陈云栖（第4/6页）

过了半年，臧夫人回娘家探亲，向母亲提起这件事，母亲一副茫然不知的样子。臧夫人很生气儿子撒谎，但外祖母以为是外甥和舅舅商量的事，所以自己没有听说。幸好舅舅出远门去了，也没办法查清是真是假。臧夫人到莲峰进香还愿，住在山下的旅店，斋戒独宿。她躺下以后，旅店主人来敲门，送来一个女道士和她同住。那女道士自称叫“陈云栖”，听说臧夫人家在宜昌，就过来坐在她的床边，向她诉说自己的坎坷经历，言语很是悲惨。最后说道：“我有一个表兄潘生，和夫人是同乡，麻烦您嘱咐您的孩子们替我传个口信，就说我暂时寄居在栖鹤观师叔王道成那里，从早到晚都很困苦，度日如年。叫他早一点儿去看我，恐怕过了这段时间，就没有人知道了。”臧夫人问她表兄叫什么名字，她又不知道，只是说：“既然他在学校上学，想来秀才们不会不知道。”第二天，云栖天没亮就早早告别了，临走时一再诚恳地嘱托这件事。臧夫人回家后，跟真毓生提到这件事。真毓生跪下来说道：“实话对母亲说，所谓的潘生就是孩儿。”臧夫人知道了情况，生气地说：“你这个不孝的东西！在寺观里淫乱，娶道士做老婆，还有什么脸面见亲戚宾朋！”真毓生低下头，不敢开口说话。恰好真毓生到郡里参加考试，私下乘船去找王道成。等到了一问，才知道云栖半个月前出游，没有回来。他回到家，郁郁而病。

正巧臧老太太去世，臧夫人回去奔丧，安葬后迷了路，来到了京氏家，一问，原来是自己的族妹。京氏便邀请她进到家中，只见一位少女在堂上，大约十八九岁的年纪，姿态容貌很是柔美，从来没见过如此美丽的姑娘。臧夫人常常想给儿子娶回一个好媳妇，让他不至于恨自己，一看这位少女，不由动了心，便问起她的情况。族妹说：“这是王家的女儿，是京家的外甥女。父母都已经去世了，暂时寄居在这里。”臧夫人问：“她的夫家是谁呀？”族妹回答说：“还没有嫁呢。”臧夫人握着少女的手和她说话，少女的表情娇美柔婉。臧夫人大喜，为了她在京家住了下来，并且私下把自己的心思告诉了族妹。族妹说：“很好。但是她自视很高，不然的话，也不会拖到现在还不嫁人。容我跟她商量一下。”臧夫人便招呼少女跟她同床睡觉，两个人说说笑笑，十分愉快，少女自愿认臧夫人为干妈。臧夫人很开心，邀请她一同回荆州，少女也很高兴。第二天，臧夫人和少女同船而归。回到家里，见真毓生还病着没有起床。母亲想安慰重病的儿子，就让丫环暗暗告诉他说：“夫人为公子带来美丽的姑娘了。”

真毓生不相信，就趴在窗户上窥视，见那少女比云栖还要艳丽动人。他于是心想：当初和云栖约定以三年为期，现在已经过了，她出游不归，想必已经嫁人了，能得到眼前这位美丽的姑娘，心里倒也很安慰。于是他高兴地笑了，病很快也好了。母亲于是让两个人互相见面。真毓生一出来，臧夫人对少女说：“这下你知道我带你一起回来的用意了吧？”少女微笑着说：“我已经知道了。但是当初我同意和您一同回来的用意，干妈却不知道。我小时候就和夷陵潘家订了亲，音讯已经断了很久，想必他家已经另娶了儿媳妇。果真如此的话，我就做干妈的儿媳妇；如果不是，我终身做您的女儿，以后再报答您。”臧夫人说：“既然早就有婚约，我也就不勉强你。但是从前在五祖山时，有个女道士向我问起潘家，今天你又提起潘家，但我知道夷陵世族中没有姓潘的呀。”少女吃惊地说：“在莲峰下住宿的就是您吗？那个打听潘郎的人，就是我呀。”臧夫人这才恍然大悟，笑着说：“要是这样，那潘郎早就在这里了。”少女问道：“在哪里？”臧夫人让丫环领着她去见真毓生。真毓生惊讶地问道：“你就是云栖吗？”少女反问道：“你怎么知道的？”真毓生就把事情的经过说了一遍，云栖这才知道所谓潘郎原来是他开的玩笑。云栖知道真相后，不好意思和他再谈下去，急忙回去告诉臧夫人。臧夫人问她“为什么又姓王”，云栖回答道：“我本来就姓王。因为师傅喜欢我，认我做女儿，我就跟着她姓陈了。”臧夫人也很高兴，便选了个吉日替他们举行了婚礼。原来，云栖和云眠都依在王道成门下做道士。王道成的寺观太小，云眠就离开去了汉口。云栖娇弱不能干活，又羞于出来再做道士职业，王道成很不喜欢她。恰好京氏到黄冈，云栖见到她痛哭流涕，京氏就把她带回家，让她改穿女子的服装，打算将她许配给名门大户，所以就隐瞒了她当过道士的事。但是有人来提亲，她总是不愿意，舅舅和舅母都不知道她有什么打算，心里厌烦她。这一天，她跟着臧夫人回来，有了依靠，觉得如释重负。结婚以后，真毓生和云栖各自述说自己的遭遇，喜极而泣。云栖孝顺谨慎，臧夫人很喜欢她，但是云栖只会弹琴下棋，不知道操持家务，臧夫人为此感到很担心。