第二百六十七夜（第2/2页）

老太婆说：“国王陛下，我不是对你说过，等船长回来，给修道院一个或两个俘虏，好让他们在教堂里听候使唤吗？”

“母亲，你早来一个时辰就好啦！不过，这里还剩下一个俘虏，你领去吧！”

老太婆转脸朝阿拉丁望去，问道：“你是愿意到教堂里干活，还是愿意让国王把你杀掉？”

阿拉丁回答：“我去教堂干活。”

老太婆带着阿拉丁离开王宫，向教堂走去。

阿拉丁问老太婆：“我干什么活呢？”

老太婆说：“早晨起来，牵着五头骡子到林子里去拾干柴，劈碎后运回来，然后送到修道院伙房。之后，把地毯收起来，进行清扫，擦地板，再把地毯照原样铺好。把清扫工作做完后，装上半伊达尔卜小麦，先过过筛子，再拿去磨成面粉，和成面团，为修道院做成发面饼。之后，再拿一伯威①小扁豆，过过筛子，磨碎、煮熟。作完这些活，就该挑水了，要挑满四个水缸。之后，摆上三百六十六个盘子，每个盘子里盛上扁豆粥，然后把发面饼放在上面，一一递到修道士和大主教手中。

阿拉丁说：“还是把我送到国王那里去，让他下令把我杀掉吧！因为死去要比干这些活儿舒服些。”

老太婆说：“这些活儿，你若干得出色，我就放你一条命；如果干不好，我就通知国王将你杀掉。”

阿拉丁坐在那里，愁眉苦脸，抬不起头来。

教堂里有十个瞎子，而且个个既瘫又瘸；哪个瞎子要什么东西，阿拉丁都必须马上给他拿。一天，老太婆走来，问阿拉丁：“你为什么干不好活儿？”

阿拉丁说：“我长多少只手，才能应付这么多差事呀？”

“疯子，我把你弄来，就是让你来干活儿的。”

老太婆把一只头上带有十字架的铜杖递给阿拉丁，并且叮嘱说：“拿着这根铜杖到街上去，假若遇见本地执政官，你就对他说：‘请你到教堂里去为耶稣基督效劳！’他听了这话，不敢违抗你。到那时候，你就让他筛、磨小麦，和面做发面饼。谁违抗你，你就揍他，不必怕任何人。”

“遵命！”从此，阿拉丁按照老太婆的吩咐行事。

无论大人物，还是小人物，只要阿拉丁碰到的，都要进教堂服劳役。不知不觉，一晃十七年过去了。

有一天，阿拉丁正在教堂里坐着，突然看见那位老太婆走了进来。老太婆说：“你到修道院外面去吧！”

“我去哪儿呢？”阿拉丁问。

“今夜你去酒馆或一位朋友那里躲一躲吧！”

“为什么要把我赶出教堂呢？”

“约翰国王陛下的公主玛丽娅要来教堂参观，任何人不得挡路。”

阿拉丁从命站起身来，让老太婆看着自己走出教堂。阿拉丁心想：“国王的女儿像我们的妇女们一样，还是比她们更美？我不能离开，一定要看看这位大公主。”之后，他在一间有天窗的小房间里隐藏起来。

阿拉丁从天窗里向外看，忽然看见公主走了过来。阿拉丁望了公主一眼，心里真有一种说不出的滋味，一时不知知何是好。他发现那位公主体态轻盈，眉清目秀，婀娜多姿，真像从乌云里闪现出来的一轮皓月。公主的身旁还有一位漂亮姑娘陪伴着……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①伯威，容积单位，等于32.9公升。