第一部 第二十三章 栖生之地（第2/4页）

“哪儿有火呢？”威尔逊问。

“没有火，可以生火呀。”巴加内尔回答说。

“火生在哪儿？”

“就生在树杈上。”

“柴火呢？”

“树上有很多枯枝，我们去砍。”

这一行人过着鸟儿一般的生活

“光有柴也生不着火呀！”哥尼纳凡说，“火绒湿透了，像海绵一样！”

“用不着火绒！”巴加内尔回答，“只要找点干苔藓就行，我可以用望远镜镜片，借助阳光照一会儿，火就烧起来了。谁去打点柴火来？”

“我去！”罗伯特叫起来。

话刚落音，他就像只小猫似的钻进了枝叶深处，威尔逊也随后上去了。巴加内尔找来了一大堆干苔藓，他把这些干苔藓放在“翁比”树干的分叉处，下面铺上一层湿树叶，就这样搭成了一个天然炉灶，也不至于引起火灾。威尔逊和罗伯特很快就回来了，各自拾来一大捆干柴，放在干苔藓上。此时，太阳光正强，巴加内尔用望远镜镜片聚光，一下就将干苔藓点着了。只见巴加内尔像阿拉伯人一样，叉开两条长腿，趴在炉灶上方，一蹲一起，用自己的篷罩扇起风来。一会儿功夫，“炉灶”上就燃烧起了熊熊的烈火。众人围着火堆烤着自己的湿衣服，将篷罩挂在树枝上，随风飘荡。接着开始吃早餐，定量分配，各人一份，因为还得要顾到日后。洪水可能不会像爵士所希望的那样退得快，而干粮有限，“翁比”树又不是果树。幸运的是，树上鸟巢较多，鲜鸟蛋不少，除鸟蛋之外，还可以打鸟吃，吃的问题倒不用发愁。

接下来还得从长计议，尽可能把自己安顿得舒适些。

“既然厨房和饭厅都设在楼下，那就将卧室设在楼上吧，”巴加内尔幽默地说，“房子很大，还不用付房租，不必住得太拥挤。我看见上面还有些天然的摇篮，只要把它们固定牢后，就可以安稳地在上面睡大觉了，这可是天底下最好的床了。我们可以轮流守夜，什么也不用怕。我们的人不少，足以能对付一群印第安人和其他各种野兽。”

“我们缺少武器。”奥斯丁说。

“我有几支左轮手枪。”哥尼纳凡说。

“我的手枪也还在。”罗伯特接着说道。

“没有弹药，光有手枪又有什么用？”汤姆·奥斯丁说，“巴加内尔如果能想出法子造点弹药出来就好了。”

“用不着造弹药。”麦克纳布斯说着便拿出一袋保存完好的弹药来给大伙儿看。

“您这是从哪儿弄来的，少校先生？”巴加内尔问。

“塔卡夫留下的，他考虑到我们有可能用得着，给我后他便跳进水里去救陶喀了。”

“真是侠义而勇敢的印第安人呀！”哥尼纳凡叫道。

“是呀，”奥斯丁说，“如果所有的巴塔哥尼亚人都像他一样，那这个民族真非同凡响。”

“还有那匹了不起的陶喀！”巴加内尔补充说，“它也是巴塔哥尼亚人的骄傲！我坚信我们一定还能看见他们，看见塔卡夫骑在马背上好好的。”

“我们离大西洋还有多远？”少校问。

“顶多还有40英里，”巴加内尔回答说，“诸位，既然这地方如此宽敞，那我就先告辞了，到顶上去找个观察台，用望远镜瞧瞧，看看外面的情况，然后向各位汇报。”

说罢，这位地理学家便从这一枝攀到那一枝，他的身影消失在了密集的树叶里，不一会儿，便十分灵巧地爬到了树顶。旅伴们各自开始忙于预备的床铺，这事儿不难，用不了多久就准备好了。大伙儿回到“炉灶”旁边坐了下来，开始闲聊。他们谈论的并不是眼前的处境，眼前除了忍耐，别无他法。大家所谈论的还是此行的主题：寻找格兰特船长。3天之内水就会退去，旅行队就能回到邓肯号上了。但是哈利·格兰特船长和他的两名水手——这几个不幸的遇难者却不能和他们一起上船。说实在的，这次横穿南美大陆白跑一趟之后，所有的希望似乎就化为了泡影。还能到哪里去寻找格兰特船长及其同伴呢？海伦娜夫人和格兰特小姐知道这一情况后，该是多么难受啊！

“唉！可怜的姐姐啊！”罗伯特悲叹道，“我们一切都完了！”

哥尼纳凡第一次找不到一个字来安慰他，他还能给孩子说什么呢？他们不是已经严格地遵从信件上所说的寻找了吗？

“可是，”哥尼纳凡实在纳闷儿，“这南纬37度线可是明明白白地写着，这可不是一个空洞的数字呀！不管是指哈利·格兰特的失事地点还是被俘地点，这数字不是瞎猜的，也不是推测出来的呀！白纸黑字，我们亲眼所见呀！”

“千真万确，阁下，”汤姆·奥斯丁回答说，“看来我们的寻找要失败了。”