第九百九十一夜（第2/2页）

二人都惊喜不已，一番相互问候之后，阿里说：“马鲁夫，你为什么离开米斯尔城而到这里来呢？请把原因告诉我吧！”

马鲁夫便把刁钻妻子如何折磨自己的情况向阿里讲了一遍，然后说：“她折磨我越来越厉害，我便逃出家门，向凯旋门方向跑去。说来也倒霉，刚到城外，天下起大雨，把我浑身上下浇了个透。当我躲到阿迪利亚的一个破房子里避雨时，忽见墙体开裂，走出一个巨人来，显然那是一个妖魔鬼怪。那妖怪见我哭哭啼啼，好生可怜，便问起我的情况，我随即一一如实相告。那妖魔将我背起来，随后告诉我说山下有座城。我就下了山，进了城。我刚进城不久，城中人问这问那，我对他们说我昨天刚从米斯尔城来，他们根本不信。就在这时，你来了，把人们驱散，然后把我带到你家里来。我就是这样离开米斯尔的。你是怎样到这里来的呢？”

阿里说：“我七岁时，就是一个浪荡的孩子。从那时起，我便从一个地方流浪到另一个地方。走过一个城市又一个城市，终于来到了这座城中。这座城市名叫海特阳城。这里的人们温柔敦厚，颇有同情心，乐意救助穷人。不管人们说什么，他们都相信。我对他们说：‘我是个商人。我的货物已到，想找个存货场。’他们相信我，为我腾了一个地方。之后，我对他们说：‘谁能借给我一千第纳尔？等我的货物到后，我再还他。因为我的货物到这里之前，我要用些钱。’他们果然借给了我一千第纳尔。我到市场上买了一些货物，第二天卖掉，一下赚了五十第纳尔。我又买了些别的货物，钱渐渐多了起来。”

说到这里，阿里停顿片刻，然后接着说：“马鲁夫兄弟，谚语说得好：‘人世之间，你诈我骗。’在这个地方，谁也不认识你，你想干什么，就干什么，你想怎么干，就可怎么干。兄弟，在这里，假若你说你是个修鞋匠，因受老婆欺压而离开米斯尔，流落到这里，人们谁也不会相信你，你反倒会成为他们的笑料，不管你在这里住多少时间。假如你说是妖魔把你背来的，人们就会躲开你，谁也不会接近你，他们会说：‘这是个活鬼；谁接近他，谁会倒霉。’这个消息一传开，对我对你都不利，因为人们都知道我是米斯尔人。”

马鲁夫说：“我该怎么办呢？”

阿里说：“怎么办？我给你出个主意。明天，我给你一千第纳尔，再给你一匹骡子，让你骑乘，另派一名奴仆给你带路，把你领到市场大门口，去见见商人。我坐在商人们当中，只要一看见你到了那个地方，我马上站起来，向你问安致意，亲吻你的手，赞扬你了不起。每当我问你一种布匹，对你说：‘你带来某种布匹了吗？’你就说：‘我带来了许多这种布。’如果人们向我打听你的情况，我就把你称赞一番，使他们不知道你的真实底细，另眼高看你。之后，我对人们说：‘你们给他找个店铺吧！’我对他们说你腰缠万贯，慷慨好施，乐于助人。如果有讨乞的人来，你就顺手掏给讨饭人一些钱，让他们相信我说的是真话，更加敬重你，爱戴你，高看你。之后，我设宴招待你，同时为了你而招待所有商人，让你和他们相识，以便做买卖。同他们进行交往，这样用不了多久，你就会变成一位财主。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。