第三百九十七夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，哈里发欧麦尔听青年那么一说，低下头去，沉思片刻，然后抬起头来，望着在场的人，问道：“谁愿为他担保，保证他如期受刑？”

那青年望着在座人们的面孔，目光终于落到了艾卜·齐尔的身上。他说：“这位能为我做担保。”

欧麦尔说：“喂，艾卜·齐尔，你听见了吗？你能保证这小伙子按时回来受刑吗？”

艾卜·齐尔说：“信士们的长官，我保证他三天后回返。”哈里发同意艾卜·齐尔做担保，遂准许青年离去。

宽限期眼看就要到了，众官员就像群星捧月那样围坐在哈里发欧麦尔的身边，厅堂上一片紧张气氛，艾卜·齐尔和那两个原告都来了，唯独被告未到。那两个原告说：“喂，艾卜·齐尔先生，被告在哪儿？逃跑掉的人，怎会回来呢？你不把那小子抓回来，为我们报仇雪恨，我们就不离开这个地方！”

艾卜·齐尔说：“凭伟大的安拉起誓，三天宽限期若满，那小伙子还不到庭，我自愿将自己交给伊玛目，替之受刑，以尽保人的职责。”

哈里发欧麦尔说：“凭安拉起誓，若那个青年迟迟不到，我定按照伊斯兰教法律，判艾卜·齐尔死刑。”

在场的人听后，泪水脱眶而出，叹息声接连不断，接着喧嚷起来，官员们纷纷劝说两个原告接受赎金，落个宽恕的美名，而两个青年则什么也不要，坚持要报仇偿命。

正当人们吵吵嚷嚷，责备艾卜·齐尔时，那个被告青年走了进来，站在哈里发面前，向哈里发致礼问安，只见那小伙子满头大汗。小伙子说：“我已把堂弟托付给他的舅父，把堂弟的情况向他们交代了个一清二楚，把埋钱财的地方告诉了他们，然后冒着炎热，一路小跑，来到陛下面前。我实践了自由人的诺言。”

在场的人一听，无不敬佩小伙子忠实、真诚和视死如归的精神。有的人对他说：“你真是个诚实守信的青年！”

青年说：“死神一旦降临，谁也无法逃脱，难道你们不相信这一点？我之所以忠于诺言，为了避免人们说：‘人间信义已不存在！’”

艾卜·齐尔说：“信士们的长官，凭安拉起誓，我根本不知道这个青年是哪个部族的人，在此之前也没见过他。当他那天环视在座的人们，指定我为他当担保人时，我觉得不好拒绝他；因为我拒绝这种义举，会使他的目的难以实现。我之所以敢于做他的保人，成全他达到自己的目的，为的是不让人们说：‘人间恩德已不存在。’”

那两个原告青年说：“信士们的长官，鉴于野蛮已被温存所代替，我们不再要求为父亲讨还血债，免得人们说：‘人间善行已不存在。’”

哈里发欧麦尔闻之大喜，鉴于那个小伙子忠诚、守信，欣然宣布恕之无罪，继之盛赞艾卜·齐尔豪爽，并且称赞那两个青年的善举，对二人深表谢意，他慷慨吟诵道：

只要向众生行善，

必定得到好报。

人与安拉之间，

善德久存而不消。

哈里发吟罢，随后令司库从国库里提取一笔银钱作为二青年父亲的赎金。二青年说：“我们宽恕他，完全是看在伟大安拉的面上。他既有如此善心，只会得到我们的善待，而决不会招致伤害。”

讲到这里，莎赫札德戛然止声。

妹妹杜雅札德说：“姐姐，这个故事太精彩了！”

莎赫札德说：“如蒙国王陛下再留我一夜，我将讲更动人的故事。”

舍赫亚尔国王说：“天色还早，你讲下去就是了！”

莎赫札德开始讲《麦蒙与金字塔的故事》：

相传，麦蒙·本·哈伦·拉希德进入米斯尔城后，想捣毁金字塔，取出其中的宝物。他花费了大批钱财，却仅仅在一座金字塔上开了一个小洞，没能将之捣毁……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。