第三百四十一夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，那个人跟着人们走进一座大厅，只见厅中央坐着一个威风十足的男子，身边奴婢成群，看上去很像是某大臣的公子。

主人见众宾客到来，急忙站起身，示意他们一一入座。

那个人眼见厅堂金碧辉煌，奴婢阵容浩大，那个忧心忡忡的不速之客惊异不已，一时不知如何是好；因怕自己被人看出不是应该请的客人，所以急忙后退，在远离宾客的一个地方，独自坐了下来，以免被人发现。

他正在不为人们注目的地方坐着时，忽见一个人带着四条猎犬走来，每条猎犬都穿着绣花丝衣，且脖子上戴着银链金环。那个人将猎犬各拴在一处，然后离去。片刻之后，猎犬的主人端着四个满盛美食的金盘子，分别摆放在每条猎犬前，然后走去。

因为肚子饿得厉害，那个人看见满盘的美食，很想走到一条猎犬那里，和猎犬一道吃；但因害怕猎犬，未敢离开座位。其中一条猎犬，望着他，似乎蒙主启示，早已知道他饥饿难忍，便离开金饭盘，示意他去吃。于是，他走了过去，吃了个足饱。

他吃饱肚子，正想离去时，那条猎犬示意他将盘子连同食物带走，于是他带着金盘子及盘中剩下的食物，离开了那家公馆，没有任何人去追赶他。

不久，他走到另一座城市，把那只金盘子卖掉。用卖盘子所得的钱，购买了一批货物，然后带着货物返回了家乡，卖掉了货物，还清了所有债务，还剩下一大笔钱，开始过着宽裕、幸福的生活。

他在家乡住了一段时间，心想：“我一定要到金盘子主人住的那座城市去一趟，带上厚礼，看望一下那位慷慨的主人，把那条猎犬赠给我的那个金盘子卖得的钱还给主人。”

他带着厚礼和金盘子的价钱，离开家乡，行走了几天几夜，方才到达那座城市。他走进城中，一心想见到那家公馆的主人。

他穿过街巷，终于来到那个地方，然而映入眼帘的却是断壁残垣，废墟一片，乌鸦横飞，啼声凄惨。眼见这一片凄凉、败落景象，他心惊肉跳，随口背诵起前人的诗句：

如果角落不藏秘密，

就像人处于这种情形；

头脑里没有知识，

对安拉的敬畏也便落空。

谷地一改昔日美貌，

水草也就失去了灵性，

往常奔跑的羚羊群，

已远走不见踪影。

诗人又云：

吉祥的幻影隐去，

有人叩我门环，

催我快上路，

称我的朋友卧在荒原。

幻象完全消失，

我方才抬眼，

却见地老天已荒，

可是圣地尚且遥远。

那个人眼见那一片废墟，看到时光老人的所作所为，公馆已面目皆非，不禁心中感慨万千，不知道该说什么了。他留心望去，看见一个可怜人，情况令人见之周身战栗，甚至令顽石对之生同情之感。他说：“喂，朋友，究竟这段时间里发生了什么事？这家公馆的主人昔日的明月和繁星都到哪里去啦？那昔日的高大建筑和雄伟围墙，怎么只剩下断壁残垣？”

那个可怜人一阵叹息之后，说道：“站在你面前的这个可怜人，便是昔日巍峨宫殿的主人啊！难道你不晓得安拉的使者穆罕默德曾这样告诫后人吗？穆圣说：‘世间的一切东西，安拉有权创造，就有权收回。’你要问原因何在，其实只是因为时代变化而已，没有什么可值得大惊小怪的。我就是昔日这座公馆的主人。我曾建造了高墙华屋，安享明月繁星的光辉，过着舒适的生活，家中奴婢成群，宝石珍珠满库。不过，时代已经过去，带走了奴婢和金银，使我变成了今天这个样子。我所遭遇的事件，都是命中注定的。既然你一定要问我有关事情，我想其中必有原因，那就请我告诉你，不要感到惊奇。”

他把全部故事给可怜的主人讲了一遍，心中不胜难过。他说：“我给你带来了礼物，但愿你喜欢；还给你送来了金盘子的钱；你有所不知，正是你那个金盘子，使我由穷变富，让我偿还清了全部债务，昔日的忧虑烟消云散，去无踪影了。”

那位可怜的主人听后，摇了摇头，继之哭了起来，边叹息，边诉说道：“你这个人哪，我猜想你是个疯子；你办的这件事，不像是智力健全的人所干的事。你想一想啊，我们的一条狗慷慨赠予你一个金盘子，我怎好把它收回呢？即使我已处于穷困潦倒的地步，也不能去收回猎犬送出去的东西呀！凭安拉起誓，我不能收你的任何东西。愿你原路而回，平安顺利。”

他俯下身去，吻了吻那位可怜主人的双脚，然后站起来，热情赞颂可怜人。当他离去时，信口吟诵道：