第四章（第8/13页）

道森夫妇洗耳恭听这位博学之士的宏论，脸上露出笑容表示赞赏。卡萝尔在那里等着肯尼科特赶快来替她解围。剩下的那些人则在好奇地等着看热闹。

哈里·海多克和久恩尼塔·海多克，还有丽塔·西蒙斯和特里·古尔德大夫——可以说就是戈镇最时髦的少男少女了。这会儿卡萝尔正被人领去跟他们见面。久恩尼塔·海多克扯开嗓子，像放鞭炮似的，但是又很亲切地冲着卡萝尔说：

“敢情好，你到我们戈镇来，我们可高兴啦。赶明儿我们就办一些有趣的活动——比如说舞会呀，等等。你得加入我们的芳华俱乐部54。我们常常打桥牌，每月还有一次晚餐会。打桥牌，不用说，你是会的？”

“不，不，我可不会打。”

“真的吗？在圣保罗大城市还有不会打的？”

“我向来就是一个书呆子。”

“那我们就来教你打。打桥牌可是——人生的一大乐事。”

久恩尼塔居然摆出一副盛气凌人的姿态来，对卡萝尔的金色腰带，她刚才还在暗暗艳羡不已，现在却乜着眼看，似乎有点儿瞧不起了。

哈里·海多克很客气地说：“你看你将来会很喜欢我们这个古老的乡镇吗？”

“我相信将来我一定会非常非常喜欢它。”

“天底下最好的人就在戈镇。这儿的人，又都是了不起的实干家。当然咯，我从前确实有过许许多多的机会，可以到明尼阿波利斯去住，但是我偏偏喜欢住在这里。说实在的，本镇出人才——出过真正的了不起的人物。你知道吗，珀西·布雷斯纳汉是我们镇上的人？”

卡萝尔觉得刚才无意中泄露了自己不会打桥牌，无异于她在这场生存竞争中的地位大大地降低了。这时她心情非常激动，想要恢复自己的实力地位，就掉过头来跟特里·古尔德大夫——这个年轻人喜欢打弹子球，原来是她丈夫的好对手——攀谈起来。她一面用两眼看着他，一面滔滔不绝地说：

“赶明儿我也要学学打桥牌。不过，说实话，我最喜爱的还是到户外去玩。我们能不能组织一次划船活动，去钓钓鱼，或者随便你怎么个玩法，末了，大伙儿聚在一起野餐，好吗？”

“那敢情好！”古尔德大大赞同地说。这时他目不转睛地瞅着卡萝尔酥白光滑的肩膀，“你喜欢钓鱼吗？我可是个钓鱼迷。至于你要打桥牌吗，我管保教会你就得了，你还喜欢打纸牌吗？”

“从前我打过一种别齐克牌戏55，还是个好手哩。”

她记得别齐克是一种纸牌游戏——要不然就是别的什么游戏，说不定还是轮盘赌吧。但她好歹还是自圆其说了。久恩尼塔那张漂亮的泛着红晕的长脸儿露出怀疑的神色。哈里则捋捋自己的鼻子，有点低声下气地说：“别齐克吗，似乎是一种输赢很大的赌博，是不是？”

卡萝尔一见其他客人也一起拥到自己身旁，就趁此机会大发议论。她哈哈大笑，说话态度轻佻，但仍显得相当脆弱。说实话，他们的眼色她还看不懂。他们好像是剧场里的一群面目不清的观众，这会儿她仿佛在他们面前演戏，是的，她自己也觉得在主演一出喜剧，剧名是“肯尼科特大夫的巧媳妇”。

“我之所以到此地来，就是因为这里有许多顶呱呱的开阔的空地，可以进行户外活动。赶明儿我看报绝不看别的，就看体育运动专页。不久前我们在科罗拉多旅行时，威尔使我改变了观点，他让我深信体育运动太重要了。有许多胆小如鼠的游客，连游览车都不敢离开一步。而我却立志要做女神枪手安妮·奥克利56一样的人物。所以我买了一条颜色鲜艳的短裙子，让我的两条迷人的小腿全露出来，不顾长老会约韦学校全体女教师的怒目相视，从这个山头跳到那个山头，活像一头机灵敏捷的小羚羊——当然咯，你们可以想象得到她的肯尼科特大夫就是宁录57了！可是，你们听着，我还叫他脱去衣服，只剩贴身内衣，到山里一条冰冷的小溪里去游泳。”

她知道他们要是细想起来，也许会大吃一惊，但是幸好至少还有久恩尼塔·海多克是称赞她的。于是，卡萝尔继续大放厥词，说道：

“威尔是一位令人尊敬的医生，我想将来我会把他给毁了——古尔德大夫，你说，他果真是一位好医生吗？”

肯尼科特的这位劲敌，一听到这种不利于开业行医的话，吃惊得简直透不过气来。过了半晌，古尔德那种善于交际的态度才算恢复过来，他说：“肯尼科特太太，现在我就告诉你。”

他朝着肯尼科特笑了一笑，仿佛示意说：尽管他本来为了逗人发笑，很可以说上几句俏皮话的，但在医务界同人争夺生意方面，他绝不会故意跟肯尼科特过不去的。“镇上有些人说，就诊断病情和开药方来说，肯尼科特大夫还是好的，总算过得去，但是让我贴耳低声跟你说——不过，谢天谢地，你可千万不要告诉他是我说的——要是想把左耳朵切掉，或者要使心电图仪器发生歪斜现象58，你不妨就去找他，但是碰上比较严重的病，你可万万不能请教他。”