第五百三十八夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，脚夫辛迪巴德走进大厅，见正座上坐着一位大人物，相貌堂堂，仪表端庄，豪气洋溢，两鬓斑白，气度非同一般。脚夫辛迪巴德望之，不禁一惊，心想：“凭安拉起誓，这个地方简直就是人间天堂，至少是帝王的宫殿！”

脚夫辛迪巴德恭恭敬敬向主宾致礼问安，为他们祈祷祝福，向他们行吻地礼，然后微微低下头，腼腆、谦恭地站在那里。

主人招呼脚夫到自己身边落座，脚夫这才走上前去，坐在主人一旁。主人和他亲切交谈，对他表示欢迎，并吩咐仆人把各种美味食品摆到脚夫的面前，脚夫口赞安拉，吃了个足饱。

吃完饭，脚夫说：“万赞安拉！”脚夫洗完手，再谢主人盛情。

主人问脚夫：“兄弟，欢迎你，欢迎你！你叫什么名字？是做什么事的啊？”

脚夫答道：“主公阁下，我叫辛迪巴德·白海里，是个脚夫，用头为顾主顶运东西，凭以挣钱养家餬口。”

主人微微一笑，说：“脚夫兄弟，你和我同名，我也叫辛迪巴德，只不过我是个航海家，全名叫辛迪巴德·白海里。脚夫兄弟，我想问你，刚才在门外吟诗的就是你吗？”

脚夫满面羞色，回答道：“主公阁下，请勿责备！整日劳累不堪，加之囊中羞涩，致使人也变得没有礼貌。恕我多有冒犯。”

“没什么，没什么！不要不好意思，你已成了我的兄弟，无论说什么，我也不会怪罪你的。你在门外吟诵的那首诗，我听了之后，自觉很喜欢那首诗，就请你再吟诵一遍吧！”

脚夫欣然从命，又将那首诗吟诵了一遍。

主人听后，十分高兴，说：“脚夫兄弟，你有所不知：我有一段十分奇异的经历，容我慢慢向你详细述说，向你讲讲我享受这种幸福生活，坐在这个舒适的座位上之前，我所经历的往事。我是经历了千辛万苦，重重困难，方才有了这种好日子的。在已往的岁月里，我曾经饱尝辛苦与磨难。我曾七次航海旅行，去异国经商，每次远航，都有惊心动魄的历险，令人难以想像的历险故事，想来真有些后怕呀！所有这些都是命中注定的，命中注定的事，是无法逃脱的”

“请主公慢慢给我们讲吧！”

航海家辛迪巴德开始讲述自己的航海历险故事：

诸位宾朋，听我讲讲我的第一次航海历险吧！

家父本是巴格达城有名的巨商，家财万贯，正所谓“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。家父不幸英年早逝，那时我的年龄还很小，但留给我大批钱财、房产和庄园。我手中有家父留下的大笔财产，生活相当宽裕，吃香的，喝辣的，衣饰华丽，整日和好友一起吃喝玩乐，自信好景长在，快乐永远伴随着我，从未有过什么忧虑。

一段时间过去，我终于清醒过来，发现钱财已被我耗尽，家境每况愈下，眼见山穷水尽，一时不知如何是好。

我清醒过来时，方才感到大吃一惊。在我走投无路之时，忽然想起童年听过的关于苏莱曼大帝的故事。苏莱曼说：“三事比三事好：死亡之日比诞生之日好；活狗比死狮好；坟墓比贫困好。”

想到这里，我振奋起精神。随后，我把所有的家具、衣饰、房产和手中现有的一切都卖掉了，共卖得三千金币。当我想到出海经商时，有一位大诗人的诗句突然响在我的耳边：

欲做人上之人，

必须受苦中之苦。

想得到尊位者，

熬夜切不要发怵。

要取得珍珠，

潜海乃唯一道路。

求贵不肯吃苦，

此生必虚度。

这首诗给了我莫大力量，我决定，立即开始行动。我采购了货物，备下旅行所需要的物品。我决计走海路，于是登上商船，和一伙商人一起，顺流而下，很快到了巴士拉城。

离开巴士拉城后，我们在海上航行了几天几夜，经过一个又一个海岛，走过一个又一个国家，每到一个地方，下船登岸，我们以货易货，以货换钱，又买又卖。

有一天，我们航行至一个海岛，只见那座海岛上树木成林，百花争妍，简直就像天堂里的花园。船主把船停泊在海边，抛下铁锚，拴好缆绳，放下踏板，乘客纷纷下船登岸，搭灶点火。大家的分工各不同，有的洗刷用具，有的架锅做饭，也有的去海岛各处观看风景，我则随着观景的人们来到海边。

过了不大一会儿，饭菜做好，乘客们聚集在一起，又吃又喝，边谈边乐。

我们正玩得开心之时，忽听船主站在船板上大声呼喊：“乘客们，快上船吧！快，快，快！赶快丢下你们的活计，逃命吧！你们所在的地方，并不是什么海岛，而是浮在海面上的一条大鱼，因为鱼背上堆了沙土，看上去像座海岛，还长出了树木花草。可是，你们在鱼背上一生火，它觉得烧得慌，就动起来了。过一会儿，它会把你们全翻到海里，到那时大家都会淹死。你们赶快逃生吧，免得死于非命！”