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两三个星期过去了。一天晚上，我的写作告一段落时，我想应该给自己放个假，便到罗浮宫去了。我到处溜达，观看那些我十分熟悉的画，让我的想象力和画中暗示的感情轻松地交流一番。我慢悠悠地走进了一条长画廊，在那里猛然间看见了斯特罗伊夫。我笑起来，因为他圆滚滚一团，又总带着惊吓之色，只要看见他就不会不暗自发笑。我离他越来越近时，看出来他好像特别沮丧。他看上去愁眉苦脸的，却又滑稽可笑，好像一个衣冠整齐的人掉进了水里，被打捞上来免于一死，仍然心有余悸，感觉自己是一个水淋淋的傻瓜。他转过身来，直愣愣看着我，但是我发觉他对我视而不见。他那两只蓝色的圆眼睛在眼镜后面满含烦恼。

“斯特罗伊夫。”我喊道。

他吓了一跳，随后微绽笑容，那笑意是那么凄凉。

“你怎么这么失魂落魄地在这里闲逛啊？”我打趣道。

“我好久没有来罗浮宫了。觉得应该来看看有没有新展品。”

“可是你跟我说过，这星期你要完成一幅画的。”

“斯特里克兰德在我的画室画画呢。”

“嗯？”

“是我自己提议的。他恢复得不够好，还不能回他自己的住处去。我想我们两个可以同在那里作画。在拉丁区很多人都共用一个画室。我原以为那样会挺有意思。我一直以为一个人干活儿累了，有人说说话会很开心。”

他这番话说得慢悠悠的，每说完一句就尴尬地沉默一会儿，两只傻气和善的眼睛一直看着我。他的眼睛里充满了泪水。

“我觉得我没有听懂你的话。”我说。

“斯特里克兰德无法和别人在一个画室里作画。”

“反了天了，那是你的画室，应该让他滚出去才是。”

他可怜巴巴地看着我，嘴唇哆嗦着。

“出了什么事？”我问道，口气很急迫。

他迟疑起来，脸红了。他一脸不快，向挂在墙上的一幅画瞅去。

“他不让我继续画下去。他要我滚出去。”

“但是，你为什么不让他滚蛋呢？”

“他把我赶出来了。我总不能和他拳脚相加地打起来吧。他把我的帽子从我身后扔出来，把门锁上了。”

我很生斯特里克兰德的气，也生自己的气，因为德克·斯特罗伊夫的样子十分荒唐，我忍不住想大笑一通。

“你妻子说什么了？”

“她到外面买东西去了。”

“斯特里克兰德让她进门吗？”

“我不知道。”

我瞪着斯特罗伊夫直发愣。他站在那里好像一个正在挨老师大声训斥的小学生。

“要我去为你把斯特里克兰德赶走吗？”我问道。

他激灵了一下，那张发光的脸涨得红通通的。

“不。你还是什么也别干的好。”

他冲我点了点头，离去了。很显然，因为某种原因，他不想讨论这件事。我如堕五里雾中。