第二百二十八夜（第3/3页）

祖贝黛首先使用镶嵌宝石的金银器皿。她穿的金银丝绣花衣，仅刺绣费一项，便多达五万第纳尔。她是第一位使用男女雇工的人。她也是第一位用银、黑檀和紫檀木制作华盖的人。华盖内外挂钩全用金银制成，帷子则是五彩绸缎，上有金丝银线绣成的图案。

祖贝黛穿的软底靴上缀着宝石。她用的烛台都是金的……许多人纷纷仿而效之。

祖贝黛有一座宫殿，坐落在巴格达城底格里斯河的西岸，名叫“祖贝黛宫”，被人们称为“静宫”。位于曼苏尔城东“永宫”的南侧，周围有花园环抱，花木繁茂，雅致无比。

祖贝黛具有强烈的哈什姆人意识，由衷地恨巴尔马克家族，尤其憎恶贾法尔·伊本·叶海亚。因为这位宰相压制她的儿子艾敏，抬高其同父兄弟麦蒙，虽然麦蒙系一波斯女奴所生……更使她恨之入骨的，则是贾法尔迫使拉希德同时立麦蒙和艾敏为王储，而她只希望立艾敏为王储。回历186年，拉希德携妻带子及大臣、武将、法官数人前往麦加朝觐，其中就有艾敏和麦蒙，以便在那里立兄弟俩为王储。当时，贾法尔·巴尔马克在场作证，并写了两份证书，挂在天房上，同时要兄弟俩宣誓守约。祖贝黛出席了这一仪式。艾敏宣完誓，正要步出天房时，贾法尔将之召回，对他说：“倘若你背弃了你的弟弟，真主会惩罚你的。”然后要艾敏连续三次宣誓，艾敏只有依从……因此，祖贝黛对贾法尔怀恨在心，决计找机会进行报复，动手制服之……也许在祖贝黛的眼里，巴尔马克家族是她最可恨的敌人，故而千方百计打探他们的消息，以期寻机行事，置之于死地，祖贝黛知道贾法尔常到阿芭萨那里去，但不晓得那两个孩子的情况……假若她知道两个孩子的情况，她会随时在她丈夫面前谈起的。因为她在拉希德那里有至高无上的地位，所以不担心他会对她大发雷霆。

那天早晨，奴隶大院里吵吵嚷嚷，祖贝黛派去的一个侦探，打探到了那两个孩子的消息。消息传到祖贝黛的耳里，她便决定尽快告诉拉希德，但她想先和她的儿子艾敏商量一下，于是差人去叫艾敏。

第二天一大早，艾敏应母亲邀请前往“静宫”。照当时习惯，王储出门，前有持矛骑士开道，左右有众仆佣护卫。艾敏身穿黑衣服，头戴烟囱帽，骑着骏马，在众侍卫簇拥下，沿着底格里斯河东岸行进。一行人马跨过苏福利大桥，来到河西岸，便看到了“静宫”。一路之上，看见王储的队伍的人们，纷纷停下脚步，向艾敏行礼致意，祝愿他健康长寿，尤其是那些具有强烈民族意识的阿拉伯人，更加热情非凡，欢声不绝……艾敏容光焕发，频频向人们挥手还礼，脸上洋溢着青春的美与帝王的尊严。

祖贝黛急切地等待着儿子的到来。虽明知两宫距离遥远，心中却嫌儿子行动迟缓。这倒是人之常情：对于等待者来说，哪怕等的时间再短，却总觉得漫长。艾敏是祖贝黛的独生子，故母亲常想念儿子，并且把全部希望都寄托在他的身上，所以早就为儿子准备好了应有的一切……她令女仆们在花园中的道路上撒满鲜花，并且为儿子准备了一张散发着麝香和龙涎香气的椅子。她为儿子安排的那个房间，天花板用檀香木制成，表面贴着各种色彩艳丽的绸缎做装饰；四壁罩着缎帐，上有金线绣成的字，或是诗句，或是格言，均挂在金钩上。地上铺着整块的华贵地毯，上织有波斯一位国王狩猎图，做工精细，形象逼真；四个角上，有金线绣成的字样，全是诗句；当中有一孔雀图，羽毛用金银线织就，眼睛用宝石制成，光亮夺目。

祖贝黛的“静宫”中有房数间，陈设各不相同，其中有一间阿尔巴尼亚式的，里面的礼拜毯、靠枕等家什皆备十套，总价要在五千第纳尔以上，而且地毯、窗帘、壁帐以及金烛台的价钱除外。那里点燃的龙涎香蜡烛是最贵重的东西，在祖贝黛之前，根本不曾有人使用过……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。