第八百七十一夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，经纪人高声喊道：“商人朋友们……哪一位愿意出个价？”

一个商人喊道：“我出一百第纳尔。”

另一个商人说：“我出二百第纳尔。”

第三个商人说：“我出三百！”

……商人们竞相加价，一直拍到九百五十第纳尔，方才没有人再往上加价了。

经纪人走到波斯人跟前，对他说：“先生，有人愿出九百五十第纳尔，你愿意卖掉这个丫头吗？”

波斯人说：“丫头自己愿意不愿意，我还得听听她的意见。我长途跋涉，一路辛苦，多亏这姑娘细心周到地照顾我。我已向她发过誓，一定要把她卖给她所喜欢的人，让她自己卖自己。你就同丫头商量商量吧！如果她自己乐意跟那个商人走，就卖；如果她说不愿意，那就不要卖她。”

经纪人走回来，对姑娘说：“喂，漂亮的小姑娘，你的主人让你自己做主呢！现在你的卖价已达到九百五十第纳尔，你同意成交吗？”

姑娘说：“哪个想买我，成交之前，先让我看看买我的人！”

经纪人把她带到那个买主面前，只见那是一个老头子。姑娘看了看那个老头儿，然后转脸对经纪人说：“先生，你究竟是疯啦，还是神经有毛病？”

经纪人惊愕不已，反问道：“姑娘，你怎么能这样说话？”

“你怎能把我卖给这样一个老态龙钟的老朽呢？难道你没听说过老人这样对妻子描绘他自己吗？”

“怎样描绘呀？”

姑娘对经纪人吟诵道：

娇妻有一要求，

我却未能如她愿。

娇妻大发雷霆，

开口对我直言：

你若不能与我，

共枕同眠，

一日我去偷情，

你千万不要抱怨。

银样镴枪头，

正绘出你那话儿颜。

稍加手揉搓，

顷刻松垮变软。

老翁这样描绘自己的金玉：

每思鸳鸯枕，

金玉总是犯愁。

牢骚满腹藏，

怨言频频出口。

当我离开家门，

独自出外游，

金玉却欲刺杀，

精神格外抖擞。

另有诗云：

我的金玉离奇，

性情喜疏远。

谁欲敬重他，

他却每每出怨言。

我睡他苏醒，

我醒他却入眠。

谁会慈悯他，

必得安拉厚怜。

那位老商人听了姑娘的嘲笑和奚落，不禁勃然大怒，对经纪人说：“你这个坏经纪！我来市场是做买卖的，不是听凭别人嘲弄、奚落、挖苦的。”

经纪人见那位老头儿发起脾气来，忙领着姑娘离开那里。经纪人对姑娘说：“姑娘呀，你要有点儿礼貌呀！你刚才奚落的这个老人，他是市场监督，商人们有事都得去求拜他。”姑娘听经纪人这样一说，不禁笑了起来，随口吟诵道：

古今的权势者，

罪有罚应得，

省督当绞死门上，

首先杖打问过。

姑娘对经纪人说：“先生，凭安拉起誓，我不愿意把自己卖给这样一个糟老头子，请你另给我选一个买主吧！因为那个老头子说不定因觉害羞而把我转卖给另一个人，使我遭受屈辱之苦。先生知道，关于我的事，要由我自己做主。”

经纪人说：“姑娘，就按你说的办！”

经纪人把姑娘带到另一个商人面前，问姑娘：“姑娘，我把你以九百五十第纳尔的价钱卖给舍里夫丁先生吧！”

姑娘望了望那个人，见那个人也是个老头儿，只不过胡子是染黑的。姑娘对经纪人说：“你究竟是个疯子，还是神志不正常，又想把我卖给这样一个糟老头子？难道我是一团乱麻线，或是一块破布，使得你带着我在老头子们中间兜售？你找的这两个买主不是即将坍塌的朽墙，就是被流星毁灭的妖魔。那第一个老头子，正是诗人所描述的那种老朽……”姑娘开口朗诵道：

我想吻吻她，

她却开口说道：

凭安拉起誓，

此事办不到。

我本无此愿望，

少女怎亲白发老？

莫非我甘愿，

嘴里塞上棉花套？

姑娘又朗诵道：

人说头发的白，

正是灿烂的光。

给人的脸上，

增添威严和光芒。

白发登顶之时，

人已近于死亡。

乌发盖头顶，

乃是我的向往。

人云清算日来临，

白发可免罪降。

即使果然如此，

白发也非我盼望。

姑娘还朗诵道：

有位不知羞的客人，

颇使我感到头疼。

就是一把宝剑，

也要比他好几重。

白发已经远去，

不会再复生。

可是你在我的眼里，

还不如黑夜光明。

姑娘朗诵罢，说道：“那另一个老头嘛，他更是个有缺陷、有疑点之徒。他把白发白胡子染成黑色，更加丑不可言。诗人也曾描绘过这种人……”姑娘朗诵道：