第21章 员外请客

从酒楼出来,看着繁华的街道,川流不息的人群,杜中宵道:“这样繁华的地方,怎么就不能管治得好,非要有那么多案子呢?现在挣钱容易很多,人人安居乐业不好么?”

陶十七道:“欲壑难填哪,挣得多了,还想着挣得更多。再加上官府管治不力,地方上的有力人家可不就为所欲为了。再加上这里外地来的人多,那些想着一夜暴富的,就无所不用其极了。”

杜中宵点了点头,与陶十七一起,沿路而行,看看叶县这里的街道。走不多远,就见到有人在路边又哭又骂,听一听,原来是刚才被人偷了钱去。周围站着许多人,在那里看热闹。

陶十七道:“这是日常的事,每日里都要发生几起,并不稀奇。这街道上面,靠着偷抢为生的人可是不少,走在路上要分外小心。所以我们铁监的人,若不是有事,轻易不来。”

杜中宵想说官府怎么不管,想起叶县县衙的人数,便就摇头,懒得开口了。估计叶县这里,偷盗的人早已划分地盘,县衙的吏人也知道,只是不管而已。

想到这里,杜中宵看着街上的人流,心中暗暗叹了口气。从自己建立铁监,为这个世界打开了一扇工业化的门,几年时间,没想到却成了这个样子。欲壑难填,陶十七这句话说得对,人的贪欲,实在是没有底的。正面意义,是让有钱人把钱投到需要的地方,越做越大。负面的,就是没有约束,没有官府的管治,为所欲为。怎么管理,怎么引导,是个非常复杂的问题。

走了一路,杜中宵看过了热闹而又混乱的街道,对叶县的认识更深了一些。

叶县的乱是一个方面,严重影响这里百姓的生活。但另一方面,这里的乱增加了地方活力,只要有赚钱的机会,什么人都来这里开工厂。县衙官吏不多,还是能够管得了城墙里面。相好好生活,那就努力赚钱搬到城里去,在城外就要忍受这里的混乱。

怎么留住这里的活力,又能够让百姓安居乐业,是个并不容易解决的问题。

回到驿馆,刚刚喝了一杯茶,县丞过来,向杜中宵拱手:“中丞,适才鲍提刑派人来,说是今夜乡绅请诸位官员清风楼饮宴。他们下午派人到驿馆来请,中丞恰好不在。”

杜中宵想了想,有心拒绝,想起地方的事情还是要这些大户们配合,点头道:“好,知道了。”

驿丞道:“到了傍晚,他们会派人来请,小的知会一声而已。”

说完,便就告辞。

驿丞离开,杜中宵道:“这些地方豪强,官府审了简员外的案子一次,才来请我们。或许是看审案并不用强,才有了胆量。简员外的案子,只怕没那么容易。”

陶十七道:“那是自然。这些地方豪强,虽然有的有矛盾,但也同气连枝。不过,简员外虽然是地方土著,却不是叶县最有势力的员外,那些富户人家未必看得起他。现在请官人,只怕有其他事情。”

杜中宵道:“我早已打探得清楚,简员外只是叶县一个中等富户,算不上顶级豪强。只是他本来是叶县土著,在县衙里有势力,又是别人比不上的。不管怎样,今夜去会会他们。这几天你住在这里,我们多年未见,一起说说话。”

陶十七答应。他在铁监身份重要,非一般人可比,放几天假没有什么。

将近傍晚的时候,几个叶县的顶级豪门到了驿馆,来迎杜中宵赴宴。作为御史中丞,杜中宵是现在朝廷最有权势的官员之一,这些富户也分外重视。下午托驿丞说一句,是怕杜中宵又有事离开,傍晚又找不到人。真正出去,他们这些人要亲自来请。

众人见礼毕,各自落座,杜中宵吩咐上了茶水来。

一个三十多岁的员外拱手道:“在下姓邹,本是陈州人氏,因见叶县这里交通便利,便来此处开了几家工厂,赚些钱财。今夜与几位员外一起,请中丞相公还有几位官员,在清风楼饮一杯薄酒。地方的事务,全靠官员们,还望相公赏光。”

其余几位员外听了,一起相请。

杜中宵看着这位邹员外,只有三十多岁,在众人中最是年轻。身材中等,眉眼锐利,显得极其有精神。不用问了,此人必然是这些人的首领。以这样年纪,做到今天的地位,必然不简单。

请了人用了茶,杜中宵道:“既然诸位来请,我没有不去的道理。叶县这个地方虽小,工业商业却甚是发达,出了许多人物。你们都是朝廷所倚仗,不需过于客气。”

众人忙道不敢。

邹员外道:“中丞相公到了,我们本想当夜便就相请,只是怕相公路上奔波劳累,等了这几日。叶县虽小,却处南北之间要道,相公可以尝一尝本地风味。”