第二百一十四夜（第3/3页）

那女子打断女仆的话说：“男子中，没有一个像我哥哥那样行事的；女子里，再也没有像我这样命苦的。我哥哥把我许配给一个他所喜欢的男人，然而却不让我们共享真主赐予的那份幸福。与此同时，在他的宫中却集聚了成群的罗马、土耳其、波斯、信德美女，其中有白肤色的，也有黄、红、褐、黑肤色的。”说到这里，女子咽了口唾沫，擦了擦眼泪。那两个孩子仍在她的怀里，其中一个稍大的孩子，用惊异的目光望着她的面孔。见她哭，也跟着她哭起来。那稍小的孩子，见哥哥哭，他也哭，接着阿蒂白也哭了起来。霎时之间，房间内哭声一片。

阿蒂白克制着自己的情感，安慰她说：“小姐，您也知道，您的哥哥是信士们的长官，他之所以不让您与那位宰相结婚，无非是因为他没有本事。公主您，又是哈里发的胞妹，血统高贵，与先知的叔父一脉相承。至于那位宰相，不过是个波斯奴隶，怎配与您结配成亲呢？像您这样的大家闺秀，应该与哈什姆人的后裔结亲。人们都知道，信士们的长官很喜欢自己的胞妹；他阻拦这桩婚事，目的全在提高您的地位。”

“阿蒂白，你这个该死的，难道你还蒙在鼓里？如果哥哥真认为与奴隶或仆人结婚有碍于哈里发尊位，那么，他为什么与一女奴结婚，并且生下了儿子，还要儿子继承王位呢？难道说女奴比男奴的地位高？此外，他的宫中奴婢成群，他随意纳妾，连婚约都没有。看起来，我哥哥很喜欢、敬重堂妹祖贝黛，可是，他为什么不与她结为夫妻呢？他总想施展自己的权威，但又找不到对象，看我软弱，因而就欺负起我来。他把一个青年介绍给我，而且认为我的哈什姆人堂兄中再也没有比他更好的男人了。让我同他结了婚，之后却又禁止我与他接近，致使我们认为接触就是犯罪，生怕人们知道我们的秘密，好像我们成了通奸、姘居，求真主襄助，事情到了这个地步，谁又敢在我哥哥面前为我说两句公道话而不怕自己的生命遭到威胁呢？”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。