第九百八十四夜（第2/2页）

少女说：“母亲，正是他保全了我在众神女当中的名节。”

少女转过脸来问我：“你知道我是谁吗？”

我回答说：“不知道。”

少女说：“我就是你在那座山上救的那条白蛇呀！当时，那条黑蛇想毁坏我的贞操，是你用石头击死它的。”

我说：“我看见同黑蛇厮杀的是一条白蛇呀！”

少女说：“我就是那条白蛇。我本是神中红王的女儿，名叫赛伊黛。这位坐在赤金椅子上的就是我的母亲，名叫穆巴莱凯，乃红王王后。与我厮杀，想破坏我的贞操的那条黑蛇，他是黑王的宰相，名叫德尔菲勒。那位宰相性情恶劣。他一看见我，便爱上了我，然后找我父王，向我求婚。我父王派人去告诉他：‘众大臣当中的渣滓，你有什么资格向帝王的女儿求婚呢？’德尔菲勒听后，不禁勃然大怒，发誓要杀死我，以发泄对我父王的仇恨。从此，他总是跟踪我。我去哪里，他就跟到哪里，千方百计想杀死我。之后，他与我父王打了数次仗，只因为他确实有实力，而且诡计多端，所以我的父王未能征服他。我父王每当讨伐他时，他便逃跑，致使我父王没有办法抓住他。在这种情况下，我被迫每天变形。每当我变成一种形状时，他就变成与我相对抗的一种形状；我每逃到一地，他嗅到我的气息，便随即跟踪而来。因此，我遇到了数不胜数的麻烦。后来，我变成一条蛇到了那座山上，他也变成一条蛇跟来，与我开始厮杀。我奋力反抗，当我精疲力竭之时，多亏你赶到那里，用石头将他击死。我变成一个少女，为的是让你看见我的原形。当时，我曾对你说：‘你的恩情，我不会忘记；只有私生子不知报恩。’当我看到你的两个哥哥玩弄阴谋，将你抛入海中之时，我就变成大鸟，将你救了出来。你理应得到我父王和母后的敬重和款待。”

赛伊黛停顿片刻，然后对她的母亲说：“正是他维护了我的体面，请母亲款待他呀！”

王后对我说：“亲爱的，欢迎你！你做了好事，理当得到款待。”

王后吩咐宫女为我取来一套价值难以估算的宝衣，又给了我许多宝石珍珠，然后对宫仆们说：“你们带他去晋见国王吧！”

他们把我带到大殿，我见国王坐在宝座上，周围大汉林立，侍卫成群；国王身着金缕衣，珠宝闪闪放光，令我眼花缭乱。国王看见我，立即站了起来，侍卫们也全都站了起来，国王向我问好，对我表示热烈欢迎，竭诚款待我，赏给我许多宝物。之后，国王对侍卫们说：“把他带到我女儿那里，让她送他回原来所住的地方去吧！”侍卫们带我去见赛伊黛。随后，公主带着我和国王送给我的珍宝飞向空中。

我的两个哥哥把我抛入大海中之时，船长听到“扑通”一声，从梦中醒来，忙问：“什么东西落到海里去啦？”

我的两个哥哥捶胸顿足，哭着说：“我们的弟弟落水了！刚才他想到船边解手，不幸掉进了海里……”

接着，他俩开始抢我的钱财，但在姑娘问题上发生了争执，都说那姑娘应该是自己的。他俩争执不下，完全不顾及弟弟落水之事，对我的死亡毫无痛苦之感。就在这个时候，赛伊黛变成了大鸟。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。