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“他天亮后就穿了那双鞋？”三只筐说。

“是的。”小伙子说，扇子没有停下，“你们能看见。”

“是的。”三只筐说，“我们看到了。” 莫可塔布的身体没有动，看起来就像是一尊雕像，也像是一座马来西亚的神灵，穿着长袍和短裤，敞开胸膛，脚上是一双普通的红跟拖鞋。

“如果换作是我，我就不会打搅他。”小伙子说。

“我可不是你。”三只筐说。他和贝里蹲了下来。小伙子继续不停地摇着扇子。“喂，头人，”三只筐说，“我向您禀告一下。他跑啦。”莫可塔布没有动。

“我早跟你们说过，”小伙子说，“他早晚是要逃跑的。我跟你们说过的。”

“哟，”三只筐说，“事后说起来头头是道，你又不是第一个了。你们这些聪明人啊，为什么不在昨天采取行动加以预防呢？”

“他还不想死。”贝里说。

“他为什么不想死？”三只筐问。

“因为他不相信将来会死，现在就得死啊。”小伙子说，“我也不相信，老伙计。”

“住嘴！”贝里说。

“二十年来，”三只筐说，“族人在地里流汗干苦活的时候，他可是在阴凉地儿伺候头人呢。既然不愿意干粗活，那他为什么不想去死呢？”

“快了。”贝里说，“不用很久。”

“逮住他，再跟他说。”小伙子说。

“嘘！”贝里说。他们蹲下来，看着莫可塔布的脸。他或许已经死了吧。他似乎被胖肉严密地包裹起来，连呼吸都像是从身体幽深处发出来似的，以至于毫无生命迹象。

“听我说，头人，”三只筐说，“伊赛提贝哈死了，他在等着呢。他的狗和马儿归我们了，但是他的奴隶跑了，就是那个给他端盆子的黑奴。那个端他的碗、吃他的饭的黑奴跑了。伊赛提贝哈在等着呢。”

“是啊。”贝里说。

“这已经不是第一次了。”三只筐说，“您的祖父杜姆入土前，就发生过这样的事情。他等了整整三天，不停地问黑奴在哪，您的父亲伊赛提贝哈回答道‘我会找到他的，安息吧。我会把他带回来的，这样你就可以上路了’。”

“对！”贝里说。

莫可塔布还是没有动，眼睛也没有睁开。

“伊赛提贝哈在谷底追了三天。”三只筐说，“在没有抓到黑鬼前，他甚至都没有回家吃过饭呢。后来，他对父亲杜姆说‘您的狗、马和黑鬼都在这儿了，安息吧’。这话是伊赛提贝哈说的。昨天他死了。可是现在，伊赛提贝哈的黑鬼又跑了。他的马和狗在等着他呢，可是他的黑鬼却跑了。”

“是啊。”贝里说。

莫可塔布没有动，眼睛闭着。他那斜躺着的庞大身躯透露出巨大无边的惰性，某种岿然不动的东西，超越肉体而不为之所困。他们蹲下身子，看着他的脸。

“您父亲成为新头人时，也发生过这样的事情。”三只筐说，“正是伊赛提贝哈把黑鬼抓住，带回到等着入土的父亲身边。”莫可塔布的脸上没有动静，眼珠子也没有动。过了一会儿，三只筐说：“把拖鞋脱下来。”

小伙子把鞋脱了下来。莫可塔布开始喘气了，敞开的胸膛深深地凹了进去，仿佛正从深不可测的肉身中复活过来，也像是从深水或大海中冒出来。不过，他的眼睛还是没有睁开。

贝里说：“他会带人追捕的。”

“是的。”三只筐说，“他是头人了，他会带人追捕的。”