得更淘气。变动不剧烈，完全可以归结于隔弗罗的敞开程度。这应该能让她笑容的温度再升高些。

“课上得如何？”

“不错。一对年轻夫妇的女儿，很有潜力。”

“潜力就是一切。就像你的音乐。”

“不全是。”她说，“我一直在想，你不过是吹牛罢了，那段音乐根本没问题。告诉你吧，这里是忘川，而我是个美貌的姑娘，也就是说搭讪的事随时都有。”她昂起头，任头发披散下来，“神秘的陌生人、偶遇。开什么玩笑，太老套了。”

她飞快地向侍应智能机点了菜。

我说：“菜单我还没看完呢。”

“看什么看，点照烧斑马，味道棒极了。”

我两手一摊，“好吧，我还以为这里的人就是这样接触姑娘呢。那你为什么答应跟我见面？”

“也许是我看上你了。”

“也许。”

她从装开胃菜的碗里挑了枚橄榄吃了，朝我挥舞牙签，“你很有礼貌，你的隔弗罗操作不当。所以，你显然是别处来的。这种情形总是很有意思。我答应赏脸吃饭，所以你现在欠我个人情。有人欠人情债总是件好事。”