下卷 二、寡妇恨（第3/4页）

川岛家平时凶恶的老太太肝火本就很盛，近来火气更旺了。女仆们已经司空见惯，曾几次趁归拢随手用品时，传开了朝鲜出事的有关丰岛、牙山37之战的报纸号外。“武男这个不肖之徒，出征后连一封告别的信都没来！”川岛寡妇曾几次动怒！但是，传说世态却是另种样子：老妈妈从乡下赶来，送子远征；有的老妈妈赠物寄书，激励儿子。而川岛家，子恨母，母恨子，不通一纸书函，一个在战场，一个在京城，各自心中郁积着不快。“假如就这样永别……”武男的母亲不禁蒙眬地意识到这一点，终于骂吵吵地屈服，给沙场上的儿子一连写了两封信。

立刻从战场寄来了回音。过了一个多月，从海军医院来了一封电报，报告了武男负伤。的确，母亲接过电报的手不住地颤抖。不久，知道了伤势并无生命危险，但还是派田崎去到路途遥远的佐世保，了解具体情况。

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自从田崎自佐世保归来，详细报告了武男的伤势，母亲这才放下心了。但她仍然盼望儿子病愈之后见上一面，并且仍以战争结束后早为武男续弦为得意之计。这，一可从武男的心灵中消除浪子；二可保全川岛家的宗祀；三可使往日对待武男有些过头的苛刻之愆一扫而光。

早日为武男续弦，这是在决定休回浪子时便涌上母亲心头的大事。为此，她把为数众多的近亲挚友当中可以娶进来的小姐都在心中一一重数，反复端详，却都不称心。正在愁云不解之际，山木突然将女儿阿丰送到川岛府，声称什么“见习礼法”。武男的母亲既非白痴，未必不晓山木的真意所在，并且也不是不知道阿丰未必是个智德兼备的女人。但是，溺水者不放过一根稻草。母亲穷于为武男订亲，山木却庆贺自己希望临门，便试着将阿丰送去。

测验的结果，田崎微笑了。考官和考生双不满意，说起来，竟以成为女仆们开心的笑料而告终。

初则和平共处，次以小口径猎枪草草地乱射一通，终则发出骇人的攻坚炮，这是川岛寡妇对任何人都惯用的战术，浪子也曾亲自体尝。只因浪子神经敏锐，感官锋利，苦痛之情，也便来得早些。阿丰如今也被迫尝到了滋味。然而，阿丰是一副无为而治的气质，即使面对乱弹如飞，也不过像听谁家炒豆而已。其后，川岛寡妇便不得不空前迅速地动用她的攻坚炮了。

阿丰心境悠然，常如春日的蒙蒙烟霞。胸无半点物，人我无差别。岂止于此，往往个人的形体消逝，立刻与动植物同化。每当春夜来临时，只要在庭院等处伫立，灵与肉便整个儿融解在烟霞之中，而无力自拔。阿丰自从开始意识到自己沉湎于爱情，也陡然开始理解劬劳了。从揉着惺忪睡眼起床，一直被指使着干这干那，得到的却是训斥和痛喝！诚然，暗箭中伤，她都一概糊里糊涂地忍受；但是，惟有连珠攻坚炮，阿丰不论怎么超然物外也是吃不消的。她想，假如不是意中人的家，早该逃走了。然而她想：父亲的教诲和不时回樱川街家里时听到的母亲的训诫，正应该应用在此时此刻。于是，她才在攻坚炮面前稳住脚步，忍气吞声地打发着日子。有时觉得再也受不住，恋爱竟是这般痛苦，决心再也不爱什么人。可怜的阿丰！为了川岛寡妇，不得不将动辄错乱的方寸锁紧安全栓；对待奴婢们又不得不天长日久地供他们开心。她没有见过意中人的面，竟以有生以来从无前例的最大克制与忍耐，等待着渺茫的希望。

自从阿丰进宅，武男的母亲又添了一分愁肠。失去的玉石最大，赶走的媳妇最贤。虽然阿丰和浪子不能相比，不过，自从阿丰来到身边服侍，一举一动，事事不称老太太的心；而浪子尽管常使她十分闷闷不乐，却又不时地忆起她从前训斥过、咒骂过的那个人。一个蕴秀藏锐的女人，寡言少语，举止端庄。看上去并非聪明外溢，但她尽管不大习惯，却能领会老人的心意。心眼也灵通，更重要的是心细可嘉。川岛寡妇得意忘形时，嘴里不干不净地咒骂，但是内心深处却有时暗暗吐露真情：“那么小小的年纪，想得可真周到。”如今眼下有个阿丰，不免要两相对比，结果事事都使她想起那个决心不再想起的人。且说，川岛寡妇每当发生不如意的事情时，自有春霞幻化的姑娘名叫阿丰，细眉细目，慌忙默默坐下。川岛寡妇恍惚见到阿丰身旁出现了个年轻少妇，面色有点苍白，发丝乌黑，仪态娴雅，正扬起锐利的双目死死盯住她，问道：“一向可好？”武男的母亲不禁打起哆嗦。“可，有病，就是不好呀！”她虽然一再辩解，怪的是那思绪依然涌上心头，她很生自己的气。结果，又是大喊大叫，迁怒于阿丰。