第二十五章 “此乃马也”（第2/3页）

吾等雄鹰，竟由鼠驭。

吾等独狼，却听狸令。

终有一日，位归其主。

愚昧小儿，哀求饶命。

“您还记得那头鹿吗，陛下？”匹拉对又怕又怒的二世皇帝低语道，“希望您终于领会了必须知晓之事。”

叛徒！库泊简直难以置信。皇宫侍卫夜半来到他的住处，叫醒他，又给他戴上镣铐。如今他被囚于皇家地牢，甚至没人肯来告诉他，指控他的证据究竟是什么。

他想要证明自己的清白。倘若要说谁最擅长写文说服他人，那便是他库泊了。他靠笔墨刀蜡便能自救。

他给皇帝写了一篇又一篇请愿书、一封又一封书信，但始终未获回复。

匹拉总管前来探视旧友。

“你做了些什么啊？”匹拉悲伤地摇头问道，“你的野心难道就没有边界吗？”

库泊什么也没有承认。匹拉做了个手势，身后的人走上前来。

库泊生平从未体验过如此疼痛。他的手指骨一根根被敲断，被敲断的骨头又再次被敲断。库泊昏死过去。

他们将冷水泼在他脸上，唤醒他，再继续对他用刑。

库泊承认了一切。匹拉递过来的每一张纸，他都签了字，签字时用牙齿咬住笔杆，因为他的手指已经像融化的蜡烛一般瘫软。

三名皇宫侍卫来到库泊的囚室。

“皇帝陛下派我们来核实，你的供词是否真实。”一名侍卫说道，“他担心匹拉总管可能太上心了。你是否遭受过酷刑折磨？”

库泊抬起头，浮肿的双眼望向侍卫身后。并未看到匹拉的踪影。

终于，找回公正的机会来了！

库泊拼命点头。他很想讲话，却不能。因为匹拉的手下已用拨火棍烫坏了他的舌头。他举起双手，让侍卫看他所受的折磨。

“那供词——是假的了？”

库泊点头。

匹拉，你个下等奴隶。这回你逃不掉了。

侍卫们走了。

“我叫几个手下扮成皇宫侍卫去试探你。”匹拉总管语气冷淡地说，“他们发现你的供词并非出自真心。看来，你还以为自己看见的是鹿，而非马。我告诉你：此乃马也。明白了吗？”

匹拉的手下折磨了他整整一晚。

匹拉派最高明的医生来医治库泊。他们包扎好他的手，给他的舌头涂了药膏。他们喂他进补汤水，将草药膏涂在瘀青处。但他们一碰库泊，库泊就一缩，怕这不过是匹拉折磨他的新花招。

一天，又有几名皇宫侍卫来到库泊的囚房。

“皇帝陛下想核实一下，你的供词是否属实。你有没有遭受酷刑折磨？”

库泊摇头。

“那供词——是假的吗？”

库泊拼命摇头。他嘟哝着，嗓音嘶哑，用各种手势尝试比画着告诉他们，那供词都是真的，每一个字都是真的。他是背叛了皇帝陛下。他想害死皇帝。他非常非常懊悔，但他罪有应得。他希望自己这次的表现合格了。

二世皇帝满心忧伤地听完皇宫卫队长的汇报。他内心深处仍然拒绝相信摄政王当真会背叛他。

但皇宫卫队长讲述了手下探访库泊的经过。在一间安全室中，匹拉总管并不在场，库泊对问讯的侍卫坚持表示并未遭受酷刑折磨。他非常懊悔，但供词是真的。

皇帝心烦意乱。

匹拉总管前来宽慰他。“无论您觉得自己有多了解他人，人心皆难测啊。”

二世皇帝下令将库泊的心脏剜出来，呈到他面前，看看是红色的忠诚之心还是黑色的叛变之心。

可等到心脏呈上来的时候，这孩子又没了勇气。他一眼未看，便下令将它喂狗。

匹拉总管如今又得了宰相之衔，他开始将精力放在起义之上。

终有一天，他将悠然欣赏小皇帝祈求饶命的模样，那也将是他从乍国皇室手中夺走帝国的日子。但现下，他首先得解决起义军的问题。

运筹帷幄之中在他看来似乎并非难事。倘若库泊能胜任，他便也可以。

阿慕国陷落后，只有三个诸侯国仍处于叛乱之中：北方是地形起伏的法沙国，万人军力布于里马国的幽暗森林的另一侧。东方是富饶繁荣的甘国，一万步兵与起义军仅剩的水军都在狼爪岛上。南方则是勇猛尚武的柯楚国，与塔诺·纳门将军隔犁汝河相望。

金多·马拉纳对法沙国的熙录哀王评价不高，认为此人柔弱投机。他也并不看重甘国的达罗王，此人只安于藏身狼爪岛，再不顾位于本岛的热季拉平原本应由甘国世代相袭。马拉纳打算将自己所带兵力与纳门手下合并，协同作战，攻下柯楚国。这是对帝国构成实际威胁的唯一一个诸侯国。

可他还没来得及将计划转为行动，完美之城的信使便带来消息：库泊摄政王叛国阴谋败露，已被处决，如今匹拉宰相下令集合全部皇家军力，准备对狼爪岛发起总攻。