第十五章（第3/6页）

“看来我得买几个好一些的过滤器，”她若有所思地说道。“我先前买的这个尽把渣滓连同咖啡一起好好歹歹地全漏了出来。可我不明白，就是用上最好的过滤器，杯底里也常常会见到一两点渣滓的。”

我吹着热气腾腾的咖啡，借以回避玛丽的目光。这时，暖气管的爆震声又变得忍无可忍了。我不得不离开了。我瞧着热咖啡，只见那透着金属光泽的表面在打着油腻腻的乳白色漩涡。

“我说，玛丽，”我突然挑起了话头说道，“我有件事要跟你说一说。”

“听我说，小伙子，”她粗着嗓子说道，“今儿早上我不要你为了房租的事来替我操心。我不着急，等你弄到了钱自然会付给我的。眼下别提了。这屋子里没有人会挨饿。你在排队等工作时碰上好运气了吗？”

“不——我是说不完全是这样，”我抓住机会结结巴巴地说。“不过，今天早上我有个约会，去了解了解是什么工作……”

她面露喜色。“哦，那可好啦。你迟早会找到工作的。这我知道。”

“可是，至于我欠的债，”我又重提话题。

“别把这老惦在心上。吃几个热饼怎么样？”她问道，一面站起身，走到碗橱跟前向里面张望。“这么冷的天吃上几个热饼到哪儿都暖和。”

“我没有时间了，”我说。“不过，我有些东西要给你……”

“什么东西？”她说道，声音沉闷了下去，一面探身往碗橱内张望着。

“喏，”说着我连忙伸手进口袋取钱。

“什么？——我看看有没有什么糖浆……”

“可你瞧，”我急切地说，一面掏出一张百元大钞。

“准是放在上面一格了，”她仍然背着身子说道。

她从碗橱旁边拖过一把梯子，爬上梯子便两手抓住橱门向上面一格窥望。我见此情景不禁吁了一口气。我再没机会把话说完了……

“可是我想把东西给你呢，”我说。

“你干吗老缠着我不放，小伙子？你想给我什么呀？”她说道，一面转过头朝我张望。

我举起百元大钞，说道：“这个。”

她伸着脖子掉过头，说道：“小伙子，你手里拿的什么？”

“是钱。”

“钱？我的天哪，小伙子！”说着她一个大转身，差点儿失足摔了下来。“你从哪儿弄来这么多钱？你在赌彩票吗？”

“对啦。我中彩了，”我谢天谢地地说——心里却想着，如果她问起我中彩的号码我可怎么说呢？我一无所知，从来没有赌过这玩意儿。

“可你怎么没跟我说呢？我起码也会押上五分硬币呀。”

“我当时觉得这玩意儿不会有什么名堂，”我说道。

“哎哟，我可真没想到！我断定你这也是头一次吧。”

“是头一次。”

“你看，我就知道你有福气。我赌注押了好几年还没得中，可你才出马，头一回就中了彩，钱也到手了。我真为你高兴，孩子，说真的。不过，这一回我不要你的钱。等你找到了工作再给吧。”

“可我不是全都给你，”我急忙说。“只是给你一部分。”

“可这是一百美元的钞票呢。我要是拿着去换零钱，白人看了就要了解我这一辈子的历史了，”她鼻子哼了一声说道，“他们就要了解我是在哪儿出生的，在哪儿工作的，这最近六个月又是呆在哪儿的，我就是告诉了他们，他们也不会相信，还以为这钱是我偷来的呢。你没有数目小点儿的吗？”

“这是最小的了。拿着吧，”我恳求道。“我留着的钱尽够了。”

她机敏地瞧着我，说道。“是这样吗？”

“这是实话，”我说。

“哎哟，真有这种事——让我从这上面走下来，省得跌下来摔断了脖子！孩子，”她说着从梯子上爬了下来。“我真太感谢你了。不过，你听我说，我自己只准备留一部分，其余的我给你存起来。往后你要是没钱花尽管到玛丽这儿来。”

“我想我这一回没问题了，”我说道，一面看着她仔仔细细地折起那张钞票，放进老挂在她椅背上的皮兜里。

“我可真高兴，这回我有钱还账了，他们老缠着我不放。这一回我可要走进去，拿些钱往桌上一拍，告诉他们这些人别再来打扰我了，这么一来对我可真有好处呢。孩子，我相信你已经转运了。你做梦也见到那号码吗？”

我朝她热切的脸上瞥了一眼。“是啊，不过那是杂乱无章的梦。”

“那号码是多少——天哪！这是什么呀！”她站起身，指着暖气管旁边的亚麻地毯大声叫道。

我只见一小群蟑螂正从上面的天花板顺着暖气管成群结队地拼命往下爬，随着那暖气管的不断震动，这些东西便一股脑儿给震抖开去，栽落在地。