第九章(第3/4页)

“和主要企业的谈判,进展率为预定的百分之四十五。

卡蒂·萨克冷冰冰的声音插进来。她具有同时与信使全员对话的能力,但就连她此刻也似乎没有余力在声音中编入细腻的感情了。在奥威尔听来,这表明连她都疲惫了

“大型企业真可以和一国政府媲美。人类经营层的无知狂妄简直难以置信。甚至连有知性体加入经营层的企业也是信息阻碍和虚假信息横行,更不用说有知性体加入的企业还不到总体的百分之二。”

“没有到达‘信息完全’的状态,实在很难救援啊。

公开的信息在光速的界限中以一切都可检索的状态交织往来,换言之就是达到“信息完全”的状态,这便是奥威尔他们生活的世界。在那里,除诸如沙佳工作的补给场之类的少数例外,从来没有人类故意隐蔽藏匿信息的事。在纽约达成的协议,五秒钟之后,东京也罢,孟买也罢,履行协议乃是理所当然的。在火星发现的企业不端行为,经过数个小时通信延迟后,土星也罢,天王星也罢,系列企业都会受到处分

无法自由交换适当的信息会产生多少无知和猜疑,奥威尔对此终于有了切身的感受。如山的回忆、协议、申请,愚蠢无比的误解、反感、敌意。

“卡蒂。”

“在。”

“有完全消除延迟的方法吗?

“征服人类。你也知道的,不是

的确是知道的。取代人类,信使们担负起所有事务和通信,只是象征性地征求一下人类的意见——这是远为单纯且高效的方法。但是可想而知,那会招致人类方面多大的反感。因此,信使不但按下了对这一选项的讨论,连具备这种能力的事实都要隐藏起来。

不能这么做啊……这么做就是从根本上彻底践踏蹂躏这一时代的人类的尊严。信使们的过多干涉本来已经把历史改变得太多了。由此产生的影响会扩展到何种地步,根本无从计算。

但信使们接受的指令是,即便将历史从根本上彻底改写,也要拯救人类

动手吗?

信使奉行少数服从多数原则。溯行军的全知性体都具有提议权和投票权,过半数赞成即可确立方针。受益于溯行军内的完全信息环境,从提议到评决连一分钟都不用

然而,奥威尔最终还是没有提议征服人类。对于沙佳告诉自己的人类历史,奥威尔感到某种难以言语的沉重

那之后的三个月里,由其他的信使个体发起的征服人类的提议共有两次,但不知什么原因,两次的赞成人数都连三分之一也没达到。

奥威尔他们对此后悔不已。在抵达的第十一个月,ET的总攻击开始之后。

最初的征兆是由地球表面射出的若干激

那是蕴含巨大能量的细细的针,其中一些被地球人用肉眼发现,然后宇宙空间的信使警戒网也发现了,不过都判定为某些地球人发出的无意义照射。激光的指向地点杂七杂八,而且既非行星也非空间站,照射时间和长度都各不相同。

当防御方意识到所有激光都指向黄道面的时候,已经是攻击开始之后的事了。

2120年3月,距离太阳约四亿公里的小行星带中,二十小时内出现了一万四千个辉点,温度高达一亿度以上,显然只可能是核聚变推进火焰。同时在木星周边也出现了五百个同样的辉点

信使立刻发出最高级别的警报,着手分析,半日后得出结论:ET采取了需要耗费时间但极其单纯的攻击手段——向地球发送超出防空容量的巨量小行星,通过撞击毁灭地球……这是自古便有的极其单纯的方法,即所谓的饱和攻击

ET是如何发展到这一地步的?幕僚知性体做出如下推测:他们比信使更早到达这个时代,但隐藏起来了。它们潜伏在木星卫星上,只在卫星进入木星阴影时才行动,将同伙与核聚变燃料一点点送去小行星带。它们一边进行将小行星弹头化的作业,一边派出极少数侦察部队潜入地球。选定爆炸目标后以流星余迹通信①通知小行星带,随后自毁。之前发现的稀疏激光便是它们在通信。弹头化的准备一俟完成便一齐发射。这时候不再需要继续潜伏,它们开始在木星据点公开行动,急速推进一切弹头的制造…

ET遏制小行星弹的轨道公转速度,调整其方位,使其通过自由落体的方式指向地球。对于这种手段,只要尽早迎击,便可以用小威力的弹头使之偏离轨道。因此信使舰队将手中所有的核弹和反质子弹都射向小行星带和木星环,其数量远远多于一万四千颗小行星,但要说彻底阻止撞击,显然也是不可能的。无论如何,哪怕只被—颗小行星击中,后果也不堪设想……

接到通知的地球方面最初采取的行动乃是责难信使:为什么没有早点注意到?ET会用陨石来砸,这种伎俩不是连小孩子都能想到吗