第九百一十六夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，听完舍马斯宰相的这段长长的谈话，沃尔德汗王子说：“相爷阁下，你讲的哪些责任该归于安拉，哪些义务应该归于人类，我都听明白了。相爷阁下，我有一事不明，而且百思不得其解：阿丹的子孙为什么那样不重视来世，却十分看重今世的享乐？难道这仅仅因为阿丹的子孙都感到自己要卑贱地离开今世而去吗？”

舍马斯宰相回答说：“正是。你所看到的今世的变化与其对世人的背弃，足以证明富贵者的荣华和穷困者的灾难都是不会长久的。今世之人无论多么精明能干，无论如何自我感觉良好，他的情况一定会发生变化，且变迁很快来临。人不可依赖今世，亦不可能从今世的荣华中获得什么益处。既然我们知道了这一点，那么，受今世欺骗而忘记来世的人，他们的情况将是最糟糕的。他们所得到的幸福与他们丧失幸福之后所经历的恐惧、艰辛与惊吓是不相称的。我们相信，假若奴仆知道死亡来临、与富贵荣华告别时的痛苦，那么，他一定会拒绝今世及其一切，坚信来世对于他来说更有益，更幸福。”

舍马斯宰相说罢，沃尔德汗王子说：“相爷阁下，你博学多才，你用明灯驱散了压在我心上的黑暗，为我指出了通往真理的光明大道，给了我一盏指路明灯。”

这时，在座的一位哲人站起来，说道：“春天到来，兔子会要求和大象一起去草场吃草。我从二位口中听到了我不曾听到的问题及精辟分析，确乎受益良多。让我再问两位一个问题吧！请告诉我：什么是今世的最佳赠礼？”

沃尔德汗王子答道：“健康身体、合法生计、孝子贤孙，乃今世三大最佳赠礼。”

哲人问：“何为大，何为小呢？”

王子道：“能容忍比自己小者为大，能容忍比自己大者为小。”

哲人问：“宇宙万物聚集在哪四种东西之中？”

王子答：“宇宙万物聚集在食品、饮料、睡眠的甜美和死亡的醉态四种东西之中。”

哲人问：“任何人都不能自拔的三件东西是什么？”

王子答：“糊涂愚蠢、本质卑劣，欺骗撒谎。”

哲人问：“欺骗撒谎虽然全是丑恶的，但哪种谎言最好呢？”

王子答：“能为朋友排除灾难而带来益处的谎言是最好的。”

哲人问：“诚实固然是美德，但哪一种诚实是丑恶的？”

“在人前炫耀自己之所长是丑恶的。”

“何为丑中之丑？”

“在人前吹嘘自己所没有的长处乃丑中之丑。”

哲人问：“什么人最愚蠢？”

王子答：“胸无大志，只贪食者，乃最愚蠢之人。”

问答到这里，舍马斯宰相对吉里阿德国王说：“国王陛下，你是我们的贤明国王，但我们希望陛下在百年之后，把王位传给沃尔德汗王子，我们甘愿做他的臣子和百姓。”

吉里阿德国王听宰相这样一说，心中甚是高兴，遂令在座学者和文武百官听宰相及王子的话，并照之行事，叮嘱他们服从沃尔德汗王子的命令，并且立即宣布，立沃尔德汗王子为王太子，正式就任王储，以便在国王百年之后继承王位。

随后，吉里阿德国王诏令全国学者、哲人、武士、长老、青少年和所有百姓，要他们服从王太子的命令，照王太子的指示行事。

沃尔德汗王太子年满十七岁时，吉里阿德国王身患重病，一卧不起，眼看大限来临。国王自知来日无多，便对贴身侍卫说：“拿命天仙已在呼唤我，去把我的亲人、儿子及文武大臣全都叫到我的面前来！”

他们立即行动，分头外出，把远远近近的皇亲国戚及文武百官召至国王病榻前。他们问国王：“国王陛下，你怎么样？你的病情如何？”

国王说：“我这次患的是致命之病，安拉排定的致命之箭已向我射来，我正度过今世的最后一天和来世的第一天。”

随后，国王对王太子沃尔德汗说：“孩子，靠近我一点儿！”

沃尔德汗王储靠近父王，泪水潸然而下，打湿了父王的褥单。吉里阿德国王眼泪不住淌落，在场的人们也都哭了起来。国王对儿子说：“孩子，不要哭！我不是第一个迎接这种必然结局的人，因为安拉所创造的每一个人都有这么一天。孩子，你要敬畏安拉，多做善事，只有这样，你才能登上万众所望之位。你千万不要接近淫荡之事！不管站着，还是坐着；不管醒着，还是睡着，都要不时地赞颂安拉，眼盯着真理。孩子，这就是我对你的最后叮嘱。就说这么多吧！”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。