第二百二十七夜（第2/3页）

伊斯梅尔老人的这句带有威胁味道的话语，重重地击打在加法尔心上。因为加法尔不仅敬重他，而且对他还有几分怕意，故心中感到特别难过，幸亏有眼泪流出，不然会憋闷死的。加法尔害羞地低下头去，脸上露出为难的表情，但还是忍不住地答话了：“我认为您瞧不起我和我的工作，以为我是在信口开河……大爷，您要知道，我自己无力与重兵护卫下的拉希德对抗，而且也没有想过那样做……但是，我期望在他之后取得哈里发权位。假如他的宰相贾法尔·巴尔马克倒了台，此期望就可以轻而易举地实现……”

老人想打断他的话，加法尔急忙扬手示意，说：“请听我把话说完！拉希德一旦无常，哈里发权位首先落入这个艾敏的手中。此人整日沉醉于吃喝玩乐之中，我断言他不适于担当哈里发大任，国家必将由其兄弟麦蒙掌管！说实在的，麦蒙倒是一个理智健全、意志坚定的人，但我认为哈什姆族人当中没有一个会喜欢他，因为他是波斯人的外甥。您也知道，贾法尔·巴尔马克很希望为麦蒙登上哈里发宝座而尽力，原因在于他想把这个国家从我们手中夺走……大爷，我求您把我的话听完……我收复哈里发权位的唯一障碍，就是这个波斯人。即使不考虑报杀父之仇，也应该干掉这个波斯人，因为他把国家的大批钱财装入了他自己和他亲属的腰包。您知道，他们的庄园收益与国库收入相差无几。赛赫勒·伊本·哈伦对此了如指掌。他告诉我，这些被护民的庄园与附属产业的年总收入达两千万第纳尔，而我们这个王国，从东到西，版图这么大，年财政收入比这个数字多不了多少……掌管国库的人哪里得知，全国年财政总收入仅仅两千七百万第纳尔……我们这些领取一千或一万第纳尔俸禄的哈什姆人，不过像讨饭的叫花子。此外，想必您已看到，贾法尔·巴尔马克家门外骏马成群，远比拉希德门外的马匹多数倍。至于巴门男女老少所享用的富贵荣华，那就不必多谈了。巴门巨财在握，一旦拉希德归真，艾敏又如此整日花天酒地，醉卧宫中，这个国家岂不就要落入异族人手中了吗？关于麦蒙，我承认他果敢坚强，但我认为他未必热心于把哈里发权位保留在他的家人手里，也许原因在于他系波斯女奴所生，血统与波斯人相连，又因在贾法尔·巴尔马克家长大，遇事定听贾法尔的……”

伊斯梅尔老人很赞赏加法尔的说法，也许认为其中有正确的成分。但是，老人认为这样干对于国家无益……因而表示反对，说：“巴尔马克家族财产无数，我并不否认这个事实，但他们利用这些钱财为人们办了许多好事……你想想，我们这些人，谁没有得到过贾法尔·巴尔马克发放的俸禄或礼物呢？我从他们的司库那里得知，他们从这些收入中取出一千二百万第纳尔，就是说拿出总数的一半多一点，每一万第纳尔装入一只钱袋，然后封好，写上国家要员或其他人的名字，准备赠送给他们。把钱送入国库或国民手里，我以为哈里发至多也不过这样。再说，杀死这个人，哈里发权位也将受到威胁……就连拉希德本人也没有办法除掉他，因为多数国家要员支持他，而他早就给过他们许多好处……你就抛弃这些想法，听我一劝吧！我最珍视你的青春和生命。依我之见，你应该设法接近拉希德，那对你有百利而无一害……我保你能与他结为亲戚关系，并且亲自动手，促成此事。”

加法尔见老人竭力劝阻自己，又怕老人一旦发怒，将自己的想法泄露出去，于是假装接受意见，说：“有何办法与拉希德结为亲戚呢？”

伊斯梅尔觉得加法尔有可能听自己的劝告，庆幸国家前进道路上的障碍即将扫除，便说：“要想与哈里发攀亲，还有比娶他们的女儿为妻更好的办法吗？我担保拉希德把他的女儿阿丽娅嫁给你……你看如何？”

加法尔认为此桩婚事一旦成功，不仅不妨碍他达到自己的目的，反而会助他一臂之力，因此觉得再好不过。但他说：“这当然是一件好事，可是，假若拉希德与他的宰相一商量，他会不同意的！”

说罢，加法尔笑了。

“你不要这样不相信拉希德！其实，他比你猜想的要果断、坚强得多……不管怎样，此事包在我身上，我保你成功，你先回巴士拉，等我的准信儿就是了！”

“听您的，我这就回去。不过，我想先留在这里，等任务完成再走无妨……”

“好吧！你现在到我的公馆去，我明天就去找拉希德谈此事。”

“我的行李放在艾敏的宫中。我先去他那里告别一下，在那里住一宿再走，您看如何？”