第五百三十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，他们走进寝宫一看，只见国王克尔兹丹躺在床上，面盖绸帕，呻吟不止。

哈西卜·克里姆丁见此庞大阵势，深知国王威武，心中一惊，于是立即走上前去，向国王行吻地礼，并为之祈祷祝福。

国王的宰相名叫舍姆呼尔。舍姆呼尔走上前去，对哈西卜·克里姆丁表示欢迎，让他坐在克尔兹丹国王右侧的一把椅子上。

宰相舍姆呼尔吩咐摆上宴席，大家吃饱喝足。宰相站起身来，左右全都随之站起，以示敬重。宰相走到哈西卜·克里姆丁跟前，说道：“我们都为你效劳，你要什么，我们一定提供，你就是要半壁江山，我们也在所不惜。因为国王的康复掌握在你的手中。”说罢，宰相领着哈西卜·克里姆丁来到国王跟前。

哈西卜·克里姆丁撩开绸帕一看，但见国王面色如土，病重非常，不禁大惊。

宰相捧着哈西卜·克里姆丁的手，亲了又亲，吻了又吻，然后说：“我们希望你为国王治好病；到那时，你要什么，我们给你什么。这就是我们要求你做的事情。”

哈西卜·克里姆丁说：“我虽是先知丹亚尔之子，但对医学的确一窍不通。他们曾让我去从医三十天，可我什么也没学会。我真希望能为国王治病。”

宰相说：“你不必多说了！我们曾请来西方若干名医，他们均束手无策。看来，为国王医病，能者非你莫属。”

“我既不懂药，又不通医，如何为国王医病呢？”

“国王所需之药，就在你的手中。”

“我若知药何在，早就为国王施治了。”

“你知道国王需要什么药，而且一清二楚。国王需要的药是蛇女王，你知道蛇女王的住处，你见过她，曾在她那里呆过。”

哈西卜·克里姆丁听宰相这样一说，知道原因在于他进了澡堂，因此后悔不已，然而后悔也没有用了。哈西卜·克里姆丁说：“国王所需之药，怎么会是蛇女王呢？我不知道什么蛇女王，压根儿就没有听说过这么个名字！”

宰相说：“你认识蛇女王，不要否认。我有证据，能够证明你认识蛇女王，而且你在她那里住了两年时间。”

宰相拿出一本书，打开翻阅片刻，然后说：“书中说蛇女王相遇一男子，那男子在蛇女王那里逗留两年时间，然后离开那里，返回地面。该男子若进澡堂，肚皮即刻变黑。”

片刻过后，宰相又对哈西卜·克里姆丁说：“你瞧瞧你的肚皮吧！”

哈西卜·克里姆丁一看自己的肚皮，果然是黑的。他对众人说：“我自生下来，肚皮就是黑的。”

宰相说：“我们往每家澡堂派仆役三名，要他们留心观察进澡堂洗澡的每一个人，发现有肚皮黑者，立即向我们报告。你进澡堂后，他们发现你的肚皮是黑的，便马上派人回来报告了消息，我们这才把你请了来。我们今天把你请来，只希望把你走出地面的那个地方告诉我们，然后你就可以走了。我们有办法抓住蛇女王，把她带到我们这里来。”

哈西卜·克里姆丁一听，对自己进澡堂深感后悔，王宫大臣们纷纷围聚在哈西卜·克里姆丁身边，要求他把蛇女王的情况告诉他们。哈西卜·克里姆丁仍然说：“我根本不知道这件事情，压根儿就没有听说过。”

这时，宰相喊来刽子手，下令将哈西卜·克里姆丁的衣服扒下来，痛打一顿，几乎将哈西卜·克里姆丁打死。宰相说：“哈西卜·克里姆丁，我们有证据证明你知道蛇女王所在的地方，你为什么要否认呢？你只要把你出来的地方告诉我们，就放你走，由我们去抓她，决不伤害你。”

宰相一番安慰，让哈西卜·克里姆丁坐下，又赠送给他绣金礼袍，哈西卜·克里姆丁这才对宰相说：“我带你们去我出来的那个地方看看。”

宰相听后，兴奋不已，立即骑上马，带着哈西卜·克里姆丁和数位大臣出发了。他们一直来到一座山前，哈西卜·克里姆丁进入一个山洞，边哭边叹气。王公大臣们相随跟进山洞，来到哈西卜·克里姆丁出来的那口井旁。

宰相舍姆呼尔本是位魔法师，精通神学，知识渊博。只见他走上前去，坐了下来，立过誓，吹法气，口念咒语，振振有词。他念过第一遍咒语，又念第二遍咒，接着念第三遍咒。每当香燃尽时，立刻接上一只香。

片刻后，宰相说：“蛇女王，请出来吧！”宰相话音未落，忽见井水干涸，一座大门洞开，井里传出大喊声，如雷贯耳，致使人们以为井已崩裂，在场的所有人都倒在了地上，昏迷不省人事，而且一部分人死去了。这时，一条像大象一般的巨蛇从井里爬了出来，两眼和嘴里喷着火星，就像炭火一样红。大蛇的背上驮着一个镶嵌着珍珠、宝石的赤金盘，盘中有条人面蛇，光芒四射，将山洞照得通亮，那就是蛇女王。