12. 战利品（第3/4页）

弗兰克从树中跳出来，沿着混乱的河岸极速前进。水花飞溅，但他一路窜过，毫不迟疑。树枝钩住了他的衣服，但他任由衣服撕裂，一往无前。他必须超过北佬。这是一场比赛，一场以波特司令为终点的比赛。

司令意识迷糊，在前方的树丛中轻轻晃动着。步枪的枪声在身后响起，子弹飞到前方。

“停火！”一个微弱的喊声传来，勉强被弗兰克捕捉到，“你会伤到他的！别让叛军‍2抓住那个军官！”

然而，另一轮扫射声划破天际。河水在子弹的冲击下翻腾着。联邦军舰的距离只有六米了，几乎每个士兵都举着来福枪瞄准他。但他们没有再开火。奔腾的田纳西河疯狂地摇晃着他们的船，总算是帮了一次忙。联邦士兵在这样剧烈的晃动下不敢开火，怕射中波特。

突然间，船体撞上了水中的一根木头，所有人都向前跌去。士兵们已经离得很近了！他们挣扎着站稳，弗兰克跃过倒在地上的司令，不顾礼节地扶起这个意识不清的人。他耳中嗡嗡作响，根本听不清身后的声音，船已经滑到岸边。弗兰克找到了战利品，转过身来，正看见一支来福枪在他脑门上晃动。

他吓得摔倒在地，大喊起来。一个联邦士兵已经抢先跳下船，但在匆忙中弄巧成拙，脚陷进了沼泽。这个北方佬在沼泽中跌跌撞撞，枪也掉了，紧紧抓着树枝。弗兰克近乎歇斯底里地仓皇爬走。几秒钟后，他已经在树林中艰难穿行，奔向安全之地。北方佬没有跟上来，而是继续他们的任务——救起倒地的波特司令。幸亏他们没有朝着那个落荒而逃的叛军背后开一枪。

弗兰克穿过潮湿的森林。与北佬的近乎致命的接触让他有些轻狂，而他正好趁着这轻狂的劲头拼命追赶。他不顾一切地跑过潮湿的遍布青苔的树干。吉米现在在哪？弗兰克知道去多纳尔森要塞是往右走。鉴于亨利要塞的剩余部队已经撤往那里，长指人肯定不会去那儿。

那里！

远方黑影攒动。三个长指人出现了。它们在重负下显得特别瘦小，却以惊人的速度前进着。弗兰克以最快的速度拖着受伤的身体跟上前去。他飞奔过一棵又一棵树，拼命想要找到有关吉米的线索，想知道该怎么办。长指人敏捷得很，弗兰克几乎跟不上。为了不跟丢它们，他继续加速，心跳得更大声了。他不在乎是否会暴露自己。他冥冥中觉得就算跟它们碰上，也不会交锋。然而，尽管带着战利品，它们逃跑的速度却更快了，弗兰克开始失势。

弗兰克动作更大了。他撞上了一棵树，痛得无法呼吸，如同身处烈火。远处灰蒙蒙的树林里——更多长指人正在靠近。它们也满载战利品。弗兰克胃液翻腾，恶心不已，万分绝望。其中两个扛着一个一动不动的联盟士兵。无疑，这两支队伍碰头后要合并为一了。

弗兰克以一对五？怎么可能！

他紧随其后，这会儿更加小心地隐藏好自己。他看到有整整20个长指人在亨利要塞里。它们要是凭着人多势众挑衅怎么办？它们整个族群都聚在这里了吗？他不想跟这一群生物对抗。他一个都不想对抗。他只想要回吉米。

他翻越数里，翻过一个又一个峰麓，穿越一个又一个湍急的峡谷。湿气开始造成威胁，每走一步，他都觉得身上痛得越来越难以忍受。正午的来临并没有带来丝毫温暖。温度在骤降。他气喘吁吁，每一口呼吸都撕裂般痛苦，每一口呼吸都吐出一团白雾。

森林开阔起来——曾经的农田现在已是一片沼泽。长指人沿着一条蜿蜒的小道穿过草丛，绕过灌木丛，走向一幢倒塌的建筑。废墟已经几乎与地面齐平，更像是一堆支离破碎的木材。

弗兰克躲在一间披棚‍3后面，屋顶布满落叶，看起来沉甸甸的，窗户板条相互纠结，布满青苔。这间脆弱的小屋很宽敞但挑高很低。一个老旧的烧水壶上盖着一张肮脏的布，旧火炉上布满灰尘。出人乎意料的是，架子上的一排锡罐还是干燥的，居然没有被暴风雨打湿。通过板条的缺口，弗兰克搜寻着目标。它们消失了！

弗兰克眉头一皱。五个长指人都不见了。他扫视着湿漉漉的森林和沼泽地。什么都没有。废墟背后是一片连绵不断的空地，一览无余。它们显然已经进入了那堆废木之中。弗兰克等待了好几分钟，可周围一片寂静，再没有看到长指人进出。不论情不情愿，弗兰克都必须仔细查看这一片废木堆。他不知道吉米还剩多少时间。该死，他甚至不知道它们会对吉米做什么。

弗兰克压低身体向前爬去，一步步逼近废木堆。木板在霜寒凝冻的空气中刺向四面八方，一整堆木头看起来混乱不已。木头下面，布满苔藓的石筑地基被一簇簇黄草遮住了。木板之间的些许细缝下透出一片漆黑。弗兰克吓得发抖，往黑暗中瞥去。他没有看到任何动静，也没有亮光。什么都没有。