锡尔-阿纳吉斯特：一（第4/5页）

他突然停下，被我们周围的环境分了神。我们已经到达部件底部的禁区——这是一座三层园区，有些管理建筑，还有一座直运兽站点（他告诉我们的），这条线每周都会返回核点。一切都简单实用，略微有些无聊。

但毕竟，在我们头顶，填塞整个天空，几乎充斥全部视野的，就是紫石英部件。尽管盖勒特不耐烦，我们所有人还是全部停下来，敬畏地仰望。我们一直生活在它染过色的阴影里，被造就成能够回应它的需求、控制它的输出。它就是我们，我们就是它。但我们很少有机会这样子直接看到它。我们囚室的窗户全部都没有朝向它。（连接特性、和谐、视线和波形效率；引导员们不想冒险，怕出现偶然激发事件。）我觉得，它非常壮观，无论是它的物理状态，还是在魔力视野中。它在后一种观察形式下微微放光，晶体化网格几乎全满，全都是魔法力量，我们很快就要用它来启动地质魔法学神器。等我们把这个世界的动力系统转档，从有限的方尖碑存储和生发系统，转为来自地底深处的无限能源，等到核点完全上线，管控这一过程，等到这世界终于达成梦想，变成锡尔-阿纳吉斯特最伟大的领导者和思想家们设计的模样——

——好吧。到那时候，我还有其他人，就都没有用处了。我们听了那么多未来设想，等到世界摆脱匮乏和贫困之后将会怎样。人们会永生不死。旅行到其他星球，远超过我们恒星的范围。引导员们曾经向我们保证，说我们不会被杀死。实际上，我们会受到推崇，作为魔法学的最高成就，充当人类强大实力的活证据。这难道不值得期待吗，我们会成名的？我们难道不应该感到骄傲吗？

但前所未有地，我开始构思自己想要的生活，如果我有机会选择的话。我想到盖勒特居住的那座房子：巨大，华丽，冷漠。我想起克伦莉在小花园里的房子，它很小，被多种小小的生长魔法环绕。我想象跟克伦莉一起的生活。每晚坐在她脚边，想跟她聊多久都可以，用我知晓的全部语言，毫无恐惧。我想象她的微笑里不再有苦涩，而这个想法让我得到了难以置信的快慰。然后我又感到羞耻，就像自己没资格想象这种事。

“纯属浪费时间。”盖勒特咕哝着，盯着那块方尖碑。我吃了一惊，但他没有觉察。“好吧。我们到了。我完全不明白克伦莉为什么想让你们来看它，但现在，你们可以看了。”

我们顺从地欣赏它。“我们还能……再靠近点儿吗？”婕娃问。我们中有几个人透过大地向她抱怨；我们腿痛，而且肚子饿。但她委屈地回答说，我们来都来了，还不好好看个够。

盖勒特似乎是要表示同意，他叹口气，继续向前，走下斜坡，靠近紫石英碑底端，那是它跟接口之间坚固的连接点，自从第一批培养基注入时，就没有被撼动过。我以前看到过紫石英碑的顶端，有时被云团遮挡，有时被白色月光勾勒，但它的那个部分对我来说完全陌生。它的基座周围是那些转换器支架，我被教授的知识中提到过，它们会把紫石英碑核心产生的魔力分流一部分。这些魔力——仅仅相当于地府引擎产能的极小部分——经过无数支线分流，用来供应给民房、其他建筑、机器设备和直运兽充能站，全部通过城市节点来分配。锡尔-阿纳吉斯特所有的城市都一样，它们遍布全球，共有二百五十六座节点。

我的注意力突然被一种奇特的感觉吸引——这是我隐知史上最奇怪的体验了。某种放射源……附近有某种东西正在发出一种力量，它……我摇头，停住脚步。“那是什么？”我问，开口之前没有考虑过：在盖勒特情绪如此糟糕的情况下，再次发言是否明智。

他停步，瞪着我，然后看似明白了我脸上的困惑：“哦，我估计你们已经足够靠近，在这里就能感觉到它了。那只是接地线的回应信号。”

“接地线又是什么？”雷瓦问，趁着我们已经打破沉默的机会。这让盖勒特瞪他的表情比对我的更凶一点点。我们都紧张起来。

“邪恶的死神啊。”盖勒特最终叹气说，“好吧，耳闻不如亲见。跟我来。”

他再度加快脚步，这次，没有一个人敢抱怨，尽管我们已经在勉强支撑，低血糖，还有些脱水症状。跟着盖勒特，我们到达最下面一层，穿过直运兽轨道，从两座巨大的、嗡嗡响的支架中间穿过。

然后就在那里……我们被彻底摧毁。

支架后面呢，盖勒特引导员向我们解释，毫不掩饰他的不耐烦，就是这个组件的启动和转换程序。他随即讲了一大段技术细节，我们认真听了，但并不真正明白。我们之间的网络，那个几乎一直繁忙的系统，我们六个用来交流、互相感知健康状况、低声提醒和用关爱之歌互相安慰的渠道，这时变得完全寂静无声。这是震惊。是恐惧。