第二百九十九夜（第2/2页）

商人讲完“蚕豆”口令的故事，对贝都因人说：“贾法尔·巴尔马克宰相待我恩重如山，从今以后，每年我给你一千第纳尔，接济你的生活，这对我来说算不上什么负担。贾法尔·巴尔马克宰相生前慷慨，死后大方，值得称赞、歌颂。愿安拉怜悯他。”

讲到这里，莎赫札德说：“幸福的国王陛下，请允许臣妾讲一个哈里发与懒汉的故事。”

舍赫亚尔国王说：“故事太妙了！你讲下去！”

莎赫札德开始讲《哈里发与懒汉的故事》：

相传，有一天，哈里发哈伦·拉希德坐在王宫里，正处理朝政事物时，忽然有一个太监走了进来，只见他手捧着一顶镶满珍珠宝石、价值连城的赤金王冠。太监走到哈里发面前，行过吻地礼，说道：“信士们的长官，祖贝黛王后向陛下问好致意。王后说，陛下知道她做了这么一顶王冠，眼下还需要一块大宝石，以便镶嵌在王冠顶上。王后说，她在她的宝库里找了许久，却没有找到一颗合适的宝石。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。妹妹杜雅札德说：“姐姐，你讲的故事多么精彩、多么美妙、多么动人心弦呀！你一定要把故事讲完哪。”

莎赫札德说：“如果国王陛下还留我一夜的话，我将继续讲下去。”

舍赫亚尔国王听后，说：“我再留你一夜，明天夜里接着讲，让我把这个故事听完。”

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①米克雅勒，量器，能容8加仑。