阿绣（第3/4页）

一天夜里，仆人起来喂马，见刘子固屋中灯亮着，偷偷一看，看到了阿绣，大吃一惊。他没敢和主人讲，早晨起来，到街上查问了一番，才回来问刘子固：“夜里和您在一起的是什么人呀？”刘子固最初还不愿说。仆人说：“这座房子很冷清，正是鬼狐藏身的地方，公子要自己珍重。那姚家的姑娘，怎么会到这里来呢？”刘子固这才不好意思地说：“西边的这家是她的表叔，有什么可怀疑的？”仆人说：“我已经打听清楚了，东邻只有一个孤老婆子，西边这家有个儿子还小，再没有亲近的亲戚。你所遇到的一定是鬼魅，不然的话，为什么数年前穿的衣裳，至今还未更换？况且她的面色太白，两颊有点儿瘦，笑时也没有酒窝，不如阿绣漂亮。”刘子固思来想去，十分害怕，说：“那该怎么办啊？”仆人出主意，看到女子再来时，拿着武器一起进来打她。到了晚上，那姑娘来了，对刘子固说：“知道你产生了怀疑，但我也没有别的意思，不过了却以前的缘分罢了。”话未说完，仆人推开门闯进来。女子呵斥说：“把武器扔掉！快拿酒来，这就与你家主人告别。”仆人立即扔下武器，好像有人从他手中夺去一样。刘子固更加害怕，勉强摆好酒菜。姑娘谈笑如平常一样，举手指着刘子固说：“我知道了你的心事，正想着如何尽力帮助你，为何设下伏兵？我虽然不是阿绣，自认为不比她差，你看看是不是往日的阿绣？”刘子固吓得头发都竖立起来，说不出一句话。姑娘听见打三更了，把杯中的酒喝了一口，站起来说：“我暂时离开，等你洞房花烛夜时，再同新媳妇比比谁美。”一转身就不见了。

刘子固相信狐怪的话，径直来到盖县。他怨恨舅舅欺骗自己，没住舅舅家，住在姚家附近，自己托媒人去提亲，给了丰厚的礼金。阿绣的母亲说：“我家小叔在广宁给找了个女婿，她爹因此到广宁去了，亲事能不能成还不知道。须等些日子，才可商量。”刘子固听后，惶惶不安，六神无主，只好耐心等待他们归来。过了十多天，忽然听说发生了战事，开始还以为是谣传，时间久了，消息更紧急了，于是赶紧收拾行装回家。在途中遇到战乱，主仆失散了，刘子固被巡逻的抓住了。因为他长得文弱，看守得不严，他乘机偷了匹马逃走了。到了海州地界，看见一个姑娘，蓬头垢面，一瘸一拐地走着，已经走不动了。刘子固骑马从姑娘身边驰过，姑娘突然喊道：“马上的人莫非是刘郎吗？”刘子固勒住马仔细一看，原来是阿绣。心里仍然怀疑这是狐魅，说：“你真的是阿绣吗？”姑娘说：“怎么说出这样的话啊？”刘子固叙述了自己遇到的事情。姑娘说：“我是真的阿绣啊。父亲带我从广宁回来，遇到兵被抓住了，给我一匹马骑，我总是从马上掉下来。忽然有一个姑娘，拉着我的手催我逃跑，我们在军队里东跑西窜，也没有人盘问。那姑娘健步如飞，我苦于跟不上她，跑了百十来步鞋子掉了好几次。过了好长时间，人喊马叫声渐渐远了，姑娘才放开手说：‘我们在此分别吧！前面都是平坦大道，可以慢点走了，爱你的人就要来了，你可以和他一起回去。’”刘子固知道那姑娘就是狐魅，心中很感激。他又把自己在盖县逗留的原因说了说。阿绣说她叔叔给她找了个女婿姓方，还没下聘礼就遇到了战乱。刘子固这才知道舅舅并没有欺骗他。他把阿绣抱上马，两人骑着马一起回去了。进门看到母亲身体很好，非常高兴。他们把马拴好，进屋，把事情的经过都讲了。母亲也很高兴，给阿绣洗漱梳妆，打扮完了，容光焕发。母亲拍着手说：“难怪这个傻小子梦魂里也放不下哩！”于是铺好被褥，让阿绣跟自己一起睡。又派人到盖县去，送信给姚家。不几天，姚氏夫妇都来了，选了个吉日举行了婚礼才回去。

刘子固拿出他藏东西的小箱子，纸包还原封没动。有一包粉，打开一看，变成了红土。刘子固很奇怪。阿绣捂着嘴笑着说：“几年前的赃物，现在才发现。那时我见你任凭我包裹，也不看东西真假，所以包上红土开个玩笑。”夫妻二人正在说笑时，一个人掀开帘子进来说：“这样快活，不应当谢谢媒人吗？”刘子固一看，又是一个阿绣。急忙喊母亲，母亲及家里人都来了；没有人能分清谁是真的阿绣。刘子固一转眼也迷惑了，专心看了半天，才向假阿绣作揖道谢。假阿绣要过镜子一照，羞愧地跑了出去，再寻找也杳无踪影。刘子固夫妇感激她的恩义，在屋内设下牌位祭祀。

一天夜里，刘子固喝醉回屋，屋内黑暗无人，自己刚要点灯，阿绣就来了。刘子固挽着她的手问：“到哪儿去了？”阿绣笑着说：“酒气熏人，真叫人受不了！如此盘问，难道我跟别人幽会去了吗？”刘子固笑着捧着阿绣的脸颊。阿绣说：“你看我和狐狸姐姐比谁更漂亮？”刘子固说：“你比她漂亮，但只看外表也分辨不出。”说完关上门亲热起来。不一会儿有人敲门，阿绣起来笑着说：“你也是个只看外表的人啊。”刘子固不明白她话中的意思，赶快去开门，阿绣进来了，刘子固大为惊讶，这时才明白刚才和他说话的是狐狸。在黑暗中又听到笑声。夫妻二人望空行礼祷告，请求现现形。狐狸说：“我不愿见阿绣。”刘子固说：“为什么不另外变一个模样？”狐狸说：“我不能。”又问：“为什么不能？”狐狸说：“阿绣是我的妹妹，前世不幸夭亡。活着时，我们跟着母亲到天宫，看到西王母，心中暗自倾慕，回来后就刻意效仿。妹妹比我聪明，学了一个月就神似了，我学三个月才学成，但还是不如妹妹。如今已经隔世，我满以为已超过妹妹，没想到还和从前一样。我被你们二人的诚意所感动，因此有时前来，现在我走了。”于是不再说话。