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“对，他要我转告你，他不能见你。就是你说的意思。”

“我是为了昨晚的事情来向他道歉的。”

“我知道。他真傻，不该为这么点事大发雷霆，可是没人能改变他的犟脾气，而且他也该生你的气。”

“是的，我知道。”

“我跟他说，你昨晚往他身上泼酒的时候，他应该回敬你一杯，但是他说他有别的办法可以修理你。”她一五一十地告诉了朱利安她的想法，虽然无礼却不失坦荡。可朱利安知道她有意偏袒哈里。

“那您觉得我该不该上去一趟呢？”

“依我之见，那样只会雪上加霜，他现在鼻青脸肿的。”

“什么？”

“确实如此，我一点也没夸张，因为酒里的冰块，他伤得很重。我猜你当时一定使出了吃奶的劲儿。所以，你请回吧，留在这里也不能解决任何问题。他可能正在楼上等着你快点消失好破口大骂你呢！”

朱利安笑了笑。“那我等他气消了再回来，那样会不会就没事了？”

戈尔曼夫人面带愠色。“听着，英格里斯先生，我不想夹在中间，这并不关我的事。但是我依然要警告你，哈里·莱利并不好惹，你还是能躲就躲躲吧。”

“好的，好的，谢谢。”

“那么，就这样吧。”她下了逐客令，也没有送朱利安出门。

朱利安没有回头，但是他清楚地知道，哈里·莱利一定在楼上的某扇窗户后面注视着他，旁边也许还站着戈尔曼夫人。

朱利安径直回了家，在门口停好车，进了房子。他磨磨蹭蹭地脱下帽子、围巾和大衣，然后上楼。他缓缓地拾阶而上，让每一步都落地有声。他觉得只有这样，才能让卡罗琳有充分的准备，接受他被哈里拒绝的事实。他觉得为了卡罗琳自己应该这么做。如果为了让她放心，他本应该冲入房间，用急促的脚步声告诉她一切很顺利，哈里已经不生气了，但这对她来说不公平。

他想，她可能已经明白丈夫的脚步为何如此沉重了。她正躺在床上看一本杂志，房间里洒满了从窗子射进来的阳光。卡罗琳在看一本过期的《纽约客》，他能辨认出封面，拉夫尔·巴顿的作品，很多购物的人，表情却千篇一律地愤怒或者严肃，讨厌别人也厌恶自己，顶上有一个花环和大大的几个字：圣诞快乐。卡罗琳拥着被褥，蜷腿躺着，杂志放在她的腿上，封皮和大部分文字被攥在右手里。

她缓缓地合上杂志，将它放在地板上，问：“你和那家伙打架了吗？”

“没有，他拒绝见我。”说着朱利安点了一根烟，踱到窗前。他清楚地知道，自己此刻虽然和卡罗琳在一起，但感觉却犹如在地狱里。她穿着那件黑色蕾丝睡衣，他们曾互相调侃说它就像是妓女穿的睡衣。忽然卡罗琳站到了他身后，光着脚，看起来那样娇小，惹人怜爱。

她双臂环绕着他，手指轻轻地在他臂上摩挲，感觉他肌肉的力量。

“没事的。”她说。

“不，有事。”他温柔地回答。

“不，没事的，别多想了。”她缓缓移动手臂，指尖在他的背部游移，徐徐向下，然后是肋骨，胯部，再到臀部。他盯着她，就那样任由她摆布。她红棕色的头发扎了起来，跟白天时没什么两样——只是她怎么说都不再是一个小女孩了。他有6英尺高，她只能用鼻子在他的下巴底下蹭来蹭去。她眼神迷离，时而微笑，时而躲闪。她站在他面前，吻他。她的唇覆于他的唇上，手迫不及待地抽下他的领带，解开他的马甲。“来吧。”她诱惑着他，脸深深地埋在枕头里，不可抑制地呻吟着，直至他们合二为一。这是他们婚姻生活中最棒的独幕剧。他知道这一点，她也知道。在这样的时候她永远不会令他失望。