第八百九十六夜（第2/2页）

他曾就生计问题征求过一位艺人朋友的意见。那位朋友对他说：“依我之见，没有比你和你的女奴一起去卖唱更好的生活门路了，卖唱可以挣很多钱，足够你吃喝。”

青年和他的女奴都讨厌卖唱。女奴对青年说：“我给你出个主意吧！”

青年问：“什么主意？”

“你干脆把我卖掉，我们就能摆脱这种困境，我也可以过上好日子。像我这样的女奴，只有富户才会买。日后，我另想办法回到你的身边。”

青年只好把女奴带往市场，首先看中她的是巴士拉的一个哈什姆族人。

那个哈什姆族人文质彬彬，品德高尚，慷慨大方。他出一千五百第纳尔买下了女奴。

女奴的主人巴格达青年这样讲述他自己的经历：

我卖掉女奴，一接过钱，便后悔了，我和女奴都哭了起来。我要求取消这次买卖，退钱还人，但那个哈什姆人不同意。我把钱放进袋中，一时不知如何是好，不晓得该到哪里去。家中没有她，使我颇感孤独寂寞。我哭了起来，边哭边劈打自己的面颊。我从来没有那样难过过。

我信步走进一座清真寺，坐在那里大哭起来。我感到吃惊，自己简直不认识自己了。我把钱袋当作枕头，放在我的头下，躺在那里睡着了。我刚进入梦乡，朦胧中觉得有一个人从我头下扯出钱袋，匆匆逃离，我突然惊醒过来，果然发现钱袋不见了。我急忙站起来，猛追盗贼。突然间，我的脚被绳子绊住，一下摔了个嘴啃泥。我万般绝望，伤心落泪，抽打自己的面颊，自言自语说：“你的钱丢了，你的命也就完了。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。