蛇人（第2/3页）

一般来说，耍蛇人耍弄的蛇，二尺以下的比较合适，再大就太重了，就要更换。二青虽然超过了二尺，但因为它驯服，所以耍蛇人没有马上就换掉它。又过了两三年，二青身长已经三尺多了，它一躺进去竹箱就满了，耍蛇人于是决心放掉它。有一天，他走到淄川县的东山里，拿出最好的食物喂二青，对它祝祷一番后放它离去。二青走了以后，过了一会儿又回来了，蜿蜒爬绕在竹箱外边。耍蛇人挥手驱赶它说：“走吧，世界上没有百年不散的筵席。你从此在深山大谷里藏身，将来必定会成为神龙，竹箱子里怎么可以久住呢？”二青这才离去。耍蛇人目送他远去。过了一会儿，二青又回来了，耍蛇人用手驱赶它，它也不走，只是用头不断地触碰竹箱。小青也在里面不安地窜动。耍蛇人忽然明白过来了，说：“你是不是要和小青告别呀？”就打开了竹箱。小青一下子蹿了出来，二青与它头颈相交，频频吐舌，好像在互相嘱咐说话。过了不久，两条蛇竟然扭扭曲曲地一起走了。耍蛇人正在想小青不会回来了，一会儿，小青却又独自回来，爬进竹箱里卧下了。从此耍蛇人随时都在物色新蛇，可是一直没找到合适的。小青也已渐渐长大，不便于表演了。后来，耍蛇人又找到一条蛇，也很驯服，但到底不如小青出色。可是这时小青已经粗得像小孩的胳臂了。

在此之前，二青在山中，不少打柴人曾经见过它。又过了几年，二青长成好几尺长，有碗口那么粗，渐渐地出来追赶起人来了。因此行人旅客们都相互告诫，不敢经过它出没的地方。有一天，耍蛇人经过那个地方，一条大蛇像狂风一样猛蹿了出来。耍蛇人大为惊恐拔腿就跑，那蛇追得更急了。他回头一看已经快追上来了，忽然发现蛇头上有明显的红点，这才明白这蛇就是二青。他放下担子呼叫道：“二青，二青！”那蛇顿时停下来，昂起头来停了很久，就纵身一扑，缠绕在了耍蛇人身上，就像以前表演时的样子。耍蛇人觉得它没什么恶意，只是躯干又大又沉，自己经不住它这么缠来绕去，就倒在地上呼叫央求起来，二青于是放开了他。二青又用头去碰撞竹箱。耍蛇人明白了它的意思，打开竹箱放出了小青。两条蛇一相见，立即紧紧交缠在一块儿，盘绕得像用蜜糖粘在一起似的，很久才分开。耍蛇人于是对小青祝愿说：“我早就想和你告别了，如今你可有伴儿了。”又对二青说：“小青原本就是你引来的，你可以还把它带走。我再嘱咐你一句话：深山里面不缺吃喝，不要惊扰过往的行人，以免惹怒了上天受到惩罚。”两条蛇垂着头，好像接受了他的劝告。忽然蹿开离去，大的在前面走，小的在后面走，所过之处，树木草丛都被它们从中间分开，向两边倒伏。耍蛇人站立在那里望着它们，直到看不见了才离开。从此以后，行人经过那一带地方又恢复了往常的安宁，也不知道那两条蛇到哪里去了。

异史氏说：蛇，只是个蠢丑的爬行动物，也还恋恋不舍地有故人之情，而且听到劝告就会迅速地接受。我唯独奇怪的是有些看起来人模人样的家伙，对十年亲密来往的好朋友，对几代都蒙受人家恩德的恩主，动不动就想落井下石地进行陷害。又有一些人对别人良药苦口的劝告，毫不理会，而且还怒气冲冲地把人家当仇人相待，真是连蛇都还不如！

【注释】
东郡：秦置郡名，洽所在濮阳（今河南濮阳县西南）。汉时领有今山东及河南两省部分地区。隋开皇九年（589）废。隋大业初（605），又改兖州（今山东兖州县）为东郡。清时东昌府、曹州府，即个山东聊城地区及菏泽地区，为秦汉东郡故地。
期（jǐ几）年：一周年。
影兆：形影迹象。
丛薪错楚中：草木错杂之处。《诗•周南•汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”薪，草。错，交错，杂乱。楚，牡荆，泛指灌木丛。
窸窣（xisǖ悉苏）：形容声音细碎。这里指蛇行草丛中的声音。
拱璧：大璧。《左传•襄公二十八年》：“与我其拱璧。”《疏》：
“拱，谓合两手也。此璧两手拱抱之，故为大璧。”
逝：往。这里意思是逃走。
小侣而所荐耶：这个小伙伴是你引来的吗？而，你。荐，荐引。
瑟缩：蜷缩。《吕氏春秋•古乐》：“民气郁阏而滞著，筋骨瑟缩不达。”
止以二尺为率（lǜ律）：只以二尺长为标准。止，只。率，标准。
委蛇：也作“逶迤”。曲折行进的样子。