第二百零二夜（第2/2页）

船长说：“假若女王来问我们为何在此靠岸，我们如何回答是好呢？”

白赫拉姆说：“不要紧的。我这里有个穆斯林，给他穿上奴隶衣服，将他带上岸去。假若女王看见他，会认为他是个奴隶。到那时，我就对女王说：‘我是奴隶贩子，从事买卖奴隶生意。我原来有好多好多奴隶，都卖掉了，现在卖得只剩下这么一个男奴了。’”

船长说：“这话倒能说得过去。”

他们的船一靠岸，放下帆，抛下锚，麦尔加娜女王就带着人马来了。女王站在船前，呼喊船长。船长上岸，行至女王面前，行了吻地礼。女王问：“你的船上有什么货？船上还有什么人？”

船长回答道：“女王陛下，船上有个商人，是贩奴隶的。”

“把他带来！”

白赫拉姆带着艾斯阿德，跟着船长，走到女王面前。女王问：“你是干什么的？”

“我是奴隶贩子。”白赫拉姆答道。

女王望着奴隶打扮的艾斯阿德，倒真以为他是个奴隶。女王问：“你叫什么名字？”

艾斯阿德泣不成声地说：“我叫艾斯阿德。”

女王见小伙子落泪，慈悯之心油然而生。女王问：“你识字吗？”

“识字。”艾斯阿德答。

女王吩咐侍从取来笔墨和纸，对艾斯阿德说：“你写几个字让我看呀！”

艾斯阿德提笔写了一首诗：

身为奴隶埋怨谁，

请君细品味：

绳索捆绑海中抛，

人却喊莫沾水！

女王拿过诗文一看，由衷地同情这个识文断字的奴隶。她对白赫拉姆说：“把这个奴隶卖给我吧！”

白赫拉姆说：“女王陛下，我不能卖掉他呀！因为我手上只剩下这么一个奴隶了。”

女王说：“这个奴隶，我要定了！你要么卖给我，要么送给我。”

“我既不卖，也不能送。”

“你敢抗拒本王旨意？”

女王领着艾斯阿德就走，将他带进了城堡。旋即，女王派人送给船长一封信：

船长阁下：

限你今夜离开此地。如若不然，我将没收你的一切东西，捣毁你的船只。

女王 麦尔加娜

船长一见信，神情立即慌张起来，连声说：“这真是一次倒霉的航行！”

说罢，船长命令水手们立即作起航准备，收拾好东西，等待着夜色降临，以便扬帆起航。他对水手们说：“赶快做起航的准备工作。把皮袋灌满水，下半夜就开船。”

水手们开始忙碌起来。

麦尔加娜女王把艾斯阿德带进城堡，打开临海的窗子，又吩咐宫女们端来饭菜……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。