第二百五十一夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，女主人说：“凭安拉起誓，这不是仆人，是我的儿子，我的心头肉呀！他是商界首领舍姆斯丁的儿子啊！”

女人们听女主人说那是她的儿子，无不惊诧，说道：“我们压根儿没听说过你有什么儿子啊！”

女主人说：“他父亲怕他遭毒眼伤害，一直把孩子养在地下室里。也许仆人忘了关地下室的门，所以孩子跑了出来。我们已经下定决心，孩子不长出胡子，我们是不让他出来的。”

女人们连声向女主人祝贺。

阿拉丁离开母亲的房间，来到院子里，在一条长凳子上坐了下来。他正坐着时，忽见几个仆人牵着父亲的骡子走了进来。阿拉丁问他们：“从哪儿来的这头骡子？”

仆人们说：“我们用这头骡子把你父亲送到店铺，然后牵着回来了。”

阿拉丁说：“我父亲从事什么职业呢？”

“你父亲是埃及大地商界的首领，是阿拉伯人的君王啊！”

阿拉丁来到母亲面前，问道：“妈妈，我父亲是干什么的呀？”

母亲说：“你父亲是埃及大地商界首领，是阿拉伯人的君王。孩子，你父亲是个巨商，一千第纳尔以下的生意，你父亲全让仆人们做主。从外国来的商人，不论人多人少，都要投靠你父亲的门下。凡到外国去开商号的，都是从你父亲这里分出去的。伟大安拉给你父亲带来了无数的钱财。”

阿拉丁说：“母亲，感谢安拉使我成了阿拉伯人君王的儿子，赞美安拉使我的父亲成了商界的首领。可是，你们为什么总把我关在地下室呢？”

母亲说：“孩子，我们之所以把你关在地下室，怕的是遭受人们的毒眼。因为毒眼是能使人丧命的。”

“那么，母亲，有什么办法能摆脱这种命运呢？警惕是不能阻止命运降临的。命中注定的事是没处可逃的。带走祖父者是不会放过我父亲的。父亲今天活在人世上，明天就不在人世间了。我父亲死后，我再出来，说自己是巨商舍姆斯丁之子阿拉丁，又有谁会相信呢？那些上了年纪的人会说：‘我们压根儿没听说过舍姆斯丁有上一男半女！’继之而来的是把我父亲的全部钱财拿走，那时候我们还有什么可说的呢？母亲，你跟我父亲讲一讲，让他带我到市场上去，给我一个店铺，摆上货物，教我做买卖、学交际吧！”

母亲说：“孩子，等你父亲回来，我就跟他说！”

舍姆斯丁回到家中，见儿子坐在母亲的房间里，便问妻子：“你为什么让他出地下室呀？”

“听我说，不是我让他出来的，而是因为仆人忘记了关门。我正和妇女朋友们坐在房中时，他突然闯了进来。”

接着，她把儿子说的那番话向舍姆斯丁讲了一遍。舍姆斯丁对儿子说：“孩子，但愿明天我带你去市场。不过，孩子，你有所不知，坐店铺，面市场，需要懂礼貌、有修养啊！”

听父亲说明天带自己去市场，阿拉丁一夜兴奋不已。

第二天早晨，舍姆斯丁带着儿子到澡堂洗过澡，换上一身华贵衣服，吃过早饭，喝过茶，父子俩各骑一头骡子，一前一后向市场走去。

市上的人见商界首领走来，后面还跟着一个像十四日晚上圆月一样漂亮的小伙子，一个人便对自己的伙伴说：“你瞧！商界首领来了，后面还跟着一个仆童。我们本以为他是个好人，原来却像白兰瓜，皮白心绿。”

经纪头领穆罕默德对商人们说：“我们再也不把他当作我们的商界首领了。”

按照舍姆斯丁平日的习惯，他总是一早来到店铺里，坐下之后，经纪头领穆罕默德马上来店铺，一道读《古兰经》的第一章“开端”。接着，商人们又来和舍姆斯丁一道读“开端”章，向这位商界首领问候早安，然后各回各的店铺开张营业。

可是，那天，舍姆斯丁照平日的习惯坐在店铺中时，商人们没有像往常那样到他这里来。舍姆斯丁呼喊经纪头领，问道：“喂，穆罕默德，你为什么没照习惯召唤商人们来行开市礼呢？”

穆罕默德说：“我不会搬弄是非，商人们已经商量好，决心把你从商界首领的地位上拉下来，他们不和你读‘开端’章了。”

“为什么呢？”

“你是一位长者，又是商界首领，与坐在你身旁的那个孩子有什么关系？莫非他是一个奴隶，或是你妻子的近亲？我们猜想你偏爱这个仆童。”

舍姆斯丁生气了，大声说：“闭住你的嘴！安拉诅咒你的德行！这不是别人，而是我的儿子！”

“天哪，我们从未见过你有个什么儿子！”

舍姆斯丁说：“你给我送来浑精药之后，我的妻子就怀孕了，生下了这个儿子。只因为我怕他遭毒眼，一直把他养在地下室里。我本想让他长出胡子，再让他出来。他的母亲不愿意这样，要求我给他开个店铺，为他进货，教他做买卖。”