王大（第3/4页）

第二天，有两个鬼前来，说黄公子已经在县里把他告下了，要将他拘捕到堂对质审问。李信也看见鬼差前来，让他去当旁证，于是周子明和李信同时都死了。他们来到村外相见，王大、冯九二人都在。李信对周子明说：“你还带着红黑眼，敢去见官吗？”周子明还是用前面说过的话回答他。李信知道他吝啬，便说：“你既然没有良心，那我就去见黄八官人，替你把账还了。”于是众人一起前往黄公子家。李信进去对黄公子说明自己的意思，黄公子不同意，说：“欠钱的是谁，凭什么要你来还呢？”李信出来告诉周子明，于是大家商量凑出一笔钱，假称是周子明的钱还给黄公子。周子明更加忿忿不平，言语冒犯黄公子。鬼就押着他们一起走了。工夫不大，到了县城，去见城隍老爷。城隍老爷呵斥道：“你这个无赖贼！眼睛上涂的颜色还在，又想赖债！”周子明说：“黄公子放高利贷，引诱我参加赌博，这才受到了惩罚。”城隍老爷传唤黄家的仆人上堂，愤怒地说：“你家主人开赌场诱人赌博，还想讨债吗？”仆人说：“取钱的时候，黄公子并不知道他是要赌博。我们公子的家在燕子谷，抓获赌徒是在观音庙，两地相距十几里。我们公子从来没有干过开设赌场的事情。”城隍老爷看着周子明说：“借了别人的钱耍赖不还，反而捏造事实，诬陷好人！要说没有良心，你可算是到了极点！”说着就要动刑。周子明又说黄公子的利息太重。城隍老爷问：“你还了几分？”周子明说：“确实一分钱也没有还。”城隍老爷气愤地说：“本钱还没有偿还，还说什么利息？”然后下令打了周子明三十下，立即押回阳间偿还债主。两个鬼把周子明押送到家，向他索要贿赂，不让他马上活过来，把他绑在厕所里，命令他托梦给家里人。家里人烧了二十提纸做的银锭，火灭了以后，化成二两银子和二千钱。周子明就用二两银子还了债，二千钱贿赂押送的鬼，这才将他释放回家。周子明苏醒过来，屁股上长了好多疮，脓血溃烂，过了几个月才好。后来，赵氏妇不敢再骂人，而周子明虽然只有四个指头，眼睛还是红黑色，照样赌博。由此可见，赌徒真不是人啊！

异史氏说：世上之所以有不公平的事情，都是因为做官的矫枉过正的缘故。从前，富豪们用放一收二的高利贷来抢夺良家女子，人们都不敢说话。如果有人不满，富豪就会给官府写信通关节，官府便用法律来袒护他们。所以从前的地方官，都是有钱有势人家的差役。后来，一些贤明的人发现了其中的弊病，又全部反了过来。有的人向别人借了一大笔钱做生意成了富商，穿着锦绣衣服，饱食美味佳肴，家里盖起了楼阁，买了良田，却忘了钱是从哪里来的。一向他讨债，就怒目相向。等告到衙门，官长就会说：“我不是他人的奴役。”这跟懒残和尚没工夫替俗人擦眼泪有什么区别！我曾经说过，从前的官员谄媚，现在的官员荒谬。谄媚的人固然应该声讨，荒谬的人也很可恨。让人放债却让他收很少的利息，难道只会对富人有利吗？

张石年担任淄川县令时，最讨厌赌博。像给赌徒涂面，拉他们游城，和阴间的做法一样，不过没有到砍手指这种程度，因此，赌博被禁止了。张石年做官，很善于由此及彼，钩索隐情。当他处理公事很繁忙的时候，每有一个人上堂，他就抽出空子，将这人的住处、年纪、家中人口、职业都详详细细地问个遍。问完以后，才劝勉一番让人离去。有一个人纳完税缴单子，自己以为无事，递上单子就要下堂。张石年让他停下，细细地问了他一遍，问：“你为什么要赌博？”那人竭力争辩，说是一辈子都没有赌过。张石年笑着说：“你腰里还有赌博的器具呢。”让人一搜，果然如此。人们都认为他很神，但不知道他用的什么方法。

【注释】
敖戏，游戏。此指赌博。
叶子，纸牌。明代称玩纸牌为叶子戏。
撩零，犹言。赌博。唐李肇《国史补》卷下《叙博长行戏》：“博徒强各个胜谓之撩零，假借分画谓之囊家，囊家什一而取谓之乞头。”
放利债，借钱与人，收取利息。
大钱，清康熙年间铸造大制钱、小制钱。大制钱又称大钱，每千文作银一两；小制钱又称小钱，每千文作银七钱。一提：一串，一千文为一串。见彭信威《中国货币史》。
悫（què确）直：忠厚耿直。
署保：署名作保。
祟，鬼神予人的灾祸。
椓杙（zhuòyì琢艺）：敲入木橛。椓，敲击。杙，一头尖的短木，俗称木撅。